Η Βιλερμπάν έχανε με 11π. από την Μπασκόνια στο 35′, αλλά βρήκε ένα ασύλληπτο 17-0 με τον τρομερό Τεό Μαλεντόν για να πανηγυρίσει την νίκη (76-69).
Αποτέλεσμα – έκπληξη, ύστερα από ένα… τρελό παιχνίδι στη Γαλλία. Η Βιλερμπάν έκανε «θραύση» στο Α’ ημίχρονο, φτάνοντας σε διαφορές 12-14 πόντων, αλλά στην επανάληψη οι πιο έμπειροι Βάσκοι πήραν τον έλεγχο. Η ομάδα του Πάμπλο Λάσο πρώτα γύρισε το παιχνίδι και στη συνέχεια βρέθηκε να προηγείται με +11 στο 35′. Και τότε ήρθε η… κατάρρευση.
Με μπροστάρη τον Τεό Μαλεντόν οι γηπεδούχοι βρήκαν ένα αδιανόητο 17-0 σερί για να φέρουν… τούμπα τα δεδομένα, την ώρα που η Μπασκόνια έχασε το… παρκέ κάτω από τα πόδια της και το ματς ολόκληρο. Έτσι, οι δύο ομάδες ισοβαθμούν πλέον με ρεκόρ 2-2.
Ο Μαλεντόν έκανε μια τρομερή εμφάνιση, καθώς σε 27’40’ είχε 25 πόντους με 5/10 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 3 κλεψίματα. Σπουδαίος και ο Νιλ Σακό με double – double (14 πόντοι – 12 ριμπάουντ) και συγκλονιστικές άμυνες στο φινάλε (3 κλεψίματα).
Από την άλλη, ο Τσίμα Μονέκε είχε 18 πόντους, 8 ριμπάουντ και 4 ασίστ, με τον σύλλογο από τη Βιτόρια να… πληγώνεται από τον Μάρκους Χάουαρντ (3/11 σουτ), τα ποσοστά πίσω από τα 6,75μ. (6/23 τρίποντα) και την αδικαιολόγητη «κατάρρευση» στο τελευταίο πεντάλεπτο.
Οι Γάλλοι ξεκίνησαν εκπληκτικά το ματς και ο Πάμπλο Λάσο κάλεσε τάιμ άουτ ύστερα από μόλις 1’21”, καθώς η ομάδα του έβλεπε… αστεράκια (8-0). Η Μπασκόνια ήταν ασύνδετη, η Βιλερμπάν ιδιαίτερα σοβαρή και τα δεδομένα δεν άλλαζαν (17-6 στο 5′ και 20-6 στο 8′ με 7π. του Τεό Μαλεντόν) στην 1η περίοδο. Μάλιστα, οι Βάσκοι είχαν μπει στην αναμέτρηση με 0/6 τρίποντα και 7 λάθη. Τελικά, ένα δίλεπτο αμυντικής προσπάθειας έφερε ένα μικρό 6-0 των φιλοξενούμενων για το 20-12 του 10′.
Ο Νιλ Σακό φρόντισε να επαναφέρει τις διψήφιες αποστάσεις (27-14 στο 13′), με τους παίκτες του Λάσο να είναι σταθερά… ασυνεπείς και στις δύο πλευρές του παρκέ (34-20 στο 16′). Ένα μικρό «ξέσπασμα» του Κάμαρ Μπόλντγουιν (10π.) δεν άλλαξε ιδιαίτερα τη ροή της αναμέτρησης (38-26 στο 18′), καθώς οι γηπεδούχοι με κυριαρχία στα ριμπάουντ και 5/11 τρίποντα έκαναν απόλυτο κουμάντο (38-26 στο 20′). Στο ημίχρονο η ομάδα από τη Βιτόρια είχε 2/14 τρίποντα (0/5 3π. ο Μάρκους Χάουαρντ) και δεν μπορούσε να βρει ρυθμό.
Στην επανάληψη η Μπασκόνια ήταν πιο συγκεντρωμένη, είχε διάθεση να «τρέξει» το γήπεδο και άρχισε να «ροκανίζει» τη διαφορά. Ο Χάουαρντ ανέβασε το επιθετικό τέμπο (42-36 στο 24′), ο Ντόντα Χολ έκανε «ζημιές» στο ζωγραφιστό (47-41 στο 26′) και ο Τσίμα Μονέκε μπήκε ενεργά στην εξίσωση, με τη Βιλερμπάν να μην βρίσκει τα ίδια “stops” στην άμυνά της και να μην έχει το ίδιο επίπεδο ενέργειας. Ο Μονέκε, αφού «καθάρισε» τα ριμπάουντ, βρήκε ένα εκκωφαντικό προσωπικό σερί, αρχικά για να ισοφαρίσει (51-51 στο 29′) και μετά για να φέρει την ομάδα του σε θέση… οδηγού (51-54 με 8π. σερί από τον Νιγηριανό πάουερ φόργουορντ). Δυο βολές του Νάντο ντε Κολό διαμόρφωσαν το 53-54 του 30′, με τον αγώνα να αποκτά αμφίρροπη τελική ευθεία.
Φόρεστ και Μονέκε φρόντισαν ώστε η Μπασκόνια να αισθανθεί πιο άνετα στο παρκέ (53-61 στο 33′), με τη Βιλερμπάν να βρίσκεται σε… παρατεταμένο άστοχο διάστημα. Μάλιστα, ο Μονέκε διαμόρφωσε το +8 των Βάσκων (56-64), με τον Τιμ Λουβαβού – Καμπαρό να βάζει τα θεμέλια για το διπλό (56-67 και +11 στο 35′).
Σε ένα ματς – θρίλερ, όμως, τίποτα δεν γινόταν να τελειώσει από το 35′. Οι Βάσκοι έκαναν λάθη και ξαφνικά έχασαν το ένα σουτ μετά το άλλο, ο Ντόντα Χολ υπέπεσε σε αντιαθλητικό φάουλ και μέσα σε 3′ οι Γάλλοι του τρομερού Μαλεντόν βρήκαν 13-0 σερί για να φέρουν… τούμπα τον αγώνα (69-67). Ο Λάσο πήρε τάιμ άουτ, αλλά η ομάδα του έκανε νέο λάθος με τον Λουβαβού – Καμπαρό, με το σερί να φτάνει το 15-0 (71-67 από τον Τζάκσον στο 38′).
Οι φιλοξενούμενοι είχαν χάσει το… παρκέ κάτω από τα πόδια τους, ο Σακό έπαιξε άλλη μια μεγάλη άμυνα και ο Χάουαρντ έκανε νέο λάθος. Αντιθέτως, ο Τζάκσον σκόραρε με mid range σουτ στο φινάλε των 24” για το 73-67 (17-0 σερί). Ο ασύλληπτος Μαλεντόν έδωσε τη… χαριστική βολή πίσω από τα 6,75μ. (76-69) και η Βιλερμπάν «κλείδωσε» τη 2η φετινή της νίκη.
Τα Δεκάλεπτα: 20-12, 38-26, 53-54, 76-69.
