Η Αναντολού Εφές ήταν…«πρωταθλήτρια» στο πιο κρίσιμο παιχνίδι της σεζόν έως τώρα, συνέτριψε την Αρμάνι Μιλάνο (89-69) και διατήρησε τις ελπίδες της για οκτάδα, την ώρα που η ομάδα του Έτορε Μεσίνα ετοιμάζεται να δει τα πλέι οφ από το σπίτι.
«Παρούσα» στο πιο σημαντικό παιχνίδι της στην φετινή regular season της Euroleague παρουσιάστηκε η Αναντολού Εφές. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν είχε τον έλεγχο από το ξεκίνημα του αγώνα, δεν απειλήθηκε σε κανένα σημείο από την Αρμάνι Μιλάνο και στο τέλος έφτασε σε μια εμφατική νίκη, που την διατηρεί στο… κόλπο της οκτάδας.
Με το αποτέλεσμα αυτό η back to back κάτοχος του τίτλου ανέβηκε στο 15-16, την ώρα που η Αρμάνι υποχώρησε στο 14-17, τρεις «στροφές» πριν από το τέλος της regular season.
O Σέιν Λάρκιν με 18 πόντους, 4/8 τρίποντα και 5 ασίστ έκανε τη διαφορά για την Εφές, με τον Ουίλ Κλάιμπερν να ακολουθεί με 16 πόντους και 4/6 τρίποντα, ενώ ο Βασίλιε Μίσιτς πρόσθεσε 15 πόντους και 6 ριμπάουντ.
Στην αντίπερα όχθη, η Αρμάνι Μιλάνο είχε σαν πρώτο βιολί στην επίθεση τον Τιμοτέι Λουβαβού-Καμπαρό με 19 πόντους και 6 ριμπάουντ, με τον Γιοχάνες Βόιτμαν να προσθέτει 12 πόντους, 4 ριμπάουντ και 3 ασίστ.
Η Αρμάνι Μιλάνο μπήκε δυνατά στην αναμέτρηση και πήρε τα ηνία με Τόνουτ και Βόιτμαν (4-8, 3′). Η αντίραση της Εφές ήταν άμεση, βρίσκοντας λύσεις με Μίσιτς, Κλάιμπερν και Μπομπουά (12-11, 5′). O Ο Βόιτμαν ήταν ζεστός, ο Σιλντς μπήκε στην εξίσωση και η Αρμάνι ανέτρεψε το σκηνικό (12-14, 6′). Αυτό δεν κράτησε για πολύ, καθώς η Εφές βρήκε λύσεις με Κλάιμπερν και Πλάις (20-14, 7′). Ο Χάινς προσπάθησε να μειώσει, αλλά ο Ζίζιτς είπε την τελευταία λέξη στο πρώτο δεκάλεπτο για το 22-16.
Η Αρμάνι προσπάθησε να μείνει κοντά στο σκορ, βρίσκοντας λύσεις από Νέιπιερ και Λουβαβού-Καμπαρό (25-22, 13′). Η άμυνα της Εφές ανέβασε στροφές και με τους Λάρκιν και Ζίζιτς να σκοράρουν στην επίθεση οι γηπεδούχοι ανέβασαν τη διαφορά (32-25, 15′). Ο Λάρκιν ήταν ορεξάτος, Μπομπουά και Μπράιαντ ακολούθησαν και η διαφορά έφτασε σε διψήφια επίπεδα (40-27, 17′). Οι παίκτες του Αταμάν είχαν το μομένυτουμ και ο Μπράιαντ έγραψε τον επίλογο του πρώτου ημιχρόνου, με τρίποντο, για το 47-32.
Το σκηνικό δεν άλλαξε στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους, με τον Πλάις να διατηρεί τη διαφορά σε υψηλά επίπεδα (51-35, 22′). Ο Μπάρον φώναξε παρών και η Αρμάνι ροκάνισε τη διαφορά (54-41, 24′). Ο Μπομπουά παρέμενε αξιόπιστος επιθετικά, με την Εφές να ανεβάζει ξανά τη διαφορά (59-41, 25′). Η Εφές δημιούργησε φθορά στην Αρμάνι και η διαφορά «εκτοξεύτηκε» πάνω από τους 20 πόντους (66-43, 27′). Η Εφές κράτησε τη διαφορά σε υψηλά επίπεδα, με τον Λουβαβού-Καμπαρό να μειώνει με τρίποντο σε 68-48.
Με διάθεση να μαζέψει τη διαφορά μπήκε στην τέταρτη περίοδο η Αρμάνι Μιλάνο, που βρήκε σκορ από Μέλι και Λουβαβού Καμπαρό (68-53, 32′). Ο Μίσιτς έγινε παράγοντας στην επίθεση της Εφές και με δικές του ενέργειες η διαφορά ανέβηκε ξανά (75-57, 35′). Ο Ντέιβις προσπάθησε να βάλει ξανά την Αρμάνι στο παιχνίδι, αλλά Μίσιτς και Κλάιμπερν δεν το επέτρεψαν (82-60, 37′). Μέχρι το φινάλε του αγώνα το σκηνικό δεν άλλαξε, με την Εφές να φτάνει σε άνετη νίκη, παραμένοντας στο «κυνήγι» μιας θέσης στα πλέι οφ.
Τα δεκάλεπτα: 22-16, 47-32, 68-48, 89-49.
