Ο Παναθηναϊκός αδίκησε τον εαυτό του για πρώτη φέτος στο ΟΑΚΑ και γνώρισε από την ήττα από την Αναντολού Εφές του διπλανητικού Μίτσις (33π.) με 77-80. Ο Σέρβος είχε γι’άξιο συμπαραστάτη τον Σίμον (12π.), ενώ για τους ηττημένους ξεχώρισε ο νεοφερμένος Σέλβιν Μακ με 18 πόντους, ενώ θετικοί ήταν οι Παπαγιάννης και Ουάιτ με 18 και 11 πόντους αντίστοιχα.
Πολύ παραγωγικό ήταν το πρώτο εξάλεπτο της αναμέτρησης. Ο Παναθηναϊκός εκμεταλλευόταν συνέχεια τον αδύναμο αμυντικά Πλάις, παίζοντας συνέχεια πικ πάνω στον Γερμανό σέντερ. Βέβαια στην αντίπερα όχθη ο “δεινόσαυρος” των Τούρκων, ήταν θετικός εκτελεστικά, όμως το 14-9 ήταν μία καλή αφετερία για το τριφύλλι. Η Εφές με τον Μίτσιτς να κάνει ότι θέλει στο παρκέ, έμεινε κοντά στο σκορ κι αυτό ήταν μεγάλο μεινέκτημα για τον ΠΑΟ. Ο Βόβορας προσπάθησε να κουράσει τον Σέρβο γκαρντ, όμως η οξυδέρκειά του είναι τέτοια, που του επιτρέπει να ευστοχεί σε δύσκολα σουτ. Το 22-21 δεν έλεγε πολλά, όμως αν το σκορ πήγαινε ψηλά, αυτό ίσως να ευνοούσε περισσότερο την τουρκική ομάδα.
Η δεύτερη περίοδος ήταν θα λέγαμε πιο άτεχνη, πιο σκληρή, ελέω των πολλών αλλαγών. Ο Μίτσιτς πήρε μερικές ανάσες, το ίδιο και ο Παπαπέτρου και η ποιότητα σαν να χάλασε. Τα ριμπάουντ έδωσν δεύτερες ευκαιρίες στους γηπεδούχους, όμως το 27% από το τρίποντο ήταν μέτριο σε σχέση με το 50% των φιλοξενούμενων. Το 33-31 νομίζω αδικούσε μερικώς την προσπάθεια της ελληνικής ομάδας, η οποία χάρη σε τρίποντο του υπερπαίκτη Μίτσιτς, πήγε στ’αποδυτήρια μ’ένα προβάδισμα της τάξεως των τεσσάρων πόντων (40-36). Όλα θα κριθούν στο αν οι πράσινοι βραχυκυκλώσουν τον Σέρβο άσο, που στην κυριολεξία είναι όλη η Εφές. Ο Παναθηναϊκός δεν έδωσε επιθετικά ριμπάουντ, όμως η αστοχία και η νευρικότητά δεν τον άφησαν να έχει μεγαλύτερη διαφορά.
Ο Μίτσιτς ήταν στη ζώνη του λυκόφωτος κι ήταν ο παίκτης, που αδυνατούσε να μαρκάρει όλος ο Παναθηναϊκός. Η άμυνα του Σαντ-Ρος ήταν κακή, ενώ και οι ψηλού ήταν αλλού γι’αλλού. Επιπλέον και η επίθεση των γηπεδούχων, είχε κολλήσει σε μικρό βαθμό, όμως η τύχη με το μέρος τους. Το 46-45 μάλλον ήταν μαγική εικόνα, καθώς οι Τούρκοι έμοιαζαν πιο ορεξάτοι και πιο άνετοι στο παρκέ του ΟΑΚΑ. Ο Γιώργος Βόβορας νομίζω άδικα επέμεινε στον Φόστερ τόσο πολύ, ενώ και ο Μποχωρίδης δεν βοήθησε το διάστημα που χρησιμοποιήθηκε. Όπως γράψαμε και πιο πάνω όλα τα λεφτά θα ήταν η άμυνα πάνω στον Μίτσιτς. Οι 29 του πόντοι τα έλεγαν όλα κι αυτός οδηγούσε την ομάδα του εκ του ασφαλούς. Το 54-59 ίσως και να μικρή διαφορά, αφού το τριφύλλι πραγματοποίησε μία κάκιστη περίοδο.
Αυτό βελτιώθηκε στη συνέχεια του ματς, όμως η απουσία ενός παίκτη να ηρεμήσει όλο τον Παναθηναϊκό έκανε μπαμ. Ο Μακ ήταν θετικός, όμως έκανε δύο λάθη, που φώναζαν ότι ακόμα δνε έχει χημεία με τους συμπαίκτες του. Η Εφές ήταν μπροστά στο σκορ με 61-67 και ο Βόβορας προσπαθούσε να βρει λύση στο αίνιγμα του σκοραρίσματος. Ο Μακ έδωσε λύσεις όπως και ο Ουάιτ, όμως όλο το θέμα ήταν τα μετόπισθεν. Υπήρχε θέμα ταχύτητας κακά τα ψέματα και το γεγονός πως ο Σαντ-Ρος ήταν αρνητικός, έπεφτε αυτόματα όλη η ενέργεια του Παναθηναϊκού. Eυτυχώς οι πράσινοι είδαν τον Σέλβιν Μακ να σκοράρει σε κρίσιμα σημεία και το 71-77 με τον Μίτσιτς εκτός (πέντε φάουλ) και με 1:12 άφηνε όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά. Μία περίεργη απόφαση των διαιτητών, αφαίρεσε ένα καλάθι από τπν ελληνική ομάδα, χωρίς λόγο και η Εφές απέδρασε από το ΟΑΚΑ με σκορ 77-80.
Τα δεκάλεπτα: 22-21, 40-36, 54-59, 77-80
