Ο Βαγγέλης Μάντζαρης θυμήθηκε την αποχώρηση του Ολυμπιακού από το ΟΑΚΑ, μίλησε για τις επαφές του με τον Παναθηναϊκό και στάθηκε στην απόφασή του να αγωνιστεί στο Ισραήλ.
Ο έμπειρος γκαρντ παραχώρησε συνέντευξη στο israelhayom.co.il και μεταξύ άλλων ρωτήθηκε για την αποχώρηση του Ολυμπιακού στο ματς με τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ, που αποτέλεσε το πρώτο μήνυμα για τον υποβιβασμό των «ερυθρόλευκων».
«Οι διαιτητές μας “σκότωσαν” σε εκείνο το ματς. Δεν σεβάστηκαν την ομάδα μας και το όνομά μας. Αποφασίσαμε στα αποδυτήρια ότι δεν θέλουμε να επιστρέψουμε στο παρκέ. Συμφωνήσαμε με τους ιδιοκτήτες. Υποστηρίξαμε ο ένας τον άλλον ως ομάδα. Αντιληφθήκαμε ότι δεν μας σέβονται».
Για την στάση του Ντέιβιντ Μπλατ και την συνεργασία του μαζί του: «Ήθελε να συνεχίσουμε και να παίξουμε κανονικά, αλλά σεβάστηκε την απόφαση της ομάδας, των ιδιοκτητών και τω παικτών. Είναι ο καλύτερος άνθρωπος, όχι μόνο σαν προπονητής. Είναι ωραίο να μιλάς μαζί του. Δεν πιστεύει στον διαχωρισμό ανάμεσα σε προπονητή και παίκτες, όλοι είναι στο ίδιο γκρουπ. Δεν υπάρχουν πολλοί που ξέρουν να συμπεριφερθούν στους αθλητές όπως ο Ντέιβιντ».
Για τις επαφές του με τον Παναθηναϊκό: «Με ήθελαν δύο φορές. Πριν έξι χρόνια μου έδωσαν 400.000 ευρώ αλλά ο Ολυμπιακός δεν συμφώνησε και απέρριψε αμέσως την προσφορά. Μετά, το 2017, με προσέγγισαν ξανά, αλλά δεν ήθελα να αφήσω την ομάδα που με εμπιστεύτηκε. Η ομάδα μου έδωσε όλα όσα ήθελα και δεν υπήρχε λόγος να φύγω».
Στη συνέχεια, ο Μάντζαρης θυμήθηκε το ιστορικό καλάθι του Πρίντεζη με την ΤΣΣΚΑ, λέγοντας: «Είναι η στιγμή που έμεινε για πάντα μέσα μου, είναι το… μεταπτυχιακό μου στον Ολυμπιακό. Πραγματικά δεν θυμάμαι τίποτα μετά το καλάθι, δεν έχω ιδέα τι έκανα. Ήμουν αλλού. Απλά θυμάμαι ότι πανηγυρίζαμε σαν τρελοί».
Για τους Έλληνες προπονητές: «Οι Έλληνες προπονητές ξέρουν να διαβάζουν το παιχνίδι και γι’αυτό είναι απόλυτα πετυχημένοι στην Ευρώπη. ο Σφαιρόπουλος έκανε την Μακάμπι νικήτρια, της έδωσε πειθαρχία και πνευματική ετοιμότητα».
Τέλος, για την απόφασή του να αγωνιστεί στο Ισραήλ με την Χάποελ Εϊλάτ, ανέφερε: «Θέλω να παίζω όσο πιο πολύ γίνεται, δεν ψάχνω τα μεγάλα ονόματα. Είμαι χαρούμενος με την απόφασή μου. Αγαπώ τον προπονητή, την ομάδα και την χημεία μας. Μπορούμε να πετύχουμε πολλά, έχουμε εξαιρετική ομάδα».
