Ο Έλστον Τέρνερ με ένα εκπληκτικό buzzer beater χάρισε στον ΠΑΟΚ μια σπουδαία νίκη τη Ρόδο και η ΚΑΕ ΠΑΟΚ θυμήθηκε το ελληνικό παρελθόν του Αμερικανού.
Ο 30χρονος φόργουορντ του ΠΑΟΚ έκανε τα πρώτα βήματά του στην Πάτρα κι αυτό δεν εμπεριέχει δόση υπερβολής καθώς εκείνη την εποχή ο πατέρας του αγωνιζόταν στον Απόλλωνα Πατρών. «Ήταν περίπου τέτοια εποχή, την σεζόν 1990-91, μίας ιστορικής χρονιάς για τον ΠΑΟΚ, όταν ο Elston Turner Sr. ο πατέρας δηλαδή, είχε έρθει στην Ελλάδα για να αγωνιστεί στον Απόλλωνα Πατρών αντικαθιστώντας τον τραυματία Sam Ivy. Ο Elston Turner Jr. ο Αμερικανός παίκτης που αγωνίζεται φέτος στον ΠΑΟΚ, είχε γεννηθεί λίγους μήνες νωρίτερα. Στις 6 Μαρτίου του 1990 ήρθε στον κόσμο και η Ελλάδα ήταν η πρώτη χώρα που επισκέφτηκε εκτός ΗΠΑ.
Βρέθηκε στην Πάτρα μαζί με τον πατέρα του Elston Sr. και τη μητέρα του Louise και έκανε κυριολεκτικά τα πρώτα του βήματα στη χώρα μας. Έμαθε πως να περπατάει και βίωσε για πρώτη φορά πως είναι να είσαι πολίτης του κόσμου, καθώς αυτό κάνει εδώ και 8 χρόνια που είναι επαγγελματίας καλαθοσφαιριστής. Αγωνίζεται σε διάφορες χώρες, μαθαίνει κουλτούρες ζωής, στυλ μπάσκετ και παρά το γεγονός ότι δεν θυμάται τίποτα από εκείνη την χρόνια στην Πάτρα, ξέρει ότι όλα από εδώ, από την Ελλάδα, ξεκίνησαν», έγραψε η ΚΑΕ ΠΑΟΚ σε σχετικό αφιέρωμα για τον Τέρνερ, ενώ ο ίδιος ο Αμερικανός σημείωσε: «Είναι αλήθεια ότι δεν θυμάμαι τίποτα. Ούτε ενός χρονών δεν ήμουν. Ευτυχώς υπάρχουν οι φωτογραφίες. Ξέρω όμως ότι εδώ στην Ελλάδα έμαθα να περπατάω, εδώ έκανα το πρώτο μου κούρεμα και πολλά ακόμη πράγματα που μου έχουν πει οι γονείς μου και τα σκεφτόμουν όποτε ερχόμουν στην Ελλάδα. Ξέρω ότι ήμασταν κάθε μέρα στη θάλασσα και ήταν μία εξαιρετική έμπειρα σε μια διαφορετική και πολύ όμορφη εποχή», θυμάται ο Elston Turner Jr. και μοιράζεται μαζί μας τα πρώτα λόγια του πατέρα του όταν ήρθε η πρόταση από τον ΠΑΟΚ… «ήταν ενθουσιασμένος. Μου εξήγησε πόσο ισχυρό ήταν και τότε, στα δικά του χρόνια το ελληνικό μπάσκετ, ότι εκείνη την περίοδο ο ΠΑΟΚ και ο Άρης ήταν οι πιο ισχυρές ομάδες. Για αυτό και είναι πολύ σημαντικό για μένα που ήρθα σε μια ομάδα με παράδοση και θα προσπαθήσω να συνεχιστεί αυτή η παράδοση».
Καλά όλα αυτά που έγιναν πριν 30 χρόνια. Ο Elston Turner Jr. έβαλε την υπογραφή του στη νίκη του ΠΑΟΚ στη Ρόδο και φυσικά το νικητήριο τρίποντο έγινε αντικείμενο συζήτησης στη συνομιλία που είχε με τον πατέρα του. «Μιλήσαμε το βράδυ του Σαββάτου», λέει στο www.paokbc.gr και εξηγεί: «Μου θύμισε ότι το να παίρνω το τελευταίο σουτ είναι κάτι που έκανα από το Λύκειο ακόμη αλλά και στο πανεπιστήμιο. Μου είπε ότι ήταν περήφανος για μένα, αλλά επειδή είναι και προπονητής, πάντα είναι αυστηρός κριτής και μου λέει τι πρέπει να κάνω για να βελτιωθώ, οπότε έχω διπλή βοήθεια και πατρική και προπονητική».
Μιλώντας ξανά για το μεγάλο σουτ που έβαλε στη Ρόδο, ο Elston Turner δεν είχε καμία αμφιβολία: «αυτά τα μεγάλα σουτ δίνουν αυτοπεποίθηση. Όχι μόνο σε μένα, αλλά σε όλη την ομάδα, γιατί πετύχαμε μια πολύ σημαντική νίκη. Μας δίνει αυτοπεποίθηση και μας βοηθά να αισθανθούμε λίγο πιο άνετα για τη συνέχεια».
