Σε τρελό κέφι και με ένα ποτήρι σαμπάνιας στο χέρι εμφανίστηκε η Αρίνα Σαμπαλένκα μετά τη νίκη της επί της Έλενα Ριμπάκινα στον τελικό του Australian Open.
«Είναι δύσκολο να εξηγήσω τι αισθάνομαι αυτή τη στιγμή», είπε η 24χρονη Λευκορωσίδα, που κατέκτησε τον πρώτο major τίτλο της. «Είμαι πολύ χαρούμενη, περήφανη. Δεν ξέρω πώς να το εξηγήσω, είναι απλά η καλύτερη μέρα της ζωής μου».
Η Νο.5 τενίστρια στον κόσμο συμφωνεί ότι έπαιξε εκπληκτικά… «Ναι, νομίζω ότι ήταν το καλύτερο παιχνίδι μου. Έπαιξε απίστευτο τένις κι εγώ πάλεψα σκληρά για να κερδίσω. Είμαι χαρούμενη που δεν ήταν εύκολο, απόλαυσα τη μάχη».
Τι έμαθε από την τελευταία ήττα της σε σλαμ, πέρυσι στα ημιτελικά της Νέας Υόρκης; «Έμαθα να είμαι πιο ήρεμη στο γήπεδο και να μη βιάζομαι. Να παίζω το παιχνίδι μου, να είμαι ήρεμη, να πιστεύω στον εαυτό μου. Αυτές τις δύο εβδομάδες ήμουν πολύ ήρεμη και πίστευα ότι το παιχνίδι μου θα μου δώσει ευκαιρίες σε κάθε ματς για να κερδίσω τον τίτλο».
Για να φτάσει ως εκεί, έπρεπε να αλλάξει την ψυχολογία της (παρότι έχει ξεκαθαρίσει ότι πλέον δεν δουλεύει με ψυχολόγο): «Είχα πάντα ένα περίεργο συναίσθημα όταν ο κόσμος ζητούσε αυτόγραφα. Σκεφτόμουν, γιατί μου ζητάτε αυτόγραφα; Δεν είμαι κανένας. Είμαι μια παίκτρια. Δεν έχω Grand Slam τίτλους. Άλλαξα τον τρόπο που αισθανόμουν. Άρχιζα να σέβομαι τον εαυτό μου περισσότερο. Κατάλαβα ότι είμαι καλή παίκτρια, μπορώ να διαχειριστώ συναισθήματα στο court. Κάθε φορά που είχα μια δύσκολη στιγμή στο court, υπενθύμιζα στον εαυτό μου ότι μπορώ να διαχειριστώ τα πάντα».
Μίλησε και για τον… παραλίγο χωρισμό με τον προπονητή της Άντον Ντουμπρόφ. «Δεν θυμάμαι πότε έγινε ακριβώς, νομίζω μετά το Ντουμπάι. Μου είπε “δεν ξέρω τι άλλο να κάνω, νομίζω ότι πρέπει να βρεις άλλον να σε βοηθήσει”. Αλλά ήξερα ότι δεν ήταν δικό του θέμα. Είχε να κάνει με εμένα, έπρεπε να βρω το πρόβλημα. Έπρεπε να το περάσουμε μαζί και είμαι χαρούμενη που συνεχίσαμε μαζί. Περάσαμε πολλά και είναι πιο γλυκό που τα καταφέραμε ως ομάδα. Ήταν ένα μεγάλο ταξίδι και είμαστε εδώ με τον τίτλο, που είναι εκπληκτικό».
Όταν ρωτήθηκε ποια ήταν η προηγούμενη καλύτερη στιγμή της, είπε ότι ήταν η μέρα που γνώρισε το αγόρι της και του έστειλε φιλιά. «Βλέπετε; Θέλατε να πιω», πρόσθεσε!
