Η Κροατία, δυσκολεύτηκε να κερδίσει την μαχητική Εσθονία, η οποία το πάλεψε μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο αλλά στο τέλος μίλησε η εμπειρία και η ποιότητα της “Χρβατσκα”.
Η Κροατία χρειάστηκε να προσπαθήσει περισσότερο απ ότι ενδεχομένως υπολόγιζε προκειμένου να κάμψει την αντίσταση της Εσθονίας και να πάρει τη νίκη (73-70) στο πρώτο παιχνίδι της 3ης αγωνιστικής ημέρας για τον Γ’ Όμιλο του EuroBasket 2022.
Οι παίκτες του Νταμίρ Μουλαομέροβιτς μπήκαν αρκετά… μπλαζέ στα πρώτα λεπτά του αγώνα, γεγονός που έδωσε το δικαίωμα στην Εσθονία να πιστέψει πως μπορεί να κάνει το θαύμα. Με περισσότερους από 3.000 φιλάθλους στο πλευρό της άλλωστε, η Εσθονία ένιωθε σαν στο σπίτι της.
Το +7 (5-12 στο 6′) ήταν ενδεικτικό της κατάστασης, με την Κροατία να αντιδρά γρήγορα και να κλείνει την πρώτη περίοδο ούσα σε θέση οδηγού. Σε καμία περίπτωση πάντως, δεν ένιωσε ασφάλεια ή… ηρεμία. Ειδικά από την στιγμή που ο Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς έκλεισε το πρώτο μέρος δίχως εύστοχο εντός παιδιάς σουτ (0/4 σουτ, 2/2 βολές).
Η ώρα περνούσε, η Εσθονία το πίστευε όλο και περισσότερο, με τους ψηλούς της να κάνουν σπουδαία δουλειά και την άμυνα να αποδίδει σταθερά σε υψηλό επίπεδο. Εξ ου το -2 (48-46 στο 28′), που έδωσε το δικαίωμα στην ομάδα του Γιούκα Τοϊγιάλα να συνεχίσει την σκληρή προσπάθεια με στόχο τη… δόξα.
Η διαφορά έπεσε ακόμη και στο -1 (66-65) με δυόμιση λεπτά για το τέλος, δείγμα του γεγονότος πως όλα λειτουργούσαν ιδανικά για την Εσθονία -εν αντιθέσει με όσα συνέβαιναν στην απέναντι πλευρά. Παρά την υπερπροσπάθεια όμως, το προβάδισμα δεν άλλαξε χέρια, αφού η Εσθονία δεν βρήκε ποτέ τα μεγάλα σουτ που έψαχνε και χρειαζόταν κι ο Γιάναρι Γιόεσααρ έχασε μια βολή στα 9.3” που θα μπορούσε να φέρει το παιχνίδι στο “Χ” σε εκείνο το σημείο.
Η Κροατία έμεινε μπροστά μέχρι το φινάλε και πήρε -με τα χίλια ζόρια- τη νίκη, που τη διατηρεί σε τροχιά δεύτερης θέσης στον Γ’ Όμιλο.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-16, 33-29, 53-48, 73-70.
ΚΡΟΑΤΙΑ (Μουλαομέροβιτς): Μπογκντάνοβιτς 4 (1/6 σουτ, 5 ριμπάουντ, 4 λάθη), Γκνίντιτς, Χεζόνια 5 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ), Μάτκοβιτς 17 (8/8 δίποντα, 1/1 βολή, 4 ριμπάουντ), Μάβρα, Ράμλιακ 2, Σάριτς 15 (2 τρίποντα, 12 ριμπάουντ), Σιμόν 9 (1), Σμιθ 13 (2/7 τρίποντα, 7 ασίστ), Ζούμπατς 8 (8 ριμπάουντ).
ΕΣΘΟΝΙΑ (Τοϊγιάλα): Ντόρμπεκ, Ντρελ 5 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Γιόεσααρ 5 (1/7 σουτ), Κίτσινγκ 6 (1), Κότσαρ 17 (8/13 δίποντα, 0/1 τρίποντο, 1/5 βολές, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Κρίσα 5 (0/7 τρίποντα), Κουλαμάε 14 (2), Ραϊέστε, Σοκ, Τας, Βένε 18 (1/1 δίποντο, 5/10 τρίποντα, 1/2 βολές, 3 ριμπάουντ).
Τα ομαδικά στατιστικά της Κροατίας: 20/39 δίποντα, 6/20 τρίποντα, 15/21 βολές, 46 ριμπάουντ (33 αμυντικά + 13 επιθετικά), 16 ασίστ, 18 λάθη, 9 κλεψίματα, 3 μπλοκ.
Τα ομαδικά στατιστικά της Εσθονίας: 15/31 δίποντα, 10/35 τρίποντα, 10/18 βολές, 33 ριμπάουντ (22 αμυντικά + 11 επιθετικά), 19 ασίστ, 13 λάθη, 7 κλεψίματα, 3 μπλοκ.
