Η ΑΕΚ λίγο έλειψε να χύσει την καρδάρα με το γάλα. Η Κυπελλούχος Ελλάδος κέρδισε στον δεύτερο ημιτελικό του Champions League την Μούρθια με 77-75 και το βράδυ της Κυριακής θα παίξει με την Μονακό για την κούπα. Κορυφαίοι των γηπεδούχων ήταν οι Μάνι Χάρις με 20 πόντους, ενώ ο Κέβιν Πάντερ πρόσθεσε 17. Για τους φιλοξενούμενους ξεχώρισε ο Βίτορ Μπενίτε με 19 πόντους.
Ισορροπημένο ήταν το πρώτο εφτάλεπτο της αναμέτρησης, με τις δύο ομάδες να παίζουν κάπως άναρχα στην επίθεση. Η ΑΕΚ είχε αρκετό άγχος και στηρίχτηκε κυρίως στην ατομική ικανότητα των παικτών της, όμως αυτό ήταν βούτυρο στο ψωμί των Ισπανών. Με ηγέτη τον Κλέβιν Χάνα (8 πόντους) η Μούρθια πήρε ένα προβάδισμα της τάξεως των έξι πόντων (11-17), όμως γρήγορα η ΑΕΚ με 5-0 σερί, πλησίασε στον πόντο (16-17). Μάλιστα με κλέψιμο και λέι-απ του Μάνι Χάρις η ελληνική ομάδα έκλεισε την πρώτη περίοδο, προηγούμενη με 18-17.
Ο Βασίλης Ξανθόπουλος έδωσε εξαιρετικό ρυθμό, οργανώνοντας με μαεστρία κι εμπειρία τους συμπαίκτες του. Ο Κέβιν Πάντερ επίσης ήταν σε ημιάγρια κατάσταση και με 8 γρήγορους πόντους, έκανε το 24-17. Η ΑΕΚ ήταν καταιγιστική και με την αφύπνιση του Σάκοτα μεγάλωσε ακόμα περισσότερο τη διαφορά (33-21). Στη συνέχεια το ματς δεν ήταν τόσο καλό, αλλά η Ένωση δεν στενοχωρήθηκε σε μεγάλο βαθμό, καθώς η διαφορά παρέμενε σε διψήφια επίπεδα (37-27). Βέβαια η πολύ χαλαρότητα δεν είναι ποτέ καλός σύμβουλος κι έτσι η Μούρθια μ’ενα μικρό σερί 1-5, μείωσε τη διαφορά στους 6 πόντους (38-32). O Tουμπά με νέο καλάθι έκανε το 38-34, όμως με δύο βολές του Γκριν το πρώτο εικοσάλεπτο βρήκε την ΑΕΚ στο +6 (40-34).
Η τρίτη περίοδος ήταν μια σκυταλοδρομία από εκατέρωθεν φάουλ. Στον συγκεκριμένο τομέα η ΑΕΚ έφτασε γρήγορα τα τέσσερα ομαδικά, κάτι που έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο. Οι Χάνα και Όλεσον ήταν ψύχραιμοι στις επιλογές τους, ενώ η ΑΕΚ έπαιζε χωρίς μυαλό. Αποτέλεσμα αυτού ήταν η Μούρθια με κάρφωμα του Σοκό να πλησιάσει στον πόντο (46-45) και το ματς έγινε εκ νέου ντέρμπι. Οι Ισπανοί είχαν το μομέντουμ του αγώνα, διάβαζαν καλύτερα από την ΑΕΚ και το 50-51 ήταν γεγονός. Ο Σάκοτα με τέσσερις συνεχόμενους πόντους, έκανε το 54-53, όμως η Μούρθια δεν το έβαζε κάτω. Μετά από 30 λεπτά το 55-54 άφηνε ανοιχτούς λογαριασμούς για τις δύο αντιπάλους, που μάχονταν για ένα εισιτήριο στον μεγάλο τελικό της Κυριακής.
Ο Δημήτρης Μαυροειδής έδωσε κάποιες λύσεις, όμως έχασε πολλά ριμπάουντ κι έτσι οι Ισπανοί είχαν πολλές παραπάνω επιθέσεις. Δε το κεφαλαιοποίησαν όμως αυτό κι η ΑΕΚ μ’ένα μικρό ξέσπασμα του Πάντερ, ξέφυγε με 63-56. Οι Ισπανοί είχαν χάσει τ’αυγά και τα πασχάλια, ενώ ο Σάκοτα με ώριμες επιλογές, διαμόρφωσε το 70-63 4 λεπτά πριν τη λήξη. Ο καυτός Μπενίτε δυστυχώς μ’ένα μεγάλο τρίποντο, έριξε τη διαφορά στους 4 πόντους, ομως ο Χάρις απάντησε με τον ίδιο τρόπο. Ο Αμερικανός γκαρντ μάλιστα με νέο δίποντο, απλοποίησε την υπόθεση-νίκη και το 76-68, δεν άφηνε περιθώρια στους Ισπανούς. Στο μπάσκετ ποτέ μν λες ποτέ, καθώς η Μουρθια μείωσε σε 76-72 και τελικά όλα μπορούσαν να συμβούν. Ο Χάνα με δύο βολές έκανε το 76-75 και τα 7 δευτερόλεπτα έμοιαζαν αιώνας στο ΟΑΚΑ. Ο Τζέιμς με μία βολή διαμόρφωσε το τελικό 77-75, καθώς στην τελευταία επίθεση η Μούρθια έκανε λάθος. Η ΑΕΚ προκρίθηκε στον μεγάλο τελικό της Κυριακής και πλέον στο διάβα της είναι μόνο η Μονακό για να σηκώσει το τρόπαιο του Champions League.
Τα δεκάλεπτα: 18-17, 40-34, 55-54, 77-75
