Άρωμα playoff και play-in είχαν οι αναμετρήσεις του ΝΒΑ σήμερα τα ξημερώματα, με τους κερδισμένους να είναι οι Νικς, Χοκς, Μπλέιζερς, ενώ σημαντική είναι και η επιστροφή στην ενεργό δράση του Χάρντεν.
Γιούτα Τζαζ-Πόρτλαντ Μπλέιζερς 98-105
Ακόμα ένα βήμα για την είσοδο στα playoffs έκανε το Πόρτλαντ καθώς κατάφερε να περάσει μέσα από το Σολτ Λέικ Σίτι κερδίζοντας την Τζαζ με 105-98!
Αυτή τη στιγμή οι Μπλέιζερς βρίσκονται στην 5η θέση με 41-29 ρεκόρ και με δύο ματς να απομένουν για το τέλος της regular season κόντρα σε Σανς και Νάγκετς. Όπερ και σημαίνει ότι εάν και εφόσον κάνουν το 2/2 αποφεύγουν την διαδικασία του play-in χωρίς να τους νοιάζει τι θα συμβεί στα υπόλοιπα παιχνίδια.
Πάντως η νίκη στη Γιούτα ήταν ιδιαίτερα σημαντική για το Πόρτλαντ και την οφείλει στην «big three» των Λίλαρντ (30π., 10/20 σουτ), ΜακΚόλουμ (26π., 12/22 σουτ) και Άντονι (18π., 4/5τρ.) Συγκεκριμένα ήταν 5η συνεχόμενη για τους Μπλέιζερς και η 9η στα 10 τελευταία παιχνίδια.
Μπρούκλιν Νετς-Σαν Αντόνιο Σπερς 128-116
Ο «μούσιας» είχε να αγωνιστεί από τις 6 Απριλίου λόγω τραυματισμού στο πόδι ωστόσο δεν φάνηκε να έχει επηρεαστεί από το διάστημα της απουσίας του.
Μάλιστα ήρθε από τον πάγκο για πρώτη φορά από τη σεζόν 2011-2012, όταν και είχε αναδειχθεί καλύτερος 6ος παίκτης του ΝΒΑ! Τι έκανε αυτή τη φορά; Αγωνίστηκε 26 λεπτά και έφτασε κοντά σε triple double.
Σημείωσε 18 πόντους με 3/4 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 3/5 βολές, ενώ είχε επίσης 11 ασίστ, 7 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 2 τάπες και 4 λάθη. Πρώτος σκόρερ ήταν ο Λάντρι Σάμετ με 21 πόντους και 5/7 τρίποντα, ενώ άλλους 18 πόντους με 7/8 εντός παιδιάς είχε ο Νίκολας Κλάξτον.
Ατλάντα Χοκς-Ουάσιγκτον Ουίζαρντς 120-116
Ο Τρέι Γιανγκ των Χοκς είχε 33 πόντους, 9 ασίστ και 8 ριμπάουντ, είδε τους Μπογκντάνοβιτς (20π., 4/10τρ.) και Καπέλα (17π., 11ριμπ.) να τον συμπληρώνουν ιδανικά και κάπως έτσι οι Ατλάντα Χοκς θα βρεθούν και πάλι στα playoffs του ΝΒΑ καθώς με αυτή τη νίκη κόντρα στην Ουάσινγκτον «κλείδωσαν» τη συμμετοχή τους στην postseason.
Ουσιαστικά οι Χοκς έκαναν το μεγάλο come back μετά την απομάκρυνση του Λόιντ Πιρς όταν το ρεκόρ ήταν στο 14-20 και έκτοτε με τον Νέιτ ΜακΜίλαν στον πάγκο πραγματοποίησαν ρεκόρ 25-11 και βρέθηκαν αισίως στο 39-31 και -μέχρι στιγμής- στην 4η θέση της Ανατολής.
Ντάλας Μάβερικς-Νιου Ορλιν Πέλικανς 125-107
Όπως φαίνεται ο Λούκα Ντόντσιτς και η παρέα του δεν έχουν καμία… διάθεση να μπλέξουν με την περιπέτεια του play-in tournament και φροντίζουν να «καθαρίσουν» με την υπόθεση των playoffs.
Παράλληλα με τη νίκη τους κόντρα στους Πέλικανς με 125-107, εκμηδένισαν τις όποιες ελπίδες της Νέας Ορλεάνης για το play-in της Δυτικής Περιφέρειας, με τους Κινγς και τους Σπερς να είναι οι μοναδικοί -πια- που διεκδικούν την 10η θέση.
Ο Ντόντσιτς είχε 33 πόντους σε αυτό το ματς με 8 ασίστ και ισάριθμα ριμπάουντ, ενώ ο Τιμ Χάρνταγουεϊ Τζούνιορ πρόσθεσε άλλους 27 πόντους με 10/17 εντός παιδιάς. Πολύ καλή και η παρουσία του Πορζίνγκις μετά την επιστροφή του στην ενεργό δράση με 19 πόντους.
Λος Άντζελες Λέικερς-Χιούστον Ρόκετς 124-122
Με καλάθι στα 6.9” του Κάιλ Κούζμα και μια clutch άμυνα του Ουές Μάθιους, οι Λέικερς νίκησαν δύσκολα τους Ρόκετς με 124-122 και παρέμειναν «ζωντανοί» για τα απευθείας playoffs.
Ακόμα και έτσι θεωρείται δύσκολο για τους Λέικερς να «καπελώσουν» Μπλέιζερς ή Μάβερικς προκειμένου να αποφύγουν το play-in tournament καθώς βρίσκονται μία νίκη πιο πίσω και με δύο ματς να απομένουν για το τέλος.
Παρόλα αυτά παρέμειναν «ζωντανοί» στην διεκδίκηση των απευθείας playoffs και αυτό το οφείλουν κυρίως σε τρεις παίκτες. Στον Κάιλ Κούζμα ο οποίος με προσωπική ενέργεια στα 6,9” έμελλε να σημειώσει το νικητήριο καλάθι της ομάδας του, στον Ουές Μάθιους, ο οποίος έπαιξε εξαιρετική άμυνα στον Κέλι Ολίνικ στην τελευταία επίθεση των Σπερς και στον Τάιλερ Χόρτον-Τάκερ, ο οποίος ήταν ο πιο σταθερός παίκτης των Λέικερς στο ματς με 23 πόντους και 10 ασίστ.
