Οι νέοι τροχοί του 2022 αναμένεται να επηρεάσουν τον τρόπο λειτουργίας των ομάδων στις αλλαγές ελαστικών.
Η Red Bull Racing είναι η ομάδα της Formula 1 που έχει ξεχωρίσει τα τελευταία χρόνια στις αλλαγές ελαστικών. Η αυστριακή ομάδα έχει το απόλυτο ρεκόρ στη διαδικασία αυτή και το πέτυχε στο GP Βραζιλίας του 2019. σε εκείνο το pit stop, από τη στιγμή που το μονοθέσιο του Μαξ Φερστάπεν ακινητοποιήθηκε στη σωστή θέση μέχρι οι μηχανικοί να το σηκώσουν στον αέρα με τον εξοπλισμό τους, να αλλάξουν τα τέσσερα ελαστικά και ο Φερστάπεν να φύγει από το pit box πέρασαν μόλις 1,82 δευτερόλεπτα.
Όμως τη νέα σεζόν θα αλλάξουν πολλά στη διαδικασία των pit stop. Μαζί με τα νέα μονοθέσια, θα δούμε για πρώτη φορά στην ιστορία του σπορ τις ζάντες διαμέτρου 18 ιντσών, που αντικαθιστούν αυτές των 13 ιντσών. Αυτό σημαίνει πως η εμφάνιση των τροχών θα αλλάξει επίσης σημαντικά.
Στην παρουσίαση της Red Bull RB18, ο επικεφαλής της ομάδας, Κρίστιαν Χόρνερ, αποκάλυψε ότι λόγω των αλλαγών στη διάμετρο των τροχών θα δούμε πιο αργά pit stop το 2022: «Σίγουρα οι νέοι τροχοί θα έχουν επίδραση στα pit stop. Τα ελαστικά και οι ζάντες ζυγίζουν πλέον περισσότερο και έχουν μεγαλύτερο μέγεθος. Δεν πιστεύω πως θα απειλήσουμε το ρεκόρ μας στην πρώτη σεζόν με τους νέους τροχούς. Πρέπει να προσαρμόσουμε και να τελειοποιήσουμε την τεχνική μας και είμαι σίγουρος πως μπορούμε να πλησιάσουμε τα δύο δευτερόλεπτα στις αλλαγές ελαστικών».
Τα τελευταία τέσσερα χρόνια η Red Bull Racing κατέκτησε το DHL Trophy, που απονέμεται στην ομάδα με τα ταχύτερα pit stop κατά τη διάρκεια μιας χρονιάς. Μεγάλο ρόλο σε αυτό έχει παίξε ο αγωνιστικός διευθυντής της ομάδας, Τζόναθαν Ουίτλι.
Ο Βρετανός, που έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο πρωτάθλημα του 2021 και ειδικά στο Άμπου Ντάμπι, εξηγεί τα μυστικά πίσω από τις επιτυχίες της ομάδας του: «Ένας από τους πιο συναρπαστικούς τομείς του ρόλου μου είναι πως έχω την ευθύνη για την απόδοση των pit stop. Μερικές φορές όμως αυτό μπορεί να γυρίσει μπούμερανγκ. Δεν πάνε πάντα καλά τα πράγματα σε μία αλλαγή ελαστικών. Είναι κάτι που χειρίζομαι με έντονο ενθουσιασμό και απολαμβάνω πολύ τα τελευταία χρόνια. Η ομάδα είχε τεράστιες επιτυχίες τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Έχουμε τη σταθερότητα και θέλουμε να είμαστε οι ταχύτεροι και οι καλύτεροι σε αυτό που κάνουμε και παράλληλα οι πιο ασφαλείς. Όλα τα παραπάνω είναι στο DNA μας».
Η Red Bull Racing θα βρεθεί στη Βαρκελώνη για το πρώτο χειμερινό τεστ το τριήμερο 23-25 Φεβρουαρίου.
