Η ΑΕΚ έφτασε μία “ανάσα” από το να χάσει ένα θεωρητικά δικό της παιχνίδι, όμως ο Κιθ Λάνγκφορντ είχε διαφορετική άποψη και με εντυπωσιακή εμφάνιση (30 πόντους) χάρισε τη νίκη με 74-66 επί της Μπούργος, για την 5η αγωνιστική του BCL.
Ο Πενιαρόγια αποφάσισε να αντιμετωπίσει την “Ένωση” με άμυνα ζώνης και κατάφερε για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα να την “βραχυκυκλώσει”, όμως στα κρίσιμα σημεία οι Λάνγκφορντ και Σαντ-Ρος ανέλαβαν δράση και έφεραν την ομάδα τους στο 4-1 στην βαθμολογία του ομίλου.
Οι “κιτρινόμαυροι” είχαν ως αιχμή του δόρατος τον Λάνγκφορντ, που με 8 προσωπικούς πόντους στα πρώτα λεπτά έγραψε το 13-7. Ο Αμερικανός ήταν “καυτός” και με νέο δικό του τρίποντο έφερε την ομάδα του στο +7 (16-9), όμως ένα σερί από τους φιλοξενούμενους έφερε το παιχνίδι στα ίσια (16-16) μετά το λέι απ του Λίμα. Η αντίδραση των γηπεδούχων ήταν άμεση και η είσοδος των Τσάλμερς και Ματσιούλις έδωσαν λύσεις για να έρθει το +10 (26-16). Οι εύστοχες βολές και από τις δύο πλευρές διαμόρφωσαν το 28-19, στο 10′.
Ο ρυθμός έπεσε στην δεύτερη περίοδο και οι πολλές αλλαγές έδωσαν το δικαίωμα στους Ισπανούς να φτάσουν εύκολα μέχρι το αντίπαλο καλάθι και να μειώσει σε 32-23. Η “Ένωση” έδειχνε να έχει βραχυκυκλώσει, όμως ο ηγέτης της, ο Λάνγκφορντ ανέλαβε δράση και με άξιο συμπαραστάτη τον Σαντ-Ρος έφεραν τη διαφορά εκ νέου σε διψήφια επίπεδα (37-27). Oι Μακ Φάντεν και Φιτιπάλντο έβαλαν δύσκολα στους γηπεδούχους, με την Μπούργος να τρέχει σερί και να μαζεύει την “ψαλίδα” (37-31), με τον Ματσιούλις να βάζει τέλος στους αναπάντητους πόντους των αντιπάλων. Ο Λάνγκφορντ πέτυχε το τελευταίο καλάθι για το πρώτο μέρος και έστειλε τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια με το σκορ στο 42-33.
H ισπανική ομάδα είχε ως επιθετική απειλή τον Φιτιπάλντο, που έκανε το 45-37, όμως ο Λάνγκφορντ δεν το άφησε αναπάντητο και με ακόμα ένα τρίποντο πέτυχε το 48-37 και έδωσε ώθηση στην ομάδα του. Η Μπούργος βρήκε λύσεις και κατάφερε να μαζέψει το σκορ (48-43) με το καλάθι του ΜακΦάντεν, όμως ο Λάνγκφορντ ανέλαβε ξανά δράση και έβαλε τέλος στο σερί των αντιπάλων και απέδειξε για ακόμα μία φορά την τεράστια ποιότητά του. Η σκληράδα που έβγαλαν οι “κιτρινόμαυροι” στην άμυνα προσέφερε τρόπους για να σταματήσει η επίθεση των Ισπανών και να έρθουν εύκολα καλάθια στην άλλη πλευρά του παρκέ (53-43). Η ζώνη που χρησιμοποίησε το σύνολο του Πενιαρόγια έβαλε δύσκολα στους “κιτρινόμαυρους” που δεν έβρισκαν τον δρόμο προς το αντίπαλο καλάθι. Από την άλλη η Μπούργος κατάφερε να φτάσει στο -5 (55-50), όμως ο τρομερός Λάνγκφορντ με τρίποντο στην εκπνοή έγραψε το 58-50.
Το ξεκίνημα για την ΑΕΚ στο τελευταίο δεκάλεπτο ήταν κακό και η Μπούργος βρήκε την ευκαιρία να πετύχει πέντε αναπάντητους πόντους και να μαζέψει τη διαφορά στους 3(58-55). Ο Γκίκας έδωσε λύση στην κολλημένη επίθεση της ομάδας του (60-55), όμως η άμυνα ζώνης των Ισπανών έκανε δύσκολη την ζωή των “κιτρινόμαυρων”. Ο Βέγκα εμφανίστηκε από το πουθενά και με δύο καλάθια έφερε το παιχνίδι στα ίσια (62-62), ενώ ο Τοκοτό έδωσε προβάδισμα στους φιλοξενούμενους (62-64). Οι Σαντ-Ρος και Γκίκας βρήκαν δύσκολα καλάθια και έφεραν ξανά την “Ένωση” μπροστά με 67-66. Στο πιο κρίσιμο σημείο του ματς ο Λάνγκφορντ έδειξε ξανά την αξία του και με τρίποντο στην λήξη της επίθεσης έκανε το 70-66. Στην τελευταία επίθεση της ΑΕΚ ο Σαντ-Ρος με εντυπωσιακό κάρφωμα έγραψε το 72-66, ενώ ο Γκίκας διαμόρφωσε το τελικό 74-66.
Μαγική εμφάνιση από τον Κιθ Λάνγκφορντ που σταμάτησε στους 30 πόντους, ενώ σημαντικές βοήθειες προσέφεραν οι Σαντ-Ρος και Γιάνκοβιτς με 12 και 8 πόντους αντίστοιχα. Στην αντίπερα όχθη την διαφορά έκαναν οι Φιτιπάλντο και ΜακΦάντεν με 12 και 11 πόντους για τον καθένα.
Τα δεκάλεπτα: 28-19, 42-33, 58-50, 74-66.
