Ο Στέφανος Τσιτσιπάς πάλεψε μέχρι τέλους, όμως ο Ράφα Ναδάλ μίλησε στις μεγάλες στιγμές με την τρομερή κλάση του και επικράτησε με 2-1 σετ, για να κατακτήσει το Barcelona Open!

Ο βασιλιάς του χώματος, που δεν έχει χάσει ποτέ σε τελικό στη Βαρκελώνη, χρειάστηκε 3 ώρες και 38 λεπτά για να λυγίσει τον Στεφ με 6-4, 6-7(6), 7-5 και να πανηγυρίσει το 87ο τρόπαιο στην καριέρα του. Μόνο χαμένος, ωστόσο, δεν είναι ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας, που έφερε τον θρυλικό Ισπανό στα όριά του και ηττήθηκε τελικά στις λεπτομέρειες.

Σίγουρα αυτή η απώλεια τίτλου θα πονέσει πολύ, καθώς έχασε και ματς πόιντ, αλλά όταν… σηκώσει το κεφάλι του θα καταλάβει ότι αυτή η αναμέτρηση είναι η απόδειξη ότι είναι πλέον πανέτοιμος για πολύ μεγάλα πράγματα!

Ενώ όλα έδειχναν ότι είχε λυγίσει στο δεύτερο σετ όταν ο Ναδάλ βρέθηκε με δύο ματς πόιντ, εκείνος κατάφερε να σηκωθεί, να στείλει το σετ σε τάι μπρέικ και να κάνει το 1-1. Στο τρίτο σετ πάλεψε σαν θηρίο, είχε την ευκαιρία να καθαρίσει και τον αγώνα, όμως ο Ράφα είναι ο πάντα ο Ράφα, ειδικά όταν παίζει στο χώμα.

Πέτυχε το μπρέικ στο πιο κρίσιμο σημείο του αγώνα και τελικά, παρότι ο Στεφ έκανε ό,τι μπορούσε μέχρι την τελευταία στιγμή, έφτασε στην τεράστια νίκη. Ποτέ δεν έχει δυσκολευτεί τόσο πολύ!

Ας πάρουμε, όμως, τα πράγματα από την αρχή… Ο Στέφανος όχι μόνο μπήκε στη θέση του οδηγού στο πρώτο σετ (1-2), αλλά είχε την ευκαιρία να περάσει μπροστά και με διπλό μπρέικ, καθώς βρέθηκε με δύο φορές με μπρέικ πόιντ στο 1-3.

Ο Ναδάλ, ωστόσο, κράτησε τελικά το σερβίς του και με τέσσερα γκέιμ στη σειρά «έγραψε» το 1-0. Είναι ο βασιλιάς, είπαμε!

Ο Στέφανος έκανε πρώτος το μπρέικ και στο δεύτερο σετ (1-2), όμως ούτε αυτή τη φορά μπόρεσε να κρατήσει το προβάδισμα. Ο Ναδάλ ισοφάρισε με μπρέικ σε 3-3 και είχε και δύο ματς πόιντ στο 5-4. Με… θαρραλέο παιχνίδι ο Στεφ έσβησε και τα δύο, έκανε το 5-5, αλλά έχασε τρεις ευκαιρίες να κάνει εκείνος καθοριστικό μπρέικ στη συνέχεια.

Τελικά οι διαφορές λύθηκαν στο τάι μπρεικ, όπου ο Ναδάλ προηγήθηκε με 4-2, αλλά είδε τον Τσιτσιπάς να φέρνει τα πάνω κάτω και να έχει δύο σετ πόιντ (4-6). Αν και άντεξε στο σημείο αυτό ο αριστερόχειρας Ισπανός, «χάρισε» νέο σετ πόιντ στο 6-6 με διπλό λάθος και ο Στεφ έκανε το 1-1!

Το τρίτο σετ ήταν πολύ γερά νεύρα! Οι δύο τενίστες κρατούσαν σχετικά εύκολα τα σερβίς τους μέχρι το 4-4, αλλά τότε άρχισε να αυξάνεται η πίεση. Ο Στέφανος πέρασε μπροστά με 4-5 και ο Ναδάλ, σερβίροντας υπό πίεση, βρέθηκε αντιμέτωπος με ματς πόιντ.

Δεν έπεσε, όμως, και ο Στεφ, ίσως επηρεασμένος από τη χαμένη ευκαιρία, δεν σέρβιρε με πολύ μεγάλη αυτοπεποίθηση στο επόμενο γκέιμ. Αποτέλεσμα ήταν να κάνει το μπρέικ ο Ράφα και στη συνέχεια, παρότι χρειάστηκε να σβήσει μπρέικ πόιντ του Στέφανου, έκλεισε τον συγκλονιστικό αγώνα! Σπάνια βλέπουμε τόσο μεγάλες μάχες…

Μπράβο στον Στέφανο για τη μεγάλη προσπάθεια, αν και είναι κρίμα που δεν πανηγύρισε τον πρώτο του τίτλο στην κατηγορία ATP 500. Έσπασε και το σερί των 9 νικών στο χώμα χωρίς απώλεια σετ…

Η πορεία του, ωστόσο, στη συγκεκριμένη επιφάνεια, μας κάνει να πιστεύουμε ότι είναι μεταξύ των φαβορί για την κατάκτηση του Roland Garros…

Για την ώρα, έχουμε το Masters της Μαδρίτης που αρχίζει στις 2 Μαΐου και αυτό της Ρώμης που αρχίζει μια εβδομάδα μετά (9/5).

Να σημειώσουμε ότι με την κατάκτηση του τίτλο ο Ναδάλ επιστρέφει στο Νο.2, εκτοπίζοντας τον Ντανίλ Μεντβέντεφ και αυτό έχει μεγάλη σημασία εν όψει Roland Garros…