Παίζοντας σαφώς καλύτερο μπάσκετ η Εθνική Ανδρών σκόρπισε το Ιράν με σκορ 88-58 και δείχνει πως σιγά σιγά ανεβάζει την απόδοσή της, ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Κίνας.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο σημείωσε 19 πόντους, ενώ εξαιρετικοί ήταν οι Παπαπέτρου, Μήτογλου και Παπαγιάννης, ενώ ο Καλάθςη έδωσε 11 ασίστ.
Η Εθνική άρχισε το παιχνίδι με διάθεση να τρέξει το γήπεδο και να «χτυπήσει» τις αργές επιστροφές των Ιρανών, με τον Γιάννη με κάρφωμα – highlight να κάνει το 15-8 στο 5′. Όμως, παρά το γεγονός πως η «γαλανόλευκη» ξεκίνησε με τον Νικ Καλάθη και τον Κώστα Σλούκα μαζί στο παρκέ, τα πολλά λάθη (6λ. στο 10′), επέτρεψαν στους φιλοξενούμενους να μείνουν κοντά (19-17).
Στη δεύτερη περίοδο ο Θανάσης Σκουρτόπουλος δοκίμασε σχήματα χωρίς κλασικό σέντερ και ο «Greek Freak» παίζοντας ως «5» στην άμυνα κέρδιζε κάθε μάχη. Το πρώτο διψήφιο προβάδισμα της Εθνικής (27-17 στο 12′) έδωσε τη θέση του στο double score του 15′ (34-17), με τους Ιρανούς να μένουν για σχεδόν 6′ χωρίς σκορ. Το ταμπλό στο ημίχρονο έγραφε 43-27 με την Ελλάδα να κυριαρχεί στα ριμπάουντ, να παίζει σκληρή άμυνα και να έχει ένα μεγάλο προβάδισμα με πρώτο σκόρερ τον MVP του ΝΒΑ (15π.). Από την άλλη, το Ιράν δεν έβρισκε σκορ έξω από τα 6,75μ. (1/9 3π.) και περίμενε τα πάντα από τον σταρ του, Χαμέντ Χαντάντι (12π. στο 20′).
Με τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο (2/2 3π.) και τον Κώστα Παπανικολάου (10π. στο 25′) να δίνουν το σύνθημα και τον Καλάθη να έχει από νωρίς διψήφιο αριθμό ασίστ, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα «έχτισε» διαφορές της τάξεως των 20+ πόντων (56-35 στο 24′ και 62-41 στο 26′). Στην μεγαλύτερη διάρκεια της τρίτης περιόδου, που «έκλεισε» με σκορ , ο Σκουρτόπουλος χρησιμοποιούσε έναν γκαρντ και τρεις ή και τέσσερις φόργουορντ. Ο «Greek Freak» στο 30′ είχε ένα… σβηστό double – double με 19 πόντους και 11 ριμπάουντ, ενώ για μερικά λεπτά είχε και τον ρόλο του δημιουργού.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο οι διεθνείς ήθελαν να ευχαριστήσουν το κοινό στο Ηράκλειο και θέλησαν να κάνουν το… κάτι παραπάνω. Το κάρφωμα του Θανάση Αντετοκούνμπο ύστερα από ασίστ του Γιάννη και εξαιρετική κυκλοφορία της μπάλας στο 32′ ήταν μία από τις καλύτερες φάσεις της αναμέτρησης. Ο Σκουρτόπουλος συνέχισε το ροτέισιον και πήγε… βαθιά στον πάγκο του, όμως η Ελλάδα δεν έχασε τον ρυθμό της και εν τέλει έφτασε στην άνετη επικράτηση (88-58).
Τα Δεκάλεπτα: 19-17, 43-27, 67-45, 88-58
