Ο Μανόλο Χιμένεθ παραχώρησε συνέντευξη στην καταλανική ιστοσελίδα «L’ Esportiu De Catalunya», όπου μίλησε μεταξύ άλλων για το πρωτάθλημα που ετοιμάζεται να κατακτήσει με την ΑΕΚ, το συμβάν με τον Ιβάν Σαββίδη, αλλά και τον Ερνέστο Βαλβέρδε.
Αναλυτικά όσα είπε ο Μανόλο Χιμένεθ:
-Για την εξέλιξη της φετινής χρονιάς: «Είμαι υπερήφανος που κοιτάζω πίσω και βλέπω τι έχουμε πετύχει από τον Ιούνιο. Έχουμε χάσει μόνο δύο παιχνίδια πρωταθλήματος και κερδίσαμε σχεδόν όλα τα μεγάλα παιχνίδια με Ολυμπιακό, Παναθηναϊκό και ΠΑΟΚ. Αυτή την στιγμή σκέφτομαι ότι αξίζουμε την κατάκτηση του πρωταθλήματος, αλλά στην πραγματικότητα πρέπει να πρώτα να το κατακτήσουμε και μαθηματικά».
-Για την πίεση που υπάρχει στην ΑΕΚ για το πρωτάθλημα: «Στο τελευταίο παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό είδα την πίεση στην ομάδα μου στα πρώτα 20 λεπτά. Μας κοστίζει ότι όλοι μας βλέπουν με μεγάλο ανταγωνισμό. Δεν έχουμε άλλη επιλογή όμως από το να πολεμήσουμε για το πρωτάθλημα επειδή είμαστε 24 χρόνια μακριά από τον τίτλο και οι οπαδοί μας καλούν για να το κατακτήσουμε».
-Για το ελληνικό ποδόσφαιρο και τους προπονητές: «Δεν έρχεσαι να κοιμηθείς στο ελληνικό πρωτάθλημα, είναι πολύ ανταγωνιστικό. Ήμουν και το 2011 εδώ, από τότε έχει εξελιχθεί, έχει βελτιωθεί από τεχνικής και τακτικής άποψης. Είναι ένα πρωτάθλημα με πάθος όπου όλοι παίζουν σκληρά. Πρέπει επίσης να πω ότι η εικόνα του ελληνικού πρωταθλήματος που έχει… πουληθεί για την βία δεν είναι η πραγματική. Είναι ατυχές το γεγονός με τέτοιου είδους γεγονότα, δεδομένου ότι τον τελευταίο καιρό είναι σποραδικά τα περιστατικά».
-Για τα επεισόδια της Τούμπας και το… ντου του Σαββίδη με το όπλο: «Αυτό θα το θυμάμαι για πάντα. Ήταν ένα σοβαρό λάθος που δεν έπρεπε να γίνει ειδικά σε ένα μέρος με τόσο πολύ κόσμο που θα μπορούσε να προκαλέσει… χιονοστιβάδα πανικού. Ευτυχώς δεν προκλήθηκε κάποια καταστροφή».
-Για τα μυστικά της φετινής ΑΕΚ: «Η ταπεινότητα των παικτών και το συλλογικό πνεύμα. Δεν έχουμε τον μεγαλύτερο προϋπολογισμό στην Ελλάδα ή τα πολύ μεγάλα ονόματα, αλλά είναι όλοι καλοί παίκτες οι οποίοι είναι πρόθυμοι να εξελιχθούν. Η ομάδα ήταν ταπεινή και δέχτηκε την φιλοσοφία μου».
-Για την αναγέννηση της ΑΕΚ: «Η ΑΕΚ είναι ένα κλαμπ που αναγεννήθηκε από τις στάχτες του με τεράστιο συναίσθημα και τεράστιες θυσίες. Είναι αναγκαίο για την ΑΕΚ να καταλάβεις την ιστορία της, πως έφτασε στην Αθήνα, πως δημιουργήθηκε από πρόσφυγες που ήρθαν από την Τουρκία. Είναι μια όμορφη ιστορία που σου δημιουργεί πολύ έντονα συναισθήματα».
-Για την κρίση στην Ελλάδα κι αν επηρεάζει το ποδόσφαιρο: «Ναι ίσως λιγότερο στο ποδόσφαιρο γιατί φαίνεται να ζούμε σε μια φούσκα, αλλά η χώρα εξακολουθεί να αναπνέει και προσπαθούν να βγουν από την κρίση με θάρρος. Γι’ αυτό νιώθω λυπημένος όταν ακούω να μιλούν για τα επεισόδια βίας στην Ελλάδα. Οι Έλληνες δεν το αξίζουν».
-Για τον Αραούχο: «Έχει εκπληκτικά προσόντα για να πετύχει στην Ισπανία, αλλά είναι ένα παιδί το οποίο πρέπει να το καταλάβεις, να το προστατεύσεις και να έχεις μαζί του μια κοντινή σχέση στα πλαίσια του προπονητή με τον παίκτη».
-Για τον Τσιγκρίνσκι: «Είναι ένας πύργος. Τον συνάντησα τώρα που είναι στα 30 του χρόνια, αλλά βλέποντας τον σκέφτομαι ότι πιο νέος θα ήταν ένα πραγματικό όπλο. Όταν ήταν στην Μπαρτσελόνα οι άνθρωποι σκέφτονταν τα πολλά λεφτά που είχαν δώσει για να τον αποκτήσουν και αυτό δεν είναι σωστό για έναν νεαρό παίκτη».
-Για τον Βαλβέρδε: «Ο Βαλβέρδε είναι ένας κύριος του ποδοσφαίρου, του αξίζουν όλα αυτά και είναι από τους αγαπημένους των οπαδών του Ολυμπιακού αλλά και σεβαστός και στους υπόλοιπους φιλάθλους όλων των ομάδων. Και η αλήθεια είναι πως αυτό θα ήθελα να ισχύσει και για εμένα».
