Η Μπαρτσελόνα «έσπασε» το εντός έδρας αήττητο της Μακάμπι Τελ Αβίβ (86-79) και έφτασε στην 3η σερί νίκη της χάρη στον «μπόμπερ» Νίκολας Λαπροβίτολα (19π., 6/12 3π.) και τον χαρακτήρα των παικτών του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους στο φινάλε.
Μια νίκη που της δίνει μεγάλη ώθηση πανηγύρισε η ομάδα του «Σάρας» στο Ισράηλ. Η «Μπάρτσα» έγινε η πρώτη ομάδα που παίρνει φέτος διπλό στην έδρα της Μακάμπι και ανέβηκε στο 5-2, αφήνοντας το σύνολο του Όντεντ Κάτας στο 4-3.
Για να τα καταφέρουν οι «μπλαουγκράνα» χρειάστηκαν μια πολύ ώριμη εμφάνιση στην 4η περίοδο, όταν έσφιξαν την άμυνά τους και περιόρισαν τα λάθη τους. Παράλληλα, «κλειδιά» για το διπλό ήταν οι 24 ασίστ, ο… μπόμπερ Νίκολας Λαπροβίτολα (19π., 6/12 3π.), ο πάντα επικίνδυνος Κόρι Χίγκινς που έκανε step up στην τελική ευθεία (15π., 3ρ., 3ασ.), αλλά και ο Τόμας Σατοράνσκι (9π. με 4/5 σουτ, 6ρ., 6ασ., 2κλ.). Ένα από τα καλύτερά του παιχνίδια την τρέχουσα σεζόν έκανε και ο Άλεξ Αμπρίνες (13π.)
Στην αντίπερα όχθη, η «ομάδα του λαού» πληγώθηκε από την αποβολή του Ουέιντ Μπόλντγουιν (16π., 3ασ.) στο 35′ και… πλήρωσε την αστοχία της πίσω από τα 6,75μ. (5/20 3π.). Επί της ουσίας, η Μακάμπι ήταν «ζωντανή» για 30′, αλλά πήρε μαζεμένες λανθασμένες αποφάσεις στην αρχή της 4ης περιόδου, οι οποίες της στέρησαν ένα πιο ανταγωνιστικό φινάλε. Να σημειώσουμε πως οι Μπόλντγουιν (16π.) και Λορένζο Μπράουν (18π.) μέτρησαν συνολικά 1/11 τρίποντα.
Άψογη κυκλοφορία της μπάλας από τους φιλοξενούμενους
Οι Καταλανοί ξεκίνησαν το παιχνίδι με 2/2 τρίποντα του Νίκολας Λαπροβίτολα (11-14 στο 5′), αλλά με 7π. του Ουέιντ Μπόλντγουιν και 7/9 δίποντα οι «Ισραηλινοί» ακολούθησαν στο σκορ (20-23 στο 10′). Το ενδιαφέρον στοιχείο της 1ης περιόδου είχε να κάνει με τις 8 ασίστ που είχε μοιράσει η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, κυκλοφορώντας εξαιρετικά την μπάλα.
«Άνοιξαν» τον ρυθμό οι Αμερικανοί της Μακάμπι
Στη συνέχεια, οι παίκτες του Όντεντ Κάτας επιχείρησαν να… ανοίξουν τον ρυθμό, «έτρεξαν» ένα 10-2 επιμέρους σκορ και προσπέρασαν (30-28 με 3π. του Μπόνζι Κόλσον στο 14′), όμως η «απενεργοποίηση» του Μπόλντγουιν με 3φ. τους έκοψε λίγο από την «ορμή» που είχαν. Σε ένα διάστημα που ο Λορένζο Μπράουν βγήκε μπροστά (12π., 2ασ. στο ημίχρονο), η «Μπάρτσα» βρήκε «απαντήσεις» με τον ορεξάτο Λαπροβίτολα (12π. με 4/7 τρίποντα) και στο 20′ τα πράγματα παρέμειναν… ανοιχτά (40-43 με νέο 3π. του Κόλσον).
Ο… Στεφ Λαπροβίτολα και η «αλύγιστη» ομάδα του Κάτας
Ο Αργεντινός γκαρντ του «Σάρας» αποφάσισε να βάλει τη… στολή του Στεφ Κάρι στο Τελ Αβίβ και έφτασε τα 6/9 τρίποντα στο 25′, με την Μακάμπι να μένει σταθερά στο ματς και το ντέρμπι να συνεχίζεται (50-50). Το ματς είχε πάρει μορφή… μποξ με τους δυο αντιπάλους να ανταλάσσουν γροθιές και ένα τρίποντο του Άλεξ Αμπρίνες έδωσε μια πρώτη «ανάσα» στην Μπαρτσελόνα ύστερα από ώρα (57-62 στο 29′). Όμως, η… die hard «ομάδα του λαού» φρόντισε να επιστρέψει (61-62 στο 30′).
Χαρακτήρας, Χίγκινς, βελτιωμένη άμυνα και διπλό για την «Μπάρτσα»
Η σκληρή άμυνα των φιλοξενούμενων απέδωσε στην 4η περίοδο και με σκορ από τη frontline τους οι Καταλανοί πήγαν στο +8 (62-70 στο 35′), αναγκάζοντας τον Κάτας να καλέσει τάιμ άουτ. Αμέσως μετά ο Τόμας Σατοράνσκι κέρδισε το επιθετικό φάουλ από τον Τζος Νίμπο και ο Κόρι Χίγκινς έστειλε την «Μπάρτσα» στο +11 (62-73), δίνοντας της… αέρα, που δεν είχε νωρίτερα σε κανένα σημείο του αγώνα.Τα πράγματα έγιναν ακόμα χειρότερα για τους Ισραηλινούς όταν στο 36′ ο Μπόλντγουιν, που ήταν ο πρώτος σκόρερ τους σε εκείνο το σημείο, αποβλήθηκε με δεύτερη τεχνική ποινή. Από εκεί και μετά οι «μπλαουγκράνα» κυριάρχησαν πλήρως με τον Τόμας Σατοράνσκι να λειτουργεί μαεστρικά στην επίθεση, τον Αμπρίνες να νιώθει άνετα σε ό,τι αφορά το σκοράρισμα και την Μακάμπι να… μένει από δυνάμεις μέχρι το τελικό 79-86.
Τα Δεκάλεπτα: 20-23, 40-43, 61-62, 79-86.
