Ο Ολυμπιακός επικράτησε με 3-1 του Παναιτωλικού εντός έδρας, με τον Γκάρι Ροντρίγκες να πετυχαίνει τα πρώτα του γκολ με τους Πειραιώτες, κρατώντας σε απόσταση ασφαλείας τους διώκτες του
Το ματς
Καλύτερο ξεκίνημα δεν θα μπορούσε να κάνει ο Ολυμπιακός και στην αντίπερα όχθη χειρότερο ο Παναιτωλικός. Οι Πειραιώτες πέτυχαν τον απόλυτο αιφνιδιασμό, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα μόλις στα 55’’, με τον Βαλμπουενά να παίρνει το… ριμπάουντ έπειτα από την απόκρουση του Ανέστη στην κεφαλιά του Ελ Αραμπί (από σέντρα του Λαλά) και να στέλνει την μπάλα στα δίχτυα. Πριν προλάβουν να καταλάβουν οι φιλοξενούμενοι, το πώς βρέθηκαν πίσω στο σκορ, ήρθε και δεύτερο «χτύπημα» των «ερυθρόλευκων» με παρόμοιο τρόπο. Ο Αγκιμπού ανάγκασε τον Ανέστη σε δύσκολη επέμβαση με εκτός περιοχής σουτ, ο Ελ Αραμπί άγγιξε ξανά το γκολ, αλλά δεν το πέτυχε, στέλνοντας την μπάλα στο δοκάρι από κοντά και ο Γκάρι Ροντρίγκες (4’) «έσπασε» το ρόδι με τελείωμα από την καρδιά της αντίπαλης περιοχής.
Ο Παναιτωλικός, των αρκετών απουσιών, είχε να ανεβεί ένα βουνό πλέον, αλλά δεν άργησε να βγάλει αντίδραση, έχοντας δοκάρι στο 8’ με κεφαλιά του Βέργου. Όσο κυλούσε ο χρόνος τόσο βελτίωνε την εικόνα του η ομάδα του Γιάννη Αναστασίου και γινόταν πιο επικίνδυνη. Στο 22’ βρήκε νέα μεγάλη ευκαιρία, με τον Βέργο να πιάνει την κεφαλιά και τον Βατσλίκ να διώχνει με δυσκολία, πέφτοντας χαμηλά στην αριστερή του γωνία. Η τρίτη ήταν και… φαρμακερή, με τον Μόρσεϊ να αδειάζει τον Ρέαμπτσουκ, έπειτα από κακό διώξιμο του Μολδαβού και με δυνατό σουτ από κάπως πλάγια θέση να εκτελεί τον Βατσλίκ. Η τελευταία ευκαιρία στο πρώτο μέρος, στο οποίο οι τελικές ήταν 8(4)-4(3) και η κατοχή 59%-41%, έγινε από πλευράς Ολυμπιακού. Έχοντας την καλύτερή του φάση πέραν των δύο γκολ του, με τον Ανδρούτσο να κάνει καλή σέντρα και τον Βαλμπουενά να κάνει άστοχη κεφαλιά, αφού δεν είχε καλή ισορροπία, ενώ καραδοκούσε ο Ελ Αραμπί.
Με καλό ρυθμό, αλλά και διαφορετική εικόνα από τις δύο ομάδες κύλησε το β’ μέρος στο ξεκίνημα, με τον Παναιτωλικό να έχει την πρώτη καλή στιγμή. Από κόρνερ του Μόρσεϊ, ο Ντουάρτε έστρωσε στον Αντούνιες, που δεν μπόρεσε να βρει γεμάτα την μπάλα και ο Εμβιλά απομάκρυνε. Στη συνέχεια οι Πειραιώτες ανέβασαν στροφές και έχασαν μεγάλη ευκαιρία για το 3-1 στο 60’. Στη σέντρα του Βαλμπουενά, ο Ελ Αραμπί έπιασε γυριστή κεφαλιά ο Ανέστης απομάκρυνε εντυπωσιακά.
Ανάμεσα στις δύο ομάδες παίχτηκε… πινγκ πονγκ σε εκείνο το διάστημα και στη συνέχεια ήταν η σειρά του Παναιτωλικού να απειλήσει, με τον Καρέλη να χάνει απίθανη ευκαιρία στο 66’, καθώς αστόχησε μπροστά από την εστία στη σέντρα του Ντουάρτε, επειδή δεν βρήκε καλά την μπάλα. Λίγο πριν κάνει το 3-1 ο Ολυμπιακός είχε διπλή ευκαιρία. Αφού ο Τικίνιο έστρωσε στον Γκάρι με το στήθος, ο οποίος έστειλε την μπάλα σε σώματα, ενώ ο Μασούρας αστόχησε στα καπάκια από καλή θέση.
