Στις 3/5 του 2009 ο Παναθηναϊκός κατέκτησε το πέμπτο ευρωπαϊκό του αστέρι, ενώ το ρόστερ απαρτιζόταν από παίκτης πολύ υψηλής κλάσης και ποιότητας.
Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς ήταν στον πάγκο, ενώ βοηθός του ήταν ο Δημήτρης Ιτούδης. Στις θέσεις των γκαρντ κυριαρχούσε η τετράδα των Δημήτρη Διαμαντίδη, Βασίλη Σπανούλη, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους και Ντρου Νίκολας. Λίγο πιο μπροστά, υπήρχαν οι Μάικ Μπατίστ, Νίκολα Πέκοβιτς, Αντώνης Φώτσης, Κώστας Τσαρτσαρής.
Αυτή η ομάδα, σε συνδυασμό με μία φανέλα που ακόμα και σήμερα ζυγίζει… τόνους, δεν θα έχανε το τρόπαιο της Euroleague. Και το απέδειξε μία μέρα μέρα σαν σήμερα πριν 12 χρόνια (3/5/2009), όταν ξεπεράσε κάθε εμπόδιο και τις δυσκολίες που έβαλε στο παρκέ η ΤΣΣΚΑ για να φτάσει μέχρι την πέμπτη κούπα στην Ευρώπη.
Ο Παναθηναϊκός δεν θα μπορούσε να χάσει εκείνο το ματς, όμως υπήρξαν αμφιβολίες λόγω της τριάδας των Σισκάουσκας, Χόλντεν, Λάνγκντον και κυρίως λόγω της… απίστευτης εμφάνισης του διαιτητή Χουάν Κάρλος Αρτεάγκα, ο οποίος «γύρισε» ουσιαστικά το ματς και έπαιξε ρόλο στην εξαφάνιση της διαφοράς των 23 πόντων υπέρ των «πράσινων» με αρκετά… τρελά σφυρίγματα.
Είπαμε όμως: Ήταν τέτοια η ποιότητα και η κλάση στο «τριφύλλι», που δεν άφηνε κανένα περιθώριο για αμφισβήτηση ή αμφιβολίες. Το ολοκληρωτικό μπάσκετ, οι προσωπικότητες και ο χαρακτήρας που «έχτισε» σε ομαδικό και ατομικό επίπεδο ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς ήταν τα κεντρικά στοιχεία στον δρόμο για μία σπουδαία επιτυχία και ένα αξέχαστο βράδυ για το ελληνικό μπάσκετ.
Εδώ πρέπει να σημειωθεί το εξής: Ο Διαμαντίδης πήγε στο Βερολίνο εκτός φόρμας, αφού προερχόταν από σοβαρό τραυματισμό. Αυτό ανέδειξε το άστρο του Σπανούλη, που βγήκε μπροστά, έκανε το απαραίτητο step up και κατέκτησε για πρώτη φορά το βραβείο του MVP σε Final Four. Ο νυν αρχηγός του Ολυμπιακού σημείωσε 13 πόντους στον τελικό, ενώ εξαιρετική εμφάνιση σημείωσε και ο Αντώνης Φώτσης με 13 πόντους και 8 ριμπάουντ.
Στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς έκανε ένα απίστευτο πρώτο ημίχρονο, που την βρήκε μπροστά στο σκορ με 48-28. Οι Ρώσοι ισορρόπησαν στη συνέχεια (έχοντας και την βοήθεια των τριών διαιτητών) και έφτασαν κοντά στην ολική ανατροπή. Ωστόσο, μία σπουδαία άμυνα του Νίκολας και ένα χαμένο σουτ του Ραμούνας Σισκάουσκας στο τέλος έδωσαν την νίκη στον Παναθηναϊκό και έφεραν τους «πράσινους» στη κορυφή της Ευρώπης, γεγονός που… πυροδότησε ξέφρενους πανηγυρισμούς σε Βερολίνο και Ελλάδα!
Όσο για το highlight της βραδιάς; Μα φυσικά η απονομή και η κίνηση του Διαμαντίδη να φωνάξει τον Αλβέρτη (που ήταν εκτός δωδεκάδας) για να σηκώσουν μαζί το βαρύτιμο τρόπαιο, σε μία «τελετή» παράδοσης – παραλαβής. Φυσικά, το σπουδαίο δίδυμο έχει αναλάβει σήμερα τα ηνία του αγωνιστικού τμήματος των έξι φορές πρωταθλητών Ευρώπης, αφού έχουν περάσει στην θέση των General Managers.
Τα στατιστικά και οι καλύτερες στιγμές του μεγάλου τελικού:
Δεκάλεπτα: 21-16, 48-28, 56-46, 73-71.
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Κέτσμαν, Σπανούλης 13 (3), Περπέρογλου 6 (1), Μπατίστ 6, Φώτσης 13 (8 ριμπάουντ), Χατζηβρέττας, Νίκολας 7 (1), Τσαρτσαρής 2, Διαμαντίδης 10 (2), Πέκοβιτς 6, Σάκοτα, Γιασικεβίτσιους 10 (3)
