Το πρωί της Παρασκευής είναι πάντα πιο γλυκό. Προθάλαμος του πολυπόθητου Σαββατοκύριακου, η ευφορία σκάει με την πρώτη αχτίδα του ηλίου. Πολλώ δε μάλλον, όταν η συγκεκριμένη μέρα συμπίπτει και με την επίσημη έναρξη της μεγαλύτερης ευρωπαϊκής γιορτής του ποδοσφαίρου.
Έστω και μετά από αρκετή ταλαιπωρία, ήρθε για να φέρει έναν διαφορετικό αέρα στους πρώτους άχαρους, χωρίς ποδόσφαιρο μήνες του καλοκαιριού. Μόλις ένα παιχνίδι έχει να μας προσφέρει η πρεμιέρα και επί της ουσίας προσφέρεται για να καταπιαστούμε με τα μακροχρόνια του θεσμού. Εξάλλου με την αγωνιστική δράση να είναι καθημερινή, ευκαιρίες θα έχουμε. Πολλά πραγματάκια παρουσιάζουν ενδιαφέρον, αλλά πάμε να τα δούμε με την σειρά.
Η διοργάνωση έχει απόλυτο φαβορί και φυσικά ακούει στο όνομα Γαλλία. Η παγκόσμια πρωταθλήτρια του 2018 συγκεντρώνει την μερίδα του λέοντος στις προτιμήσεις του κοινού για την κατάκτηση του τροπαίου και όχι άδικα. Σαφώς πλήρης σε όλες τις θέσεις, γεμάτη με προσωπικότητες αλλά και αρκετά δεμένη, δεν αφήνει και πολλά περιθώρια αμφισβήτησης. Ή μήπως όχι; Για το γειτονικό Βέλγιο, το φετινό τουρνουά μοιάζει -τουλάχιστον στα μάτια μου- do or die. Οι δικαιολογίες έχουν στερέψει και εάν δεν γίνει ούτε αυτή την φορά, τότε δεν θα γίνει ποτέ. Η λογική λέει Γαλλία, ωστόσο η σωστή, εκτός κουτιού επιλογή, δεν είναι άλλη από την ομάδα του Μαρτίνεθ.
Μένουμε στους κόκκινους διαβόλους καθώς από εκεί βγαίνει και η επιλογή του πρώτου σκόρερ της διοργάνωσης. Ο Κίλιαν Εμπαπέ και σε δαιμονιώδη φόρμα βρίσκεται και όπως αναφέραμε και πάνω, οι «τρικολόρ» εκτός συγκλονιστικού απρόοπτου, θα πάνε πολύ βαθιά στην διοργάνωση. Ο Ρομέλου Λουκάκου όμως, επί εποχής Αντόνιο Κόντε έχει βγάλει φτερά στα πόδια και είναι η αλήθεια πως το στυλ παιχνιδιού της ομάδας του τον ευνοεί αφάνταστα. Την ώρα που ο άμεσος αντίπαλος του, θα χρειαστεί να φτιάξει παιχνίδι σε αρκετά ψηλότερο βαθμό.
Διοργάνωση χωρίς το γλυκό «Football’s Coming Home» δεν γίνεται και για να είμαι ειλικρινής, ως γνήσιος λάτρης του αγγλικού ποδοσφαίρου, δεν μπορώ να ζήσω χωρίς αυτό. Όνειρο που μέχρι στιγμής παραμένει ανεκπλήρωτο και όπως διαγράφεται στον ορίζοντα, στο Νησί θα μείνουν με την όρεξη. Με οδηγό την συμμετοχή της στον ημιτελικό του παγκοσμίου κυπέλλου, ο στόχος είναι ξεκάθαρος και δεν είναι άλλος από τον τελικό. Το παιχνίδι του Χάρι Κέιν άλλαξε δραματικά φέτος, όπου έγινε ξεκάθαρα πιο επιδραστικός στο build up play της ομάδας του. Τουλάχιστον προκλητικό το 17.00 που προσφέρεται στο να βγει πρώτος σε ασίστ στην διοργάνωση ο Άγγλος φορ, ειδικά όταν το έχει καταφέρει στην Premier League.
Last but not least, που λένε και στο γραφικό χωριό μου, η Βόρεια Μακεδονία. Η Σταχτοπούτα του θεσμού θα ζήσει το παραμύθι της στο έπακρο, επ ‘αυτού δεν χωράει αμφιβολία. Η απειρία της ωστόσο θα της κοστίσει ακριβά σε έναν αρκετά απαιτητικό όμιλο (Αυστρία, Ολλανδία, Ουκρανία) και δεν βλέπω πως θα καταφέρει να σκοράρει περισσότερα γκολ από την Ουγγαρία σε αυτήν την φάση των ομίλων. Ακόμη και εάν οι Μαγυάροι φαντάζουν ξερολούκομο για κάθε αντίπαλο στο έκτο γκρουπ.
Αναλυτικά οι επιλογές μου:
Κατάκτηση τροπαίου – Βέλγιο (8.00)
Πρώτος σκόρερ – Ρομέλου Λουκάκου (7.00)
Πρώτος σε ασίστ – Χάρι Κέιν (17.00)
Λιγότερα γκολ στην φάση των ομίλων – Βόρεια Μακεδονία (7.50)
