Το τακτικό πλάνο του Γκατούζο λειτούργησε άψογα, ο Μέρτενς έγραψε με χρυσά γράμματα το όνομα του στην ιστορία της Νάπολι, ωστόσο η εγκλωβισμένη απόψε Μπαρτσελόνα κατάφερε να βρει την τρύπα στην άμυνα των Παρτενοπέι και να πάρει προβάδισμα πρόκρισης στην επόμενη φάση της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης!
Η προσέγγιση της Νάπολι στο ματς, ήταν λίγο πολύ αναμενόμενη. Άμυνα σε εξαιρετικά χαμηλά μέτρα, λιγοστή κατοχή και αέναη κίνηση χωρίς την μπάλα ανάμεσα στις γραμμές της Μπαρτσελόνα. Τακτική προσέγγιση που εν πολλοίς της πρόσφερε την ασφάλεια που ζητούσε, συνυπολογίζοντας πάντα και το μέγεθος του αντιπάλου.
Από την άλλη μεριά, οι μπλαουγκράνα αναζητούσαν την δική τους δικλείδα ασφαλείας μέσα από την συντριπτική κατοχή μπάλας, κατοχή που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί και ως ανούσια. Νικήτρια σε αυτό το άτυπο παιχνίδι υπομονής αναδείχτηκε τελικά η Νάπολι.
Στο 30ο λεπτό της αναμέτρησης, ο Ντρις Μέρτενς, έπιασε ένα εξαιρετικό πλασαριστό σουτ, άφησε… στήλη άλατος τον Γερμανό κίπερ της Μπάρτσα και έγραψε το αποτέλεσμα του πρώτου ημιχρόνου (1-0) αλλά και το όνομα του με χρυσά γράμματα στην ιστορία των Παρτενοπέι, καθώς έπιασε τον Μάρεκ Χάμσικ στην πρώτη θέση των σκόρερ!
Μάλιστα οι γηπεδούχοι είχαν την ευκαιρία να βρουν και δεύτερο γκολ, όμως ο Μανωλάς αστόχησε για λίγο με προβολή (43’), έπειτα από σέντρα του Ινσίνιε, σε ένα πρώτο μέρος βγαλμένο από τα όνειρα όλων των Ναπολιτάνων.
Η Μπαρτσελόνα έδειχνε να δυσκολεύεται και στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους, ωστόσο κατάφερε να βρει μια μικρή… χαραμάδα στο τείχος που είχε υψώσει η Παρτενοπέι άμυνα και έφτασε στην ισοφάριση με τον Αντουάν Γκριεζμάν (57′).
Η Νάπολι δεν πτοήθηκε από την εξέλιξη αυτή, η ομάδα του Κίκε Σετιέν παρέμενε εξαιρετικά φλύαρη και μάλιστα λίγο έλειψε να βρεθεί εκ νέου πίσω στο σκορ με τον Τερ Στέγκεν να σώζει την εστία του σε δυο περιπτώσεις (Ινσίνιε 61′ και τετ-α- τετ Καγεχόν 63′).
Οι μπλαουγκράνα δεν μπορούσαν να βρουν φάση της προκοπής μέσα από φυσική ροή αγώνα, με την μοναδική απειλή για την εστία του Οσπίνα να έρχεται από κόρνερ και την άστοχη κεφαλιά του Ουμτιτί (77′)
Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, ο Ισπανός τεχνικός είδε τον Αρτούρο Βιντάλ να αντικρίζει την κόκκινη κάρτα και τον Πικέ να αποχωρεί τραυματίας, γεγονότα που αυξάνουν την πίεση για την συνέχεια, με το Κλάσικο μάλιστα να είναι μόνο λίγα 24ωρα μακριά.
Η Μπαρτσελόνα ήταν φοβική σε μια ακόμη νοκ άουτ αναμέτρηση, μετά από τις συνεχόμενες σφαλιάρες των τελευταίων χρόνων, ωστόσο το τελικό αποτέλεσμα της δίνει πρωτίστως την απαιτούμενη ηρεμία και δευτερευόντως, το ελαφρύ προβάδισμα πρόκρισης.
