Ο Λάμπαρντ μπορεί να αποχώρησε, όμως άφησε πίσω του έναν μελλοντικό αρχηγό (Μάουντ) ο οποίος με μία εκπληκτική ενέργεια και γκολ, χάρισε στην Τσέλσι τη νίκη επί της Λίβερπουλ με 1-0.
Ο Βέρνερ μπορεί να ήταν ο αδιαμφισβήτητος MVP και ο μόνιμος πονοκέφαλος, αλλά αυτή η στιγμή μαγείας του νεαρού Άγγλου χαφ ήταν αυτή που έκανε την διαφορά. Ήταν και ένα πολύτιμο τρίποντο που φέρνει τους “μπλε”, προσωρινά, στην 4η θέση.
Τα στραβά και ανάποδα συνεχίζονται για τους “κόκκινους”, που υπέστησαν την πέμπτη σερί εντός έδρας ήττα, κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά στην ιστορία τους. Το κάποτε κάστρο του Anfield έχει μετατραπεί πλέον σε ναρκοπέδιο…
Αγώνας:
Η μάχη της τετράδας είναι πιο καυτή από ποτέ και μετά τις νίκες των Έβερτον και Τότεναμ, η νίκη και οι τρεις βαθμοί ήταν επιτακτικοί για Λίβερπουλ και Τσέλσι.
Οι μεν “κόκκινοι” κέρδισαν, φαινομενικά, δύσκολα αλλά εν τέλει εύκολα την Σέφιλντ Γιουνάιτεντ με 2-0, οι μεν “μπλε” έμειναν στο στείρο 0-0 με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, δείγμα της αντίληψης του Τούχελ.
Ο Βέρνερ ήταν αυτός που δημιούργησε τον πρώτο κίνδυνο της αναμέτρησης, θυμίζοντας κάτι από την έκδοση του στην Λίβερπουλ. Πήρε την μπάλα με πλάτη, γύρισε έξοχα παρ’ ότι είχε στην πλάτη του αμυντικό αλλά το δυνατό σουτ του πέρασε λίγο πάνω από την εστία του Άλισον στο 10′.
Οι φιλοξενούμενοι πήραν τον έλεγχο μετά από αυτή την φάση και έχτιζαν ρυθμό όσο περνούσε η ώρα, αγγίζοντας με τον ίδιο παίκτη το γκολ στο 16′. Ο Αθπιλικουέτα βρήκε με μακρινή μπαλιά στην πλάτη της “κόκκινης” άμυνας τον Βέρνερ, όμως το τσίμπημα της μπάλας δεν πήρε το ύψος που ήθελε.
Ακολούθησε ένα γκολ στο 24′ το οποίο ακυρώθηκε, όμως θα σηκώσει νέα συζήτηση στο Νησί για την λειτουργία του VAR. Ο Γερμανός ξέφυγε ξανά με μία μακρινή μπαλιά, αυτή τη φορά του Ζορζίνιο και πρόλαβε στο τσακ τον Άλισον, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα.
Το VAR είπε να χαλάσει ξανά το αγαπημένο μας άθλημα και με εκ νέου έναν περίεργο τρόπο, είδε offside στην αρχή. Μία απολύτως οριακή φάση, όπως πολλές φέτος.
Η απάντηση της ομάδας του Κλοπ ήρθε τέσσερα λεπτά αργότερα, με τον Μανέ να επιχειρεί να χτυπήσει με τον ίδιο τρόπο, με τον Σαλάχ να τον τροφοδοτεί, όμως η προσπάθεια του ήταν κάκιστη, δείγμα της σεζόν που διανύει ο Γκανέζος.
Η Λίβερπουλ πήρε για μερικά λεπτά τον έλεγχο και κράτησε περισσότερο την μπάλα, προσπαθώντας να βρει δίοδο στην αντίπαλη σφιχτή άμυνα.
Αυτό δεν κράτησε για πολύ και οι Λονδρέζοι κατάφεραν να βρουν το πολυπόθητο γκολ στο 42′, με τον τρόπο που προσπαθούσαν σε όλο το πρώτο μέρος. Ο Καντέ έπαιξε στον χώρο για τον Μάουντ και αυτός, παρ’ ότι κλείστηκε, κατάφερε με μία προσποίηση και πλάγια κίνηση, να δημιουργήσει χώρο και να πλασάρει άψογα τον Άλισον για το 0-1.
Όπως ήταν λογικό, η ομάδα του Μέρσισαϊντ μπήκε με σκοπό να πάρει τον έλεγχο και να ψάξει την ισοφάριση. Φυσικά, σε αυτό βοήθησε και πως το πλάνο του Τούχελ ήταν αυτό.
Στο 49′, ήρθε μία κρίσιμη φάση με την μπάλα να βρίσκει στο απλωμένο χέρι του Καντέ μετά από σέντρα του Φιρμίνο, αλλά ο Άτκινσον, μαζί με το VAR, το θεώρησαν ακούσιο λόγω της απόστασης που υπήρχε.
Η Τσέλσι άγγιξε ένα δεύτερο γκολ στο 54′ που θα τελείωνε το παιχνίδι, όμως πρώτα ο Άλισον είπε όχι στον Τσίλγουελ, για να έρθει να απομακρύνει στην γραμμή ο Ρόμπερτσον μετά το… ριμπάουντ που πήρε ο Ζίγιες.
Ο Ζότα έκανε αισθητή την παρουσία του στην επιστροφή στην δράση άμεσα, κάνοντας την κίνηση στον χώρο μετά την κάθετη πάσα του Μανέ, όμως ο Αθπιλικουέτα έβαλε ένα πολύ κρίσιμο μπλοκ.
Ο Βέρνερ πραγματοποιεί την καλύτερη του εμφάνιση με την φανέλα των “μπλε”, αγγίζοντας εκ νέου το γκολ που δικαιούται στο 75′, με τον Άλισον να κάνει γρήγορη έξοδο και να προλαβαίνει να παραχωρήσει κόρνερ.
Το τελευταίο τέταρτο ήταν μόνο Λίβερπουλ στην προσπάθεια της να βρει έστω και στο τέλος την ισοφάριση. Δείγμα της νέας κάκιστης εμφάνισης, το πρώτο σουτ εντός στόχου ήρθε στο 86′ και από μία αδύναμη κεφαλιά του Βαϊνάλντουμ που κατέληξε στην αγκαλιά του Μεντί.
Η έξοδος του Σαλάχ στη συμπλήρωση μίας ώρας ήταν και αυτή που αποτελείωσε τις όποιες ελπίδες των γηπεδούχων για να βρουν δίχτυα.
Λίβερπουλ (Κλοπ): Άλισον, Ρόμπερτσον, Καμπάκ, Φαμπίνιο, Άρνολντ, Τζόουνς (62′ Τσάμπερλεϊν), Βαϊνάλντουμ, Τιάγκο (80′ Μίλνερ), Μανέ, Φιρμίνο, Σαλάχ (62′ Ζότα)
Τσέλσι (Τούχελ): Μεντί, Ρούντιγκερ, Κρίστενσεν, Αθπιλικουέτα, Τσίλγουελ, Ζορζίνιο, Καντέ, Τζέιμς, Μάουντ (81′ Κόβασιτς), Ζίγιες (66′ Πούλισικ), Βέρνερ (90+1′ Χάβερτς)