Η πρεμιέρα της ΑΕΚ έκρυβε πολλές παγίδες. Και ο βαθμός δυσκολίας ανέβηκε ακόμα περισσότερο στο πρώτο μέρος, όταν και ο Ιωνικός βρέθηκε να ελέγχει την κατάσταση (39-32, 20′), έχοντας αφοπλίσει τον Κιθ Λάνγκφορντ (0π με 0/4 σουτ στο πρώτο μέρος).

Στην επανάληψη ο Αμερικανός ανέβασε την απόδοσή του και παρέσυρε όλη την ομάδα. Η ΑΕΚ ανέβασε την πίεσή της σε όλο το γήπεδο και παρά τα μεγάλα σουτ από Σμιθ και Τολιόπουλο κατάφερε να ελέγξει την κατάσταση και να φτάσει στη νίκη, ξεκινώντας με το δεξί στο νέο πρωτάθλημα.

Ο Λάνγκφορντ με 14 πόντους και 6 ριμπάουντ ηγήθηκε της ανατροπής στο δεύτερο μέρος, έχοντας βοήθειες από Γιάνκοβιτς (13π) και Ζήση (15π, 5 ασ). Από τον Ιωνικό που πάλεψε και μέχρι το 34′ ήταν σε θέση οδηγού, οι 19 πόντοι του Τολιόπουλου και οι 16 του Φιτζπάτρικ δεν ήταν αρκετοί για να αλλάξουν την έκβαση του αγώνα.

Τοαρλίν Φιτζπάτρικ και Βασίλης Τολιόπουλος πήραν την κατάσταση στα χέρια τους για τον Ιωνικό. Η ομάδα της Νίκαιας μπήκε καλύτερα στο παρκέ και πήρε τα ηνία του αγώνα (13-4, 3′), εκμεταλλευόμενη την ευστοχία της (5/8 σουτ). Ο Σμιθ μπήκε στην εξίσωση και η διαφορά έφτασε σε διψήφια επίπεδα (17-6, 6′). Ο Ζήσης μπήκε στην εξίσωση και η ΑΕΚ επανήλθε στο ματς (17-13, 8′). Ο Ιωνικός κράτησε τον έλεγχο χάρη στον Πρίντζετ, με την ΑΕΚ να μειώνει σε 21-15 χάρη στον Ζήση.

Η ΑΕΚ είχε τον ρυθμό από το φίνις του πρώτου δεκαλέπτου και μείωσε με Ματσιούλις και Κατσίβελη (27-22, 13′). Η πίεση παρέμενε στην άμυνα και ο Κατσίβελης με δική του προσπάθεια κατάφερε να μειώσει ακόμα περισσότερο (30-26, 15′). Ο Ιωνικός έμεινε πιστός στο πλάνο του και αυτό τον βοήθησε να κρατήσει τον έλεγχο. Πρίντζετ και Χόλοουελ ανέλαβαν δράση, ανεβάζοντας τη διαφορά εκ νέου (36-28, 17′). Ο Πρίντζετ παρέμενε αποτελεσματικός και κράτησε σε θέση οδηγού τον Ιωνικό, με την ΑΕΚ απλώς να μειώνει με βολές του Γιάνκοβιτς για το 39-32.

Ο Κιθ Λάνγκφορντ έκανε να εμφανιστεί ένα ημίχρονο στο παιχνίδι, όμως το ξεκίνημα του δευτέρου μέρους ήταν προσωπική υπόθεση. Ο Αμερικανός με δικές του προσπάθειες έφερε την ΑΕΚ σε θέση οδηγού, με την άμυνα να ανεβάζει στροφές (45-46, 24′). Η Ένωση κατάφερε να βρει και προβάδισμα 4 πόντων με τον Γιάνκοβιτς (48-52, 25′). Ο Ιωνικός δεν ξέφυγε από το πλάνο του. Ο Χόλοουελ και ο Πρίντζετ έδωσαν λύσεις και με τον Σμιθ να σκοράρει στο τέλος του δεκαλέπτου οι δύο ομάδες ήταν ισόπαλες (59-59).

Η παρουσία του Βασίλη Τολιόπουλου ήταν καταλυτική για τον Ιωνικό, ο οποίος πήρε τα ηνία στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου (65-61, 33′). Η ποιότητα του Λάνγκφορντ «μίλησε» και πάλι και η ΑΕΚ κατάφερε να ισοφαρίσει (68-68, 35′). Η ΑΕΚ είχε το μομέντουμ του αγώνα και με τους Ζήση, Σλότερ να δίνουν λύσεις και τον Λάνγκφορντ να κρατάει την μπαγκέτα στα χέρια του η διαφορά έφτασε σε διψήφια επίπεδα χάρη σε τρίποντο του Αμερικανού σκόρερ (68-78, 38′). Οι φιλοξενούμενοι διαχειρίστηκαν το προβάδισμα ως το τέλος και έφτασαν στη νίκη στην πρεμιέρα της νέας Basket League.

Τα δεκάλεπτα: 21-15, 39-32, 59-59, 68-81.