Η Μπασκόνια επιβεβαίωσε το φορμάρισμά της και πέρασε από την έδρα της Βαλένθια με ένα πολύτιμο διπλό (98-84). Σόου του Μάρκους Χάουαρντ (24π. με έξι εύστοχα τρίποντα) στο ισπανικό ντέρμπι.
Από τη στιγμή που ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς ανέλαβε τον πάγκο των Βάσκων όλα έχουν αλλάξει στην ομάδα από τη Βιτόρια. Η Μπασκόνια πέρασε από τη “Fonteta” και απέδειξε πως είναι μία από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες της Euroleague φτάνοντας τις πέντε νίκες στα τελευταία έξι παιχνίδια της (ρεκόρ 6-5). Αντιθέτως, το σύνολο του Άλεξ Μουμπρού προβληματίζει και προβληματίζεται το τελευταίο διάστημα. Η Βαλένθια μετράει πλέον σερί πέντε ηττών και έχει υποχωρήσει στο 5-6, ύστερα στο εξαιρετικό ξεκίνημα που έκανε στη σεζόν.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν πιο αποφασιστικά στο παρκέ, έφτασαν σε διψήφιες διαφορές στη 2η περίοδο (+10) και είχαν τον έλεγχο για ένα ημίχρονο. Όμως, στην επανάληψη και δη στην 4η περίοδο η Μπασκόνια έστησε… πάρτι με «μαζεμένο» σκορ, μεγάλα σουτ και αρκετούς πρωταγωνιστές. Έτσι, το σκηνικό ανατράπηκε και οι φιλοξενούμενοι ήταν αυτοί που πανηγύρισαν την νίκη στο ισπανικό ντέρμπι.
Απόλυτος πρωταγωνιστής των νικητών και του αγώνα ήταν ο Μάρκους Χάουαρντ, που «πήρε φωτιά» στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Αμερικανός γκαρντ έβαλε 24 πόντους με 6/14 τρίποντα και 6/6 βολές, έχοντας ως συμπαραστάτες τους Κόντι Μίλερ-ΜακΙντάιρ (11 πόντοι – 10 ασίστ), Βάνια Μαρίνκοβιτς (14π.) και Τσίμα Μονέκε (20 πόντοι, 6 ριμπάουντ). Θα πρέπει να τονίσουμε πως ο Νίκος Ρογκαβόπουλος έμεινε εκτός αποστολής, καθώς εντός της εβδομάδας γύρισε από τον τραυματισμό του και δεν ήταν 100% έτοιμος.
Από την άλλη πλευρά, η Βαλένθια «πλήρωσε» το γεγονός πως… κόλλησε επιθετικά στην επανάληψη, ενώ παράλληλα δεν ήταν το ίδιο αποτελεσματική αμυντικά. Μόλις βρήκαν ρυθμό οι πρωτοκλασάτοι αθλητές των Βάσκων το ματς… έγειρε με τις «νυχτερίδες» να μένουν από δυνάμεις. Πρώτοι σκόρερ των ηττημένων ήταν οι Σέμι Οτζελέγε (16π.), Κρις Τζόουνς (13π.), Μπράντον Ντέιβις (13π.) και Τζάρεντ Χάρπερ (12π.)
Ο Σεντεκέρσκις δημιούργησε… ισορροπία στο ντέρμπι
Οι γηπεδούχοι είχαν τον έλεγχο στο ξεκίνημα του ισπανικού ντέρμπι (12-7 στο 5′ και 19-12 στο 7′), εκμεταλλευόμενοι τα λάθη των παικτών του Ντούσκο Ιβάνοβιτς. Όμως, σταδιακά οι Βάσκοι μάζεψαν την απόσταση, κυρίως χάρη στον Τάντας Σεντεκέρσκις. Ο Λιθουανός φόργουορντ μέτρησε 8π. στο 10′ και το ταμπλό «έγραφε» 21-20.
Το «ξέσπασμα» της Βαλένθια και η… πληθώρα πρωταγωνιστών
Στη 2η περίοδο η ομάδα του Άλεξ Μουμπρού «ξέσπασε». Η Βαλένθια παρά τα 2/12 τρίποντά της πήγε σε διψήφιο προβάδισμα, λόγω της αποτελεσματικής άμυνας που έπαιζε (33-23 στο 15′) και στη συνέχεια βρήκε επιθετικό πλουραλισμό (10π. ο Κρις Τζόουνς, 9π. ο Μπράντον Ντέιβις, 9π. ο Σέμι Οτζελέγε). Οι «νυχτερίδες» σημείωσαν 31π. σε ένα δεκάλεπτο και πήγαν στα αποδυτήρια στο +8 (52-44 στο 20′) έχοντας «εξουδετερώσει» για ένα ολόκληρο ημίχρονο τον φορμαρισμένο Τσίμα Μονέκε (2π., 4ρ., 1ασ. σε 8′ στο παρκέ).
«Απάντησαν» οι Βάσκοι και δημιούργησαν ένα «κλειστό» ματς στη “Fonteta”
Στην επανάληψη οι φιλοξενούμενοι ήταν βελτιωμένοι και βγήκαν από τα αποδυτήρια με πιο επιθετική διάθεση. Η Μπασκόνια μάζεψε την απόσταση και ισοφάρισε το ντέρμπι με τρίποντο του Κόντι Μίλερ-ΜακΙντάιρ (57-57 στο 25′). Βέβαια, ο παίκτης που έκανε τη διαφορά ήταν ο Μάρκους Χάουαρντ. Ο Αμερικανός γκαρντ είχε πάρει «φωτιά» φτάνοντας τους 18 πόντους στο 30′, δημιουργώντας συνθήκες «κλειστού» ματς στη “Fonteta” (70-66 στο φινάλε της 3ης περιόδου). Παράλληλα και ο Μονέκε είχε μπει πιο ενεργά στο… κλίμα της αναμέτρησης.
Οι «βόμβες» του Χάουαρντ και του Μαρίνκοβιτς «καθάρισαν» το ματς, ο Μονέκε «έγραψε» μεγάλη διαφορά στο τέλος
Το δίδυμο Χάουαρντ – Μονέκε είχε βρει ρυθμό και η Μπασκόνια πήρε προβάδισμα στο 32′ (70-73) με τρίποντο του Αμερικανού γκαρντ. Μάλιστα, μια νέα «βόμβα» του ίδιου παίκτη διαμόρφωσε το 72-76 στο 33′, με τη Βαλένθια να μην έχει λύσεις και… απαντήσεις. Μόλις ο Βάνια Μαρίνκοβιτς μπήκε πιο ενεργά στην επιθετική εξίσωση και βρήκε ρυθμό πίσω από τα 6,75μ., το σύνολο του Ντούσκο Ιβάνοβιτς «αγκάλιασε» το διπλό (72-83). Ο Μουμπρού άλλαξε πρόσωπα, αλλά πλέον ήταν αργά. Οι φιλοξενούμενοι όφειλαν να εκμεταλλευτούν το διψήφιο προβάδισμά τους και αυτό ακριβώς έκαναν με εντυπωσιακό τρόπο. Ο Μονέκε ένιωθε πια απελευθερωμένος και οι Βάσκοι προχώρησαν σε… επιθετικό ρεσιτάλ, φτάνοντας σε ένα ακόμα πολύτιμο διπλό, που τους έβαλε πιο ενεργά στη διεκδίκηση μίας θέσης εντός της πρώτης δεκάδας (84-98 τελικό).
Τα Δεκάλεπτα: 21-20, 52-44, 70-66, 84-98.
