Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν άφησε πίσω της την ήττα στο ΣΕΦ με το buzzer beater τρίποντο του Κώστα Σλούκα, «ξέσπασε»… πάνω στην Μακάμπι Τελ Αβίβ και με την νίκη που πήρε ανέβηκε στο 13-12, για να παραμείνει σε τροχιά οκτάδας. Μάλιστα, το πέτυχε με ρεκόρ τριπόντων σε αγώνα της Euroleague (22) και με ασύλληπτα ποσοστά (22/34, 64,7%).
Οι πρωταθλητές Ευρώπης έφτασαν σε διψήφιο προβάδισμα από την 1η περιόδο, πήγαν στο +30 με διαδοχικά τρίποντα στο 3ο δεκάλεπτο και έδωσαν ένα μπασκετικό σόου στο κοινό τους. Αντιθέτως, οι Ισραηλινοί στο πρώτο ευρωπαϊκό παιχνίδι τους μετά την απομάκρυνση του Γιάννη Σφαιρόπουλου ήταν άνευροι και άστοχοι. Με την ήττα αυτή υποχώρησαν στο 11-13 και βλέπουν σιγά – σιγά το τρένο της οκτάδας να φεύγει χωρίς εκείνους.
Για να πάρει την επιβλητική νίκη η Εφές αρκετούς παίκτες της να βγουν μπροστά. Ο Σέιν Λάρκιν (16π., 6ασ.) και ο Βασίλιε Μίσιτς (20π., 10ρ.) έδωσαν το σύνθημα, το οποίο πήραν και συνέχισαν οι Αντριέν Μοερμάν (17π. με 5/7 3π.), Ροντρίγκ Μπομπουά (13π.) και Τζέιμς Άντερσον (11π.). Μοναδικός διψήφιος των ηττημένων μέχρι το 30+ ήταν ο Άντε Ζίζιτς (17π., 8ρ.), με τον Σκότι Ουίλμπεκιν να παίρνει… μπρος στο φινάλε, όταν όλα είχαν κριθεί (17π., 6ασ.).
Οι γηπεδούχοι ήταν πολύ συγκεντρωμένοι και στις δύο πλευρές του παρκέ και με «ζεστό» τον Βασίλιε Μίσιτς (7π., 2ασ.) έφτασαν σε διψήφιο προβάδισμα από νωρίς (17-6 στο 8′ με 7/10 εντός πεδιάς). Από την άλλη, η «ομάδα του λαού» έκανε πολλά λάθη, ήταν «εγκλωβισμένη» επιθετικά και δεν μπορούσε να κοιτάξει στα μάτια το σύνολο του Εργκίν Αταμάν (21-10 στο 10′).
Οι πρωταθλητές Ευρώπης δεν… αστειεύονταν και με μια εντυπωσιακή συνεργασία του Μίσιτς με τον Ντάνστον έφτασαν στο +16 στο 12′ (26-10). Σε εκείνο το σημείο οι Ισραηλινοί ανέβασαν «στροφές» (30-21 στο 15′ με τρίποντο του Καϊρί Τόμας) και βρήκαν λύσεις από τον Άντε Ζίζιτς (10π., 4ρ.). Όμως, η Εφές δεν έχασε τον έλεγχο και έκλεισε το ημίχρονο με το ευρύ +14 (45-31), έχοντας τους Αντριέν Μοερμάν (8π.) – Σέιν Λάρκιν (7π., 4ρ.) σε πρωταγωνιστούς ρόλους. Φυσικά, η Μακάμπι δεν μπορούσε να απειλήσει ουσιαστικά μετρώντας 1/8 τρίποντα και 9λ. στο 20′.
Στην επανάληψη οι Τούρκοι μπήκαν αποφασισμένοι να «τελειώσουν» το ματς, με το δίδυμο Μίσιτς – Λάρκιν να βρίσκεται σε μεγάλα κέφια. Τα τέσσερα διαδοχικά τρίποντα μέσα σε 2′ (δύο του Λάρκιν, ένα του Μπράιαντ, ένα του Πλάις) όχι μόνο έβαλαν γερά θεμέλια για την διαφαινόμενη επικράτηση της Εφές, αλλά «φλέρταραν» και με μια διαφορά 30 πόντων (69-41 στο 26′). Αυτό το +30 ήρθε 1′ αργότερα δια χειρός Ροντρίγκ Μπομπουά (71-41), με τους φιλοξενούμενους να έχουν… σπάσει τα καλάθια σε μια απογοητευτική βραδιά (74-47 στο 30′).
Με την απόσταση των δύο ομάδω να είναι τεράστια, η 4η περίοδος απέκτησε τυπικό χαρακτήρα. Ωστόσο, η Εφές δεν άφησε το πόδι από το γκάζι και συνέχισε το ρεσιτάλ τριπόντων (92-61 στο 35′ και 98-66 στο 37′ με φανταστικά ποσοστά). Στο τελευταίο τρίλεπτο τίποτα δεν μπορούσε να αλλάξει και το μόνο που είχε νόημα ήταν αν η Εφές θα ξεπερνούσε το ρεκόρ της Μπουντούτσνοστ και θα έγραφε ιστορία με τα περισσότερα εύστοχα τρίποντα σε ένα ματς. Αυτό συνέβη δια χειρός Τζέιμς Άντερσον και οι Τούρκοι έφτασαν σε μια νίκη – δήλωση, κυρίως λόγω του τρόπου που αυτή ήρθε (109-77).
Τα Δεκάλεπτα: 21-10, 45-31, 74-47, 109-77.
