Ο Ολυμπιακός έκανε το… καθήκον του απέναντι στη Βιλερμπάν παίζοντας αποτελεσματική άμυνα (81-55) και πάει στο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό (31/3) ως πρωτοπόρος της Euroleague.
Επιστροφή στις νίκες για τους πρωτοπόρους της Euroleague μετά την ήττα στο Βελιγράδι από την Παρτιζάν. Ο Ολυμπιακός είχε τον έλεγχο του αγώνα με τη Βιλερμπάν για 40′, βρήκε πολλούς επιθετικούς πρωταγωνιστές, έπαιξε αποτελεσματική άμυνα και ανέβηκε στο 22-9, για να μείνει στην 1η θέση της λίγκας. Αντιθέτως, οι Γάλλοι παρατάχθηκαν στο ΣΕΦ με εννέα παίκτες, δεν μπορούσαν να κοιτάξουν τους «ερυθρόλευκους» στα μάτια, γνώρισαν τη 10η σερί ήττα τους και υποχώρησαν στο 8-23.
Η νίκη και δη ο τρόπος που ήρθε αυτή η νίκη για την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα αποκτά μεγαλύτερη σημασία, αν αναλογιστεί κανείς πως ο Αϊζάια Κάνααν ήταν εκτός δωδεκάδας και ο Μουσταφά Φαλ ήταν ανενεργός (άρρωστος). Έτσι, οι Κυπελλούχοι Ελλάδας πάνε στο ντέρμπι «αιωνίων» με την καλύτερη ψυχολογία και ενώ βρίσκονται στην κορυφή του βαθμολογικού ταμπλό.
Πρωταγωνιστές των νικητών ήταν οι Τόμας Ουόκαπ (11 πόντοι, 2 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 3 κλεψίματα), Σακίλ ΜακΚίσικ (11π. με 5/6 εντός πεδιάς, 1 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 κλεψίματα) και Κώστας Παπανικολάου (10 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ), «νίκησε» και την αστοχία του πίσω από τα 6,75μ. ο Ολυμπιακός (6/25 τρίποντα). Στα… ρηχά οι περισσότεροι παίκτες των φιλοξενούμενων, με τον Ρέτιν Ομπασόχαν να έχει 12π. με 4/11 εντός πεδιάς.
«Έπνιξε» τους Γάλλους με την άμυνά του ο Ολυμπιακός
Ο Ολυμπιακός άλλαξε κατά τα 2/5 τη συνηθισμένη πεντάδα του, καθώς ο Αϊζάια Κάνααν ήταν εκτός και ο Μουσταφά Φαλ άρρωστος, όμως έθεσε τον τόνο από νωρίς (15-7 στο 6′). Ο Σακίλ ΜακΚίσικ βοηθούσε (5π., 1ρ., 2ασ., 1κλ.) στο γρήγορο τέμπο που ήθελε ο κόουτς Μπαρτζώκας και με ένα γκολ – φάουλ του έστειλε τους γηπεδούχους στην πρώτη διψήφια διαφορά τους νωρίς στο ματς (18-7 στο 7′). Οι Γάλλοι έμοιαζαν μπλοκαρισμένοι από την εξαιρετική «ερυθρόλευκη» άμυνα (0 ασίστ/ 8 λάθη η Βιλερμπάν στο 10′) και η 1η περίοδος ολοκληρώθηκε με +9 για τους πρωτοπόρους της λίγκας (22-13 ύστερα από 3/3β. του Νάντο ντε Κολό σε «νεκρό» χρόνο). Το μοναδικό «μελανό σημείο» για τους γηπεδούχους ήταν τα 3φ. που χρεώθηκε ο Κώστας Σλούκας σε 2’39” στο παρκέ.
Η αστοχία πίσω από τα 6,75μ. επηρέασε τους «ερυθρόλευκους», αλλά ο έλεγχος δεν χάθηκε
Ο Ολυμπιακός με συνοπτικές διαδικασίες έστειλε το ματς στο +16 (29-13 στο 12′), αλλά οι φιλοξενούμενοι αντέδρασαν με ένα γρήγορο 8-0 (29-21 στο 15′), με τον Μπαρτζώκα να επαναφέρει τον Κώστα Παπανικολάου. Ο λόγος που οι Πειραιώτες «κόλλησαν» επιθετικά και πέρασαν 4′ χωρίς σκορ (29-24 στο 17′ με 11-0 σερί των Γάλλων) ήταν η παρουσία του Γιουσούφα Φαλ στη ρακέτα της Βιλερμπάν, σε συνδυασμό με τα 2/12 τρίποντα των γηπεδούχων. Σε εκείνο το σημείο ο ΜακΚίσικ επιτέθηκε δυναμικά στο αντίπαλο καλάθι και έδωσε ώθηση στους Κυπελλούχους Ελλάδας (35-24 στο 18′), με το ημίχρονο να τελειώνει με σκορ 37-29.
Πάτησε το… γκάζι και ξέφυγε ξανά η ομάδα του Μπαρτζώκα
Η τριπλέτα Ουόκαπ – ΜακΚίσικ – Παπανικολάου φρόντισε, ώστε οι «ερυθρόλευκοι» να… ξεφύγουν ξανά (42-29 στο 22′ και 48-32 στο 25′). Μάλιστα, μετά την ασίστ του all around «Παπ» ο Λούντζης έστειλε για πρώτη φορά το ματς στο +18 (50-32), την ώρα που η Βιλερμπάν των εννέα παικτών δεν είχε λύσεις σε καμία από τις δύο πλευρές του παρκέ. Ο Σλούκας επέστρεψε στο παρκέ στο 27′, έδωσε με τη σειρά του επιθετικές βοήθειες κυρίως χάρη στη δημιουργία του και ο Ολυμπιακός συνέχισε να κυριαρχεί με άνεση (56-39 στο 30′).
Άνετη νίκη των Πειραιωτών και… διαχείριση δυνάμεων ενόψει ντέρμπι
Το τρίποντο του Γιαννούλη Λαρεντζάκη «έσπασε» το… φράγμα των 20π. διαφοράς (61-40 στο 33′) και ο Ολυμπιακός είχε «σφραγίσει» την νίκη του προ πολλού. Από την άλλη, ο Τι Τζέι Πάρκερ δεν είχε διαθέσιμες επιλογές για να «ροκανίσει» έστω την… απόσταση με τους γηπεδούχους. Όπως ήταν λογικό, ο Μπαρτζώκας άνοιξε το ροτέισιον για να δώσει αγωνιστικό ρυθμό στους περισσότερους παίκτες του και μέχρι το φινάλε της αναμέτρησης τίποτα δεν άλλαξε δραματικά (65-45 στο 35′ και 71-47 στο 37′ με σκορ από τον Άλεκ Πίτερς), με τους Πειραιώτες να φτάνουν στην άνετη επικράτηση ( τελικό). Χειροκροτήθηκε ο Τζορτζ Πάπας, που χρησιμοποιήθηκε στην τελική ευθεία της αναμέτρησης.
Τα δεκάλεπτα: 22-13, 37-29, 56-39, 81-55
