Ήταν σαν σήμερα, πριν 26 χρόνια, όταν ο ΠΑΟΚ κατέκτησε το Κύπελλο Κόρατς στους διπλούς τελικούς με την Στεφανέλ Τριέστε και έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα με δυο ευρωπαϊκούς τίτλους.
Σαν σήμερα πριν από 26 χρόνια, ο ΠΑΟΚ κατακτούσε τον δεύτερο ευρωπαϊκό του τίτλο, όντας η πρώτη ελληνική ομάδα που το καταφέρνει.
Στις 9 Μαρτίου 1994 στο κατάμεστο Αλεξάνδρειο, με το τρίποντο του Τζον Κόρφα σε νεκρό χρόνο, ο ΠΑΟΚ έπαιρνε… αέρα εννιά πόντων, καθώς είχε κερδίσει με 75-66 στο πρώτο παιχνίδι.
Ακριβώς μια εβδομάδα αργότερα στις 16 Μαρτίου 1994, οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου (που στο μέσον της σεζόν είχε αναλάβει την ομάδα, συνεχίζοντας ουσιαστικά το έργο του Dusan Ivkovic) τα είχαν δώσει… όλα και με ένα φοβερό μπάσκετ, έπαιρναν την δεύτερη νίκη (100-91), κατακτώντας πανάξια το τρόπαιο.
Η πορεία προς τον τελικό:
Η πορεία για την κατάκτηση του Κυπέλλου Korac ξεκίνησε στις 27 Οκτωβρίου 1993 από την Samara της Ρωσίας. Ο ΠΑΟΚ νίκησε 81-77 και ο επαναληπτικός ήταν μία εύκολη υπόθεση. Νέα νίκη με 101-56 στο Αλεξάνδρειο (03/11/1993) και πρόκριση στους ομίλους. Ο ΠΑΟΚ συμμετέχει στον Γ΄ όμιλο μαζί με Caja San Fernando, Recoaro Milan, KK Zagreb και ξεκινά τους αγώνες του από την Ισπανία. Νίκη με 87-82 επί της Caja San Fernando στη Sevilla (Πρέλεβιτς 26 πόντοι, Savic 12 ριμπάουντ, Κόρφας 4 ασσίστ). Δεύτερο εκτός έδρας παιχνίδι και ήττα στο Μιλάνο από την Recoaro με 76-74 (Berry 35 πόντοι, 21 ριμπάουντ). Στις 8 Δεκεμβρίου 1993, ο ΠΑΟΚ υποδέχθηκε στη Θεσσαλονίκη την KK Zagreb την οποία νίκησε 84-70, ενώ ακολούθησε μία ακόμη νίκη στο Αλεξάνδρειο, αυτή την φορά επί της Caja San Fernando με 92-89 (Berry 26 πόντοι, Savic 17 ριμπάουντ). Το 1994 ξεκίνησε με νίκη του ΠΑΟΚ επί της Recoaro Milan με 71-67 (Berry 22 πόντοι, 15 ριμπάουντ), ενώ νικηφόρο ήταν και το τελευταίο παιχνίδι του ομίλου στο Zagreb με 91-77 (Berry 30 πόντοι, 7 ριμπάουντ).
Ο ΠΑΟΚ κατέκτησε την πρώτη θέση του ομίλου με 11 βαθμούς (5 νίκες και 1 ήττα), ενώ στη δεύτερη θέση ήταν η Recoaro Milan (4-2). Και οι δύο ομάδες προκρίθηκαν στην επόμενη φάση του Κυπέλλου Korac, με τον ΠΑΟΚ να πρέπει να ξεπεράσει το εμπόδιο της Scavolini. Ήττα με διαφορά 16 πόντων (82-66) στο Pesaro, αλλά και απίστευτη ανατροπή στον επαναληπτικό. Ο ΠΑΟΚ συντρίβει με διαφορά 38 πόντων (96-58, Πρέλεβιτς 23 πόντοι, Savic 12 ριμπάουντ) την Ιταλική ομάδα και προκρίνεται στον ημιτελικό.
Αντίπαλος του ΠΑΟΚ ο Πανιώνιος, στον πρώτο… εμφύλιο στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ και σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Αν και στο ημίχρονο του πρώτου ημιτελικού ο ΠΑΟΚ χάνει 48-34, γυρίζει το παιχνίδι και κερδίζει τελικά με 85-83 (Berry 25, Κόρφας 16, Savic 15, Πρέλεβιτς 14, Μπαλογιάννης 12, Γαλακτερός 3). Ο επαναληπτικός δεν είναι εύκολη υπόθεση. Στο ημίχρονο ο Πανιώνιος είναι και πάλι μπροστά στο σκορ (31-34), αλλά ο ΠΑΟΚ δεν… πιάνεται στο δεύτερο εικοσάλεπτο. Πετυχαίνει 51 πόντους, κερδίζει 82-64 (Γαλακτερός 22, Berry 19, Κόρφας 18, Πρέλεβιτς 9, Μπουντούρης 7, Savic 7) και παίρνει την πρόκριση για τον διπλό τελικό του Κυπέλλου Korac…
Πιο αναλυτικά:
1ος τελικός: Θεσσαλονίκη (09/03/1994)
ΠΑΟΚ – Στεφανέλ Τριέστε 75-66
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Μαμαζιόλας, Μπουντούρης 2, Πρέλεβιτς 10, Ρεντζιάς 2, Μπαλογιάννης, Κόρφας 11, Τσέκος, Γαλακτερός 12, Σάβιτς 15, Μπέρι 23
2ος Τελικός: Τεργέστη (16/3/1994)
Στεφανέλ – ΠΑΟΚ 91-100
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Μπουντούρης 12, Πρέλεβιτς 30, Μπαλογιάννης, Κόρφας 16, Γαλακτερός 8, Σάβιτς 8, Μπέρι 26
