Χωρίς Σλούκα, Βιλντόζα και τον Ναν στο β’ μέρος η πλήρης Μακάμπι «πλήγωσε» μάλλον αναμενόμενα τον Παναθηναϊκό που κρατήθηκε όρθιος για 35’ αλλά στο τέλος κατέρρευσε (90-75).
«Λύγισε» από τις απουσίες και τα μαζεμένα προβλήματα στην περιφέρεια ο Παναθηναϊκός Aktor και η Μακάμπι Τελ Αβίβ τον «δίπλωσε» στη φετινή Euroleague. Οι «πράσινοι» παρατάχθηκαν στο Βελιγράδι χωρίς τους Κώστα Σλούκα, Λούκα Βιλντόζα, Λευτέρη Μαντζούκα και Όλεκ Μπαλτσερόφσκι, ενώ στα μισά της 3ης περιόδου έχασαν και τον Κέντρικ Ναν (ενοχλήσεις στον αγκώνα). Το «τριφύλλι» γύρισε από το -13 του 3ου δεκαλέπτου με… απρόσμενους πρωταγωνιστές, αλλά στην τελική ευθεία δεν μπορούσε να κοντράρει την ομάδα του Όντεντ Κάτας, παρά το γεγονός πως έφτασε στη 2η καλύτερη επίδοση της ιστορίας του σε επιθετικά ριμπάουντ (20 επ. ριμπ.).
Η «ομάδα του λαού» ανέβηκε στο 13-10 και απέχει πια μια νίκη από το σύνολο του Εργκίν Αταμάν, το οποίο υποχώρησε στο 14-9, γνωρίζοντας τη 2η ήττα του στις τελευταίες δέκα αναμετρήσεις της Euroleague. Έτσι, ο Παναθηναϊκός Aktor ισοβαθμεί πλέον στην 4η θέση με τη Φενέρμπαχτσε.
Πρωταγωνιστής των νικητών ήταν ο Ουέιντ Μπόλντγουιν (22 πόντοι, 8 ασίστ), με τον Τζος Νίμπο να… στήνει πάρτι στη ρακέτα και να τον ακολουθεί (14 πόντοι – 12 ριμπάουντ). Επιπλέον, «ζημιά» έκαναν και οι Λορένζο Μπράουν (14 πόντοι, 7 ασίστ) και Μπόνζι Κόλσον (14π.).
Στην αντίπερα όχθη, ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης έκανε εμφάνιση καριέρας (17 πόντοι με 6/11 εντός πεδιάς), ο Τζέριαν Γκραντ τα… έδωσε όλα (13 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ σε 35′ στο παρκέ) και οι Ντίνος Μήτογλου (13π., 8ρ.) – Κώστας Αντετοκούνμπο (8π.) έκαναν μεγάλη προσπάθεια. Ωστόσο, οι «πράσινοι» δεν μπορούσαν να καλύψουν τις τεράστιες απουσίες στη γραμμή των γκαρντ τους.
Ο Αταμάν έβαλε… φρένο στο πλάνο του Κάτας στο ξεκίνημα
Ο Παναθηναϊκός Aktor μάζεψε τα επιθετικά ριμπάουντ στο ξεκίνημα (4επ. ριμπ.), αλλά «πληγώθηκε» από τα τρίποντα των γηπεδούχων (12-9 στο 5′ με 3/4 3π. των παικτών του Όντεντ Κάτας). Ο Εργκίν Αταμάν, λοιπόν, «έριξε» στο παρκέ τον Ιωάννη Παπαπέτρου. Οι «πράσινοι» με… μπροστάρηδες τους Κέντρικ Ναν (6π., 1ασ., 1κλ.) και Ντίνο Μήτογλου (7π. με 2/4 3π. και 2ρ.) «απάντησαν» στον υψηλό ρυθμό της «ομάδας του λαού» (16-15 στο 7′), ελέγχοντας παράλληλα τα ριμπάουντ (5-11ρ.). Έτσι, το 1ο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με προβάδισμα του «τριφυλλιού» (18-21 στο 10′), το οποίο είχε βάλει… φρένο στο πλάνο του Κάτας.
«Ξέσπασαν» και προσπέρασαν οι γηπεδούχοι
Οι φιλοξενούμενοι προβληματίστηκαν με τα 2/2 τρίποντα του Ταμίρ Μπλατ, όμως κράτησαν το «πάνω χέρι» (26-28 στο 12′). Έχοντας 11 επιθετικά ριμπάουντ και 13π. του Ναν στο 16′ οι παίκτες του Αταμάν πήραν τα ηνία (29-35), αλλά μετά το τάιμ άουτ του Κάτας η Μακάμπι «ξύπνησε» και αντέδρασε. Οι Ισραηλινοί έγιναν πιο σκληροί αμυντικά, ανέβασαν την έντασή τους και με ένα γρήγορο 7-0 προσπέρασαν (36-35 στο 18′). Μάλιστα, με «ξέσπασμα» του Λορένζο Μπράουν (8π., 3ασ.) και του Τζος Νίμπο (8π., 8ρ.) οι γηπεδούχοι «έχτισαν» ένα +7, με το οποίο πήγαν στα αποδυτήρια (43-36 στο 20′). Να σημειώσουμε πως επί της ουσίας η ελληνική ομάδα έψαχνε… σταθερές στο σκοράρισμα, τις οποίες δεν έβρισκε πλην του Ναν. Βέβαια, ακόμα και ο Αμερικανός γκαρντ δεν ήταν εύστοχος (4/13 εντός πεδιάς).
«Ξέφυγε» στο +13 η Μακάμπι, «απάντησε» ο Παναθηναϊκός Aktor με τη second unit του – Πρόβλημα με Ναν
Οι σταρ της ομάδας από το Τελ Αβίβ ένιωθαν πιο άνετα πάνω στο παρκέ (διψήφιοι οι Μπράουν και Μπόλντγουιν), είχαν προσαρμόσει την άμυνά τους στον Ναν και με διαδοχικά τρίποντα «έχτισαν» διψήφιες διαφορές (46-36 στο 21′ και 55-42 στο 24′). Ο Αταμάν, από την μεριά του, επιχείρησε να διαφοροποιήσει τα δεδομένα αλλάζοντας πρόσωπα στην πεντάδα του. Ο Μάριους Γκριγκόνις ήταν πολύ άστοχος (0/7 εντός πεδιάς), αλλά οι Κώστας Αντετοκούνμπο και Τζέριαν Γκραντ κέρδιζαν την μία «μάχη» μετά την άλλη, προσπαθώντας να βάλουν τον Παναθηναϊκό Aktor ξανά στο ματς (55-50 στο 28′ με κλέψιμο και κάρφωμα του game changer Έλληνα σέντερ). Μάλιστα, το σερί έφτασε το 10-0 (55-52 στο 29′) και η second unit του «τριφυλλιού» έκανε τη δουλειά στην 3η περίοδο μέσα από την άμυνά της (62-59 με buzzer beater τρίποντο του εξαιρετικού Καλαϊτζάκη), δημιουργώντας συνθήκες «θρίλερ» στην αναμέτρηση. Τα καλά νέα για τον Παναθηναϊκό Aktor, λοιπόν, ήταν η επιστροφή του στη διεκδίκηση του ματς, αλλά τα άσχημα είχαν να κάνουν με τον τραυματισμό του Κέντρικ Ναν στον αγκώνα, που τον έθεσε νοκ – άουτ για το υπόλοιπο της βραδιάς.
«Λύγισε» από τις απουσίες το «τριφύλλι» και γνώρισε την ήττα
Ο Γκριγκόνις με το πρώτο του τρίποντο στη βραδιά έστειλε το ματς στο καλάθι (64-62 στο 32′), αλλά το 4ο φάουλ του Γκραντ έβαλε δύσκολα στον Αταμάν. Ο Τούρκος σε εκείνο το διάστημα, λοιπόν, δοκίμασε ένα πολύ ψηλό σχήμα με τον «Γκρίγκο» στο «1» και τρεις φόργουορντ πίσω από τον Αντετοκούνμπο. Ο Καλαϊτζάκης ήταν ο “X-Factor” και με διαδοχικά καλάθια κράτουσε «ζωντανό» το «τριφύλλι» (68-64 στο 34′ και 70-66 στο 35′ με 11π. του Έλληνα παίκτη), όμως ο Ουέιντ Μπόλντγουιν είχε «ζεσταθεί». Με 05’06” για το τέλος οι Γκραντ, Μήτογλου, Λεσόρ επέστρεψαν στο παρκέ για την τελική ευθεία, με τον Ερνανγκόμεθ να είναι στο «3», αλλά ο Μπόλντγουιν συνέχισε το «κρεσέντο» του βρίσκοντας ένα γκολ – φάουλ (73-66).
Ο Γκραντ αστόχησε σε λέι απ, ο Μπόλντγουιν έκανε λάθος και ο Καλαϊτζάκης γύρισε αντί του Γκριγκόνις, με τον Αταμάν να διατηρεί το ψηλό σχήμα. Ο Ερνανγκόμεθ έχασε ένα πολύ σημαντικό «ελεύθερο» τρίποντο και ο Μπράουν ανέβασε τη διαφορά στο +9 (75-66 στο 36′). Ωστόσο, τίποτα δεν είχε τελειώσει με τον Καλαϊτζάκη να κάνει εμφάνιση καριέρας με διαδοχικά τρίποντα (75-69 στο 37′ και 77-72 στο 38′). Σε ένα σημείο – κλειδί ο Νίμπο νίκησε την «πράσινη» άμυνα (79-72), ενώ με 76” για το τέλος ο Λεσόρ έχασε μία βολή (79-73 με 1/2β.). Ο Μπράουν έπαιξε με το ρολόι, ο Κόλσον βρήκε τρίποντο – χαριστική βολή από την κορυφή (82-73 στο 39′) και «σφράγισε» την νίκη των γηπεδούχων. Έτσι, οι Ισραηλινοί «δίπλωσαν» τους «πράσινους» (90-75 τελικό).
Τα Δεκάλεπτα: 18-21, 43-36, 62-59, 90-75.
