Ο Στέφανος Τσιτσιπάς παραδέχτηκε μετά τη νίκη επί του Ούγκο Ουμπέρ στο Τορόντο ότι είχε στο μυαλό του την ήττα από τον 23χρονο Γάλλο στο Τόκιο.
«Ναι, ήθελα τη ρεβάνς, φυσικά», είπε ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας. «Ήξερα προπαντός ότι αυτή τη φορά ήμουν καλύτερος από ό,τι ήμουν στο Τόκιο, ότι έχω βελτιωθεί από την τελευταία φορά που τον αντιμετώπισα».
Ο Στέφανος είχε κάποια δικαιολογημένα νεύρα στις αρχές του τρίτου σετ, όταν άνθρωπος από την εξέδρα φώναξε σε μπρέικ πόιντ, με αποτέλεσμα να χάσει την ευκαιρία να «σπάσει» τον αντίπαλό του. Στη συνέχεια, όμως, τίποτα δεν μπορούσε να τον σταματήσει! «Οποιοσδήποτε θα τσαντιζόταν σε εκείνο το σημείο. Να έχεις την ευκαιρία να κλείσεις το γκέιμ και να είναι κάποιος απέξω που φωνάζει και σου αποσπάει την προσοχή. Δεν ξέρω, ήταν σύμπτωση; Αλλά όντως πήρα τα πάνω μου μετά από εκείνο το σημείο και έβαλα κάτι παραπάνω στο παιχνίδι μου. Φάνηκα ασταμάτητος από εκείνο το σημείο και μετά».
Ο 23χρονος τενίστας μίλησε και για το διάλειμμα που έκανε (όπως και ο Ουμπέρ), μετά την ολοκλήρωση του δραματικού τάι μπρέικ του δεύτερου σετ. ««Πήγα, άλλαξα ρούχα, ήμουν… Λούτσα στο τέλος του δεύτερου σετ. Κουβαλούσα πολύ βάρος! Αυτό με αναζωογόνησε λίγο, ένιωσα φρέσκος, ένιωσα έτοιμος για μια καινούργια παρτίδα και κύλησαν τα πράγματα πολύ ομαλά από εκεί και πέρα. Ήμουν σε καλύτερη διάθεση, ένιωσα τα πατήματά μου λίγο καλύτερα και την κίνησή μου στο γήπεδο πιο ισορροπημένη. Οπότε, ναι σίγουρα με βοήθησε να φέρω το επιθυμητό αποτέλεσμα».
Αναφέρθηκε και στην τεράστια επιτυχία του φίλου του Εμμανουήλ Καραλή στους Ολυμπιακούς Αγώνες. «Του έστειλα τα συγχαρητήριά μου. Προσπαθούσα τις προάλλες να δω βίντεο από το άλμα επί κοντώ, ήθελα να δω όλες τις προσπάθειές του, αλλά δεν το είχαν ανεβάσει. Δυστυχώς δεν είχα την ευκαιρία να τον δω, αλλά είμαι πολύ περήφανος γι’ αυτόν. Είναι πολύ καλός μου φίλος και είναι πολύ όμορφο να τον βλέπω να εξελίσσεται έτσι και να είναι τόσο κοντά στο να κατακτήσει τα όνειρά του. Είναι πολύ ωραίο πράγμα. Τον ξέρω από πολύ μικρό, ήταν ο πρώτος φίλος που έκανα από τον χώρο του αθλητισμού εκτός τένις».
Ο Στεφ, τέλος, που θα παίξει αύριο (12/8) ανήμερα των γενεθλίων του με Καράτσεφ ή Χατσάνοφ στη φάση των «16» του Τορόντο, δεν φάνηκε σίγουρος ότι θα ενισχύσει την Ελλάδα στο Davis Cup τον επόμενο μήνα. Άφησε, μάλιστα, ανοιχτή και τη συμμετοχή του στο Laver Cup, όπου έπαιξε το 2019. Προφανώς θα κριθούν πολλά από την πορεία του στο US Open (30/8).
Στη συνέντευξη τύπου στα αγγλικά, ο Στεφ σχολίασε τις καταστροφικές πυρκαγιές στην Ελλάδα. «Δεν έχω φίλους ή οικογένεια που να έχουν επηρεαστεί από τις φωτιές. Δεν έχω μιλήσει με πολύ κόσμο που να έχει επηρεαστεί, όμως η καρδιά μου είναι με όλους τους ανθρώπους στην Ελλάδα. Εγώ είμαι από τα νότια προάστεια της Αθήνας και πριν μερικές μέρες μπορούσα να δω τις φωτιές. τεράστια σύννεφα καπνού, που μπορούσες να δεις από πολύ μακριά. Είναι πολύ άσχημο. Προσπαθώ κι εγώ να βοηθήσω όσο μπορώ, διότι πρώτα από όλα είναι η χώρα μου. Μεγάλωσα εκεί, εκεί είναι η καρδιά μου. Το κάνω, βέβαια, και για τους ανθρώπους. Το να βοηθήσω είναι το λιγότερο που μπορώ να κάνω. Έχει συμβεί και στο παρελθόν, προσπαθούμε να βοηθήσουμε ώστε να επαναφέρουμε αυτό που υπήρχε πριν».
