Ο Ολυμπιακός το έκανα ξανά όπως και στη Volley League, πέρασε με 3-1 σετ από το κλειστό του Μετς, αποκαθήλωσε τον Παναθηναϊκό που είχε κερδίσει τον περσινό τίτλο του League Cup “Νίκος Σαμαράς” και έκλεισε θέση στον μεγάλο τελικό της Άρτας.
Ο Ολυμπιακός όπως και στη Volley League ανδρών προ τριών εβδομάδων έτσι και το βράδυ της Τετάρτης (27/11) άλωσε το κλειστό του Μετς και προκρίθηκε στον μεγάλο τελικό της Άρτας στις 11 Δεκεμβρίου.
Οι “ερυθρόλευκοι” δεν πτοήθηκαν από την απουσία του Μίταρ Τζούριτς και τη “χαμηλή πτήση” του Αλεξάνταρ Ατανασίεβιτς που γύρισε από τραυματισμό και δεν είχε ρυθμό.
Ο Ραφαήλ Κουμεντάκης και ο Γκόρντον Πέριν βγήκαν μπροστά στα κρίσιμα και οδήγησαν την ομάδας τους στη νίκη με 3-1 κόντρα στον Παναθηναϊκό, αποκαθηλώνοντάς τον, αφού οι “πράσινοι” κατέκτησαν τον τίτλο την περσινή σεζόν.
Ο Ολυμπιακός ήταν αυτός που μπήκε καλύτερα στο παιχνίδι, παίρνοντας μάλιστα από νωρίς κεφάλι στο σκορ με τρεις πόντους (1-4, 3-6, 4-7).
Ο Παναθηναϊκός με τον Γκάσμαν και τον Νίλσεν να παίρνουν το μεγαλύτερο μέρος των “πράσινων” επιθέσεων μείωσε στον πόντο (7-8), όμως το νέο σερί 3-0 του Ολυμπιακού για το 7-14 ώθησε τον Δημήτρη Ανδρεόπουλο να καλέσει εσπευσμένα time out και να τα “ψάλει” στους παίκτες του.
Αυτό όπως φάνηκε αφύπνισε το “τριφύλλι”, το οποίο σιγά σιγά ροκάνισε τη διαφορά βάζοντας στο παιχνίδι και τον Πρωτοψάλτη, ισοφαρίζοντας μάλιστα σε 17-17 για δεύτερη φορά στο σετ και πρώτη μετά το 1-1.
Σε εκείνο το σημείο ήταν σειρά του Αντρέα Γκαρντίνι να καλέσει time out, προκειμένου να γυρίσει τον διακόπτη των Πειραιωτών, κάτι που κατάφερε.
Ο πρώτος χρόνος του Παγένκ, η άστοχη επίθεση του Παναθηναϊκού και ο πρώτος άσος του ματς για τους “ερυθρόλευκους” από τον Πέριν ανέβασαν πάλι στον δείκτη του σκορ στο +3 για τους φιλοξενούμενους (17-20).
Στην τελική ευθεία του σετ ο Ολυμπιακός ήταν πιο ψύχραιμος και έκανε με 21-25 το 0-1. Με 5-9 στα λάθη αντιπάλου, 0-3 στα μπλοκ και 2-1 στους άσους ολοκληρώθηκε το πρώτο σετ.
Στο δεύτερο σετ ο Παναθηναϊκός μπήκε αλλαγμένος, δεν έμεινε μόνο στα ηνία του σκορ με 2-1 και 6-4, αλλά μετά το 7-5 πάτησε γκάζι εκτοξεύοντας τη διαφορά στο +6 (13-7) χάρις στον Δανό ακραίο, Νίλσεν, που από το σερβίς “πυροβολούσε” την “ερυθρόλευκη” άμυνα έχοντας μεταξύ άλλων τρεις άσους.
Με το “πράσινο” μπλοκ να πιάνει δουλειά και τον Ατανασίεβιτς να είναι εμφανώς εκτός ρυθμού στην επιστροφή του από τον τραυματισμό, ο Παναθηναϊκός συνέχισε με το πόδι πατημένο στο γκάζι για το 20-11.
Ο Ολυμπιακός έδειξε να έχει σφυγμό “τρέχοντας” ένα σερί 3-0 για να μειώσει σε 20-14, όμως ο Παναθηναϊκός δεν άφησε να πάει χαμένη η τεράστια ευκαιρία και ισοφάρισε σε 1-1 με 25-15.
Τα σετ: 21-25, 25-15, 20-25, 21-25
