Ο Αλεχάντρο Νταβίντοβιτς Φοκίνα έβαλε δύσκολα στον Στέφανο Τσιτσιπά, όμως εκείνος μίλησε όταν έπρεπε και προκρίθηκε στους “16” του Ρότερνταμ.
Έχοντας για πρώτη φορά στο πλευρό του τον Τόμας Έκβιστ (και όχι τον πατέρα του), ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας επικράτησε του Ισπανού (Νο.46) με 7-5, 6-7(1), 6-4 και πέρασε στους «16» της διοργάνωσης. Θα παίξει την Πέμπτη για μια θέση στα προημιτελικά με τον νικητή του αυριανού αγώνα Χάρις-Ιβάσκα.
Λίγες μέρες μετά την οδυνηρή ήττα στα ημιτελικά του Australian Open, ο Στεφ κλήθηκε να κάνει τη μετάβαση στα indoor τουρνουά και η αποστολή του δεν ήταν καθόλου εύκολη. Παρότι φάνηκε να βρίσκει τον δρόμο προς τη νίκη στο δεύτερο σετ, ο αντίπαλός κατάφερε να στείλει το ματς σε τρίτο σετ, αναγκάζοντας τον Τσιτσιπά να ανεβάσει ταχύτητα για να κλείσει τελικά τον αγώνα μετά από 2 ώρες και 40 λεπτά.
Παραμένει, λοιπόν, στο κυνήγι του πρώτου του τίτλου σε 500άρι, κάτι που αποτελεί απωθημένο παρότι έχει ήδη σηκώσει πιο «βαριά» τρόπαια…
Ο Στέφανος είχε αρκετά προβλήματα στο δεύτερο σερβίς του στο πρώτο σετ και είδε τον αντίπαλό του να παίρνει άμεσα πίσω το πρώτο του μπρέικ (2-1). Ανταλλαγή μπρέικ, όμως, έγινε άλλες δύο φορές στο σετ, με τον Στεφ να μένει δύο φορές πίσω, αλλά να έχει ισάριθμες απαντήσεις (3-3, 5-5).
Τελικά, αυτός ήταν έκανε το καθοριστικό χτύπημα στο 6-5 και έφτασε στην κατάκτηση του πρώτου σετ μετά από σχεδόν μία ώρα. Νωρίτερα, ο Νταβίντοβιτς πήρε ιατρικό τάιμ άουτ για ένα πρόβλημα στο πόδι που αρχικά φάνηκε σοβαρό.
Το ματς ήταν κλειστό και στο δεύτερο σετ, με τον Στεφ να σπάει το σερβίς του αντιπάλου του στο έκτο γκέιμ (4-2), αλλά να έχουμε για άλλη μια φορά την άμεση απάντηση (4-3). Οι λογαριασμοί λύθηκαν στο τάι μπρέικ, όπου ο Νταβίντοβιτς ήταν κυριαρχικός και δεν δυσκολεύτηκε να φτάσει στην ισοφάριση.
Οι δύο παίκτες σέρβιραν καλά στο τρίτο σετ μέχρι το έβδομο γκέιμ, όπου ο Τσιτσιπάς εκμεταλλεύτηκε τα λάθη του αντιπάλου του, σημείωσε το μπρέικ (4-3) και τελικά κράτησε το προβάδισμα μέχρι το φινάλε του αγώνα. Δεν ήταν η καλύτερή του εμφάνιση, αλλά κάθε αρχή είναι και δύσκολη!
Σε ό,τι αφορά τα άλλα παιχνίδια της ημέρας, ο Ντένις Σαποβάλοφ αποχαιρέτησε πρόωρα τη διοργάνωση, καθώς ηττήθηκε με 6-4, 6-4 από τον 20χρονο Τσέχο Γίρι Λεχέτσκα, Νο.137 στον κόσμο, που πέτυχε την πρώτη νίκη του στο tour! Θα περιμένει στον δεύτερο γύρο Θαπάτα ή Βαν Ντε Σάντσχουλπ.
Καλά ξεκίνησε, ωστόσο, ο κάτοχος του τίτλου Αντρέι Ρούμπλεφ, που μετά το 6-4, 6-4 σε βάρος του Χένρι Λάακσονεν, θα παίξει με τον νικητή του αγώνα Γκαστόν-Κβον.
Έξω, τέλος, έμεινε, και ο Ασλάν Καράτσεφ, που έχασε με 2-6, 7-6(2), 7-6(0) από τον Τάλο Γκρίσκπορ. Ο Ολλανδός θα συναντήσει στον δεύτερο γύρο Κραΐνοβιτς ή Φούτσοβιτς.
