Άλλη μια άκρως μπασκετική βραδιά έκλεισε στον μαγικό κόσμο του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ, με ομάδες όπως οι Ρόκετς, οι Κινγκς και οι Κλίπερς να παίρνουν σημαντικές νίκες απέναντι σε μεγαλύτερους αντιπάλους.
Μπουλς-Κινγκς 114-117
Ο Ντε’ Άαρον Φοξ έκρινε την αναμέτρηση ανάμεσα στους Σακραμέντο Κινγκς και τους Σικάγο Μπουλς (117-114) με τρίποντο στο φινάλε του αγώνα. Στο 9-2 μετά το All Star Game οι «Βασιλιάδες».
Χρειάζεται και τύχη. Και οι Σακραμέντο Κινγκς παραμένουν στη 2η θέση της Δύσης. Η νίκη στην αναμέτρηση απέναντι στους Σικάγο Μπουλς κρίθηκε στο τελευταίο δευτερόλεπτο (117-114).
Την ευθύνη ανέλαβε ο Ντε’ Άαρον Φοξ, ο οποίος τελείωσε το ματς με 32 πόντους (12/17 σουτ), οι 17 ήρθαν στην 4η περίοδο και φυσικά ανάμεσα στα… κατορθώματά του το κορυφαίο: το buzzer beater.
Ο Ντομάντας Σαμπόνις κατέγραψε ακόμη ένα triple double (14 πόντους, 17 ριμπάουντ, 10 ασίστ), το 55ο της σεζόν, με τον Λιθουανό να είναι ο κορυφαίους σε αυτή την κατηγορία στο NBA, ενώ ο Μαλίκ Μονκ είχε 19 πόντους.
Για τους Μπουλς, οι οποίοι βρίσκονται μία νίκη μακριά από το play-in, ο ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν μέτρησε 33 πόντους, ο Ζακ ΛαΒίν 25 και ο Νίκολα Βούτσεβιτς 20 με 14 ριμπάουντ.
Τα δωδεκάλεπτα: 30-25, 58-48, 80-85, 114-117
Ρόκετς-Λέικερς 114-110
Οι Χιούστον Ρόκετς (17-52) έκοψαν τη φόρα στους Λος Άντζελες Λέικερς (34-35), οι οποίοι αγωνίστηκαν χωρίς τον Άντονι Ντέιβις.
Περιθώρια για λάθη δεν υπάρχουν, αλλά οι Λος Άντζελες Λέικερς, μολονότι αγωνίστηκαν χωρίς τους ΛεΜπρόν Τζέιμς και Άντονι Ντέιβις, ηττήθηκαν από τους Χιούστον Ρόκετς με 114-110.
Οι Λέικερς επιχειρούν να μπουν στη διαδικασία του play in ή να κάνουν το αδιανόητο – αν δούμε μερικές μήνες πιο πίσω – να προλάβουν τα play-offs.
Οι Ρόκετς είναι στη ζώνη του… tanking, αλλά αυτό δεν τους εμποδίζει να κερδίζουν, μετά τους Σέλτικς και τους Λέικερς! Ο Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ μέτρησε 27 πόντους και ο Τζαμπάρι Σμιθ Τζούνιορ πρόσθεσε 18 για τους νικητές, ενώ πρώτος σκόρερ της ομάδας από την Καλιφόρνια ήταν ο Όστιν Ριβς με 24 πόντους και 7 ασίστ.
Τα δωδεκάλεπτα: 31-19, 62-48, 83-74, 114-110
Κλίπερς-Γουόριορς 134-126
Ο Στεφ Κάρι σημείωσε 50 πόντους, όμως οι Γκόλντεν Στέιτ Γοόριορς (36-34) ηττήθηκαν από τους Λος Άντζελες Κλίπερς (37-33) στη μάχη για την 5η θέση της Δύσης.
Ο Στεφ Κάρι έκανε ό,τι μπορούσε. Αλλά δεν ήταν αρκετό. Σταμάτησε στους 50 πόντους (σε 38:32), μετρώντας 21 πόντους στο 3ο δωδεκάλεπτο στην αντεπίθεση των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς, αλλά η νίκη κατέληξε στους Λος Άντζελες Κλίπερς.
Ο Καουάι Λέοναρντ είχε 30 πόντους, ο Πολ Τζορτζ πρόσθεσε 24, ενώ ο Ίβιτσα Ζούμπατς κατέγραψε ένα εντυπωσιακό double double με 19 πόντους και 16 ριμπάουντ. Συνολικά, οι Κλίπερς είχαν έξι παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων.
Οι Γουόριορς προηγήθηκαν για τελευταία φορά στις αρχές της 3ης περιόδου (68-64 και 70-67), όμως ένα επί μέρους 15-2 των Κλίπερς τους έφερε μπροστά στο σκορ, κάτι που διατηρήθηκε μέχρι το φινάλε.
Τα δωδεκάλεπτα: 28-25, 61-58, 99-93, 134-126
Καβαλίερς-Σίξερς 109-118
Ο Τζοέλ Εμπίντ σημείωσε 36 πόντους και 18 ριμπάουντ στη στατιστική του και οι Φιλαντέλφια 76ερς πέτυχαν την 6η συνεχόμενή τους νίκη, επικράτησαν με 118-109 απέναντι στους Κλίβελαντ Καβαλίερς.
Ο
Τζοέλ Εμπίντ χρεώθηκε με το 6ο του φάουλ, 4:12 πριν από το τέλος του αγώνα στο Κλίβελαντ, κόντρα στους Καβαλίερς. Ο προπονητής των Σίξερς, Ντοκ Ρίβερς έκανε challenge, αυτό ήταν επιτυχημένο, βάζοντας απότομο τέλος στους πανηγυρισμούς των φίλων των Καβς και ο σέντερ από το Καμερούν έμεινε στο παρκέ και ολοκλήρωσε τη ραψωδία του με μία νίκη (118-109).
Ο Εμπίντ μέτρησε 36 πόντους (10/14 διπ., 2/5 τριπ., 10/10 βολές), 18 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 4 μπλοκ και 6 λάθη σε 38:06 στο παρκέ. Ο Τζέιμς Χάρντεν πρόσθεσε 28 πόντους, 12 ασίστ και ο Ταϊρίς Μάξεϊ 23 πόντους.
Για τους Καβαλίερς, ο Κάρις ΛεΒέρτ είχε 24 πόντους, ο Ντόνοβαν Μίτσελ 21, ενώ εκτός έμεινε ο Τζάρετ Άλεν, λόγω ενός προβλήματος στο μάτι.
Σημείο κλειδί στο ματς το επί μέρους 18-1 των Σίξερς, ενώ ήταν πίσω στο σκορ με 13 πόντους. Υποχρέωσαν τους Καβαλίερς δίχως εντός παιδιάς για περισσότερα από έξι λεπτά.
Τα δωδεκάλεπτα: 24-29, 60-55, 83-84, 109-118
Σπερς-Μάβερικς 128-137
Ντόντσιτς και Ίρβινγκ έλειπαν εκ νέου, αλλά οι Μάβερικς είχαν πέντε παίκτες με 20+ πόντους και κέρδισαν στην παράταση τους Σπερς στο Σαν Αντόνιο με 137-128.
Επιστροφή στις νίκες για τους “Μαβς” μετά από τρεις διαδοχικές ήττες και σημαντικό βήμα για την είσοδό τους στα πλέι οφ, κερδίζοντας τους προτελευταίους της Δύσης, Σπερς. Συγκλονιστικό παιχνίδι, που ήταν ντέρμπι καθ’ όλη τη διάρκειά του και τελικά κρίθηκε στην παράταση, με το κάρφωμα του Τζόνσον 1,5″ πριν τη λήξη να ισοφαρίζει σε 121-121 για τους γηπεδούχους και να στέλνει το ματς στον έξτρα χρόνο.
Απόντες σε ακόμη ένα ματς οι Ντόντσιτς και Ίρβινγκ για το Ντάλας, αυτή τη φορά όμως βρήκαν σκορ από πολλούς παίκτες, έχοντας μία πεντάδα με 20+ πόντους! Πρώτος σκόρερ ο Κρίστιαν Γουντ που ήρθε από τον πάγκο για να προσφέρει 28 πόντους σε ισάριθμα λεπτά, με 13 ριμπάουντ. Σημαντικές βοήθειες πρόσφεραν και οι Χάρντι (22 π.), Πάουλ (22 π.), Γκριν (21 π., 7 ασ.), Μπούλοκ (20 π., 13 ρ.), για να βελτιώσουν το ρεκόρ της ομάδας τους στο 35-35.
Για το Σαν Αντόνιο που υποχώρησε στο 18-51, ξεχώρισε ο Τζόνσον με 27 πόντους και 8 ριμπάουντ, ενώ 20 π. πρόσθεσε ο Μπράνχαμ και 17 π. ο Λάνγκφορντ.
Τα δωδεκάλεπτα: 29-28, 33-32, 32-28, 27-33, 7-16
Τίμπεργουλβς-Σέλτικς 102-104
Στη Μινεάπολις, οι Τίμπεργουλβς υποδέχθηκαν τους Μπόστον Σέλτικς, με τους «Κέλτες» να επιστρέφουν στις νίκες, έχοντας ως μεγάλο πρωταγωνιστή τον Τζέιλεν Μπράουν.
Ο Μπράουν ολοκλήρωσε την αναμέτρηση έχοντας 35 πόντους, 10 ριμπάουντ, με τον Τέιτουμ να ακολουθεί με 22 πόντους και 12 ριμπάουντ. Για τους Τίμπεργουλβς ξεχώρισε ο Άντονι Έντουαρντς με 28 πόντους, 10 ριμπάουντ και 7 ασίστ.
Χιτ – Γκρίζλις 138-119
Το Μαϊάμι σημείωσε τη δεύτερη συνεχόμενη εντός έδρας νίκη του, αυτή τη φορά απέναντι στους Μέμφις Γκρίζλις, οι οποίοι εξακολουθούν να παίζουν χωρίς τους Τζα Μοράντ και Στίβεν Άνταμς.
Ο Μπαμ Αντεμπάγιο μέτρησε 26 πόντους, ο Τάιλερ Χίρο πρόσθεσε 24 και ο Τζίμι Μπάτλερ 23, ενώ για τους Γκρίζλις ο Τζάρεν Τζάκσον Τζούνιορ μέτρησε 25 πόντους.
