Ο Ολυμπιακός έφτασε στην πύρρειο νίκη κόντρα στην Νέφτσι Μπακού (1-0) με τον υπέροχο και συνάμα μοιραίο Μαντί Καμαρά, που σκόραρε ένα φανταστικό τέρμα αλλά άφησε την ομάδα του με δέκα παίκτες για σχεδόν ένα ημίχρονο και παρά τα προβλήματα του, πήρε κεφάλι στην κούρσα της πρόκρισης στην επόμενη φάση του Champions League!

Το παιχνίδι επιφύλασσε άσχημα μαντάτα για τον Πέδρο Μαρτίνς. Χωρίς καλά καλά να ξεκινήσει μάλιστα. Αραμπί, Εμβιλά και Σωκράτης τέθηκαν απρόσμενα εκτός δράσης, με τον Πορτογάλο να επιλέγει μια ενδεκάδα με πρόσωπα που στην πλειοψηφία τους, δεν είχαν ξανά αγωνιστεί μαζί. Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε το ίδιο νωθρά με την πρόβα τζενεράλε του «Καραϊσκάκης» κόντρα στον Άρη. Δυο παιδικά ατομικά λάθη των ερυθρόλευκων παικτών έδωσαν την ευκαιρία στους Αζέρους να ξεδιπλώσουν τις αρετές του στην κόντρα επίθεση, με την Νέφτσι να απειλεί με αξιώσεις δις σε αυτό το πρώτο πεντάλεπτο.

Μετά από ένα διάστημα το οποίο ο 52χρονος τεχνικός θα ήθελε να διαγράψει από τα κιτάπια του, η ομάδα του Πειραιά άρχισε να πατάει ολοένα και πιο σταθερά στο γήπεδο, χωρίς ωστόσο αυτό να είναι αρκετό για να της προσφέρει την πρώτη μεγάλη φάση σε open play παιχνίδι. Όλα αυτά βέβαια μέχρι το 18o λεπτό και την είσοδο του Ματιέ Βαλμπουενά. Έστω και εάν αυτή ήταν προϊόν ενός ακόμη άτυχου περιστατικού για τον Πορτογάλο.

Ο Ανδρέας Μπουχαλάκης αποχώρησε τραυματίας από τον αγωνιστικό χώρο και ο βραχύσωμος Γάλλος πρόσθεσε στον Ολυμπιακό αυτό που του έλειπε. Η ποιότητα αλλά και η ποσότητα των συνεργασιών στο «ερυθρόλευκο» επιθετικό τρίτο αυξήθηκαν αισθητά και η οξυδέρκεια του έμπειρου μεσοεπιθετικού, ήταν αυτή που ξεκλείδωσε την άμυνα των Αζέρων.

Ο 36χρονος έκοψε πανέμορφα την μπάλα προς τον άξονα, ο Καμαρά έπιασε κάτι σαν σέντρα-σουτ έξω από την περιοχή του Μαμάντοφ και με έναν εκπληκτικό τρόπο έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0 στο 29ο λεπτό! Ο Αφρικανός ωστόσο, μέσα σε λίγα μόνο λεπτά, έμελλε να γίνει από ωραίος της υπόθεσης, σε… μοιραίος. Ο μέσος από την Γουινέα προσπάθησε να απομακρύνει με ψαλιδάκι, αντί για μπάλα βρήκε το πρόσωπο του Αλασκάροφ, αφήνοντας έτσι την ομάδα του με δέκα παίκτες από το 44′.

Τα πλάνα του Πέδρο Μαρτίνς άλλαξαν δραστικά για ακόμη μια φορά σε διάστημα 60 λεπτών, η Νέφτσι μύρισε… αίμα απέναντι σε έναν σαστισμένο από τις αλλαγές προσώπων Ολυμπιακό, με την φανερή έλλειψη ποιότητας ωστόσο, να μην την καθιστά ιδιαίτερα απειλητική παρά την εδαφική υπεροχή της. Η τάξη έδειξε να αποκαθίσταται, τουλάχιστον αριθμητικά, όταν ο Τσέλικ με μια επική καρατιά που θα ζήλευαν ακόμα και οι παραγωγοί του Κόμπρα Κάι, σώριασε τον Ρέαμπτσιουκ στο έδαφος και είδε με την σειρά του την απευθείας κόκκινη στο 63′.

Ο Ολυμπιακός διαχειρίστηκε άψογα το τελευταίο 25λεπτο της αναμέτρησης, πίεσε για ένα δεύτερο τέρμα που θα σφράγιζε την πρόκριση, αλλά η βιασύνη στην τελική πάσα δεν του επέτρεψε να το πετύχει και έτσι θα ταξιδέψει στο Μπακού με το φτωχό, αλλά πολύτιμο, 1-0 στις αποσκευές του…