Έφτασε η ώρα που όλοι οι αντιβιοτικοί με το ΝΒΑ περίμεναν. Τα playoff είναι μπροστά μας και σίγουρα η αδρεναλίνη θα χτυπήσει κόκκινο το επόμενο διάστημα. Τα ζευγάρια σε Ανατολή και Δύση έχουν φαβορί και αουτσάιντερ, όμως περιμένουμε σειρές, όπου οι «σκούπες» δύσκολα θα βγουν.
Σκοπός μας είναι ν’αναλύσουμε μερικώς όλες τις σειρές και ν’αποκρυπτογραφήσουμε, ποιος οργανισμός μπορεί να πάει βαθιά στην postseason. Εξαρχής ενημερώνω πως στη θεωρία όλοι είμαστε ειδήμονες, στην πράξη όμως ξυρίζουν το γαμπρό.
ΦΑΚΕΛΟΣ ΑΝΑΤΟΛΗ
Φιλαδέλφεια Σίξερς-Ουάσινγκτον Ουίζαρντς
Οι «μάγοι» της Ουάσινγκτον ήταν άφαντοι στο πρώτο μισό της σεζόν και ο Ράσελ Ουέστμπρουκ έφαγε πολύ κράξιμο. Θα μου πείτε για ποιο λόγο; Ο παίκτης με τα περισσότερο triple-doubles στην ιστορία του ΝΒΑ, τείνει να γίνεται εγωιστής, αλαζόνας και να μην εκμεταλλεύεται τους συμπαίκτες του. Έλα όμως που στους Ουίζαρντς, βρήκε το alter ego του Μπιλ και πλέον ΚΑΝΕΙΣ, δεν ξεγράφει ένα σύνολο ικανό για το καλύτερο και το χειρότερο.
Η κορυφαία ομάδα της Ανατολής Φιλαδέλφεια, με τον Ντοκ Ριβερς στον πάγκο είναι πιο σοβαρή από ποτέ, έχοντας τον Εμπίιντ να κάνει MVP σεζόν. Σίγουρα έχει τον πρώτο λόγο για την πρόκριση στον επόμενο γύρο, όμως δεν έχει τ’αμυντικά όπλα για το δίδυμο Ουέστμπρουκ-Μπιλ.
Ποιος θα προκριθεί; Οι Σίξερς είναι γεμάτοι σαν ομάδα και πλέον έχουν και την απαιτούμενη εμπειρία. Το μπάσκετ ενστίκτου των Ουίζαρντς, θα πέσει πιθανότατα στα πέντε ή στα έξι παιχνίδια.
Μπρούκλιν Νετς-Μπόστον Σέλτικς
Η αλήθεια είναι πως θα περίμενα πως και πως αυτό το matchup, όμως η απουσία του Τζέιλεν Μπράουν, χαλάει τη «μαγιά» αυτής της σειράς. Παιχταράς ο Τζέισον Τέιτουμ, όμως η αδυναμία συμμετοχής του «κολλητού» του, που θα έπεφτε πάνω στον Κέβιν Ντουράντ αλλάζει τη δυναμική του ζευγαριού. Ο Μπραντ Στίβενς έχει αμυντικούς εξολοθρευτές (Μάρκους Σμαρτ), όμως το να κάνεις αλχημείες μ’αντιπάλο την πλέον efficient επίθεση του ΝΒΑ, δεν είναι το ιδεατό πλάνο.
Ποιος θα προκριθεί; Οι Νετς με όπλο τις προσωπικότητες του ρόστερ και το firepower που διαθέτουν σχεδόν σε όλες τις θέσεις (υπάρχει έλλειμμα στο πέντε), θα προκριθεί στους ημιτελικούς της Ανατολής, είτε στα τέσσερα ματς, είτε στα πέντε.
Μιλγουόκι Μπακς-Μαϊάμι Χιτ
Τα «ελάφια» δεν μπορώ να γνωρίζω αν θα περπατήσουν όλο το δρόμο της postseason, όμως απέναντι στους Χιτ θα σκυλιάσουν, για να πάρουν εκδίκηση. Η περσινή σφαλιάρα, επηρέασε όλο τον οργανισμό και μένει να δούμε αν το πάθημα, έγινε μάθημα. Οι Μπακς σίγουρα δεν έκαναν παρέλαση στη regular season και μοιάζουν ένα κλικ πιο έμπειροι σε σχέση με πέρσι. Αντίθετα το Μαϊάμι παίζει ένα επίπεδο κάτω και φαίνεται πως η φυγή του Κράουντερ για τους Σανς, πόνεσε τους Χιτ.
Οι Μπάτλερ και Αντεμπάγιο θα κάνουν αυτό που πρέπει, όμως παίκτες σαν τους Ντράγκιτς Ρόμπινσον και Μπιέλιτσα «θ’αναγκαστούν» να κάνουν το λεγόμενο step up. Έχω την εντύπωση πως το κλειδί για τους Μπακς ονομάζεται Χολιντέι. Αυτός ο τύπος είναι γεννημένος για τον πόλεμο των playoff.
Ποιος θα προκριθεί; Περιμένω τους Μπακς να είναι συνεπείς στο ραντεβού με τους πανίσχυρους Νετς. Η σειρά στα έξι παιχνίδια, εικάζω πως θα ολοκληρωθεί.
Νιου Γιορκ Νικς-Ατλάντα Χοκς
Δύο χαμένοι οργανισμοί από τα playoff, επιστρέφουν στο πραγματικό μπάσκετ και μοιάζουν σαν έτοιμοι από καιρό. Ο Τομ Θιμποντό επανέφερε τη Νέα Υόρκη σε υψηλές πτήσεις, έχοντας σαν πρωτοπαλίκαρό του τον Ντέρικ Ρόουζ κι έναν σεληνιασμένο Τζούλιους Ραντλ. Στην αντίπερα όχθη ο Νέιτ ΜακΜίλαν σουλούπωσε τα «γεράκια», έβαλε «χαλαρά» χαλινάρια στον Γιανγκ, ενώ οι Καπέλα και Μπογκντάνοβιτς έφεραν αύρα playoff.
Για τους λάτρεις των στατιστικών οι Νικς κέρδισαν τους αντιπάλους τους τρεις φορές στη regular season, αν αυτό λέει κάτι.
Ποιος θα προκριθεί; Καλή ερώτηση. Ισορροπημένο ζευγάρι όμως το Madison Square Garden θα κάνει τη δουλειά του. Νικς στα εφτά παιχνίδια!
ΦΑΚΕΛΟΣ ΔΥΣΗ
Φοίνιξ Σανς-Λος Άντζελες Λέικερς
Εξαιρετικά άβολα πρέπει να αισθάνεται το Φοίνιξ, που ναι μεν κατέκτησε την δεύτερη θέση στη Δύση, όμως στον πρώτο γύρο οι πρωταθλητές Λέικερς δεν αστειεύονται. Οι «λιμνάνθρωποι» ίδρωσαν για να βρίσκονται σε θέση υπεράσπισης του περσινού τους τίτλου, όμως οι Λεμπρόν και Ντέιβις είναι εδώ. Οι Ήλιοι είναι πιο νέοι, πιο διψασμένοι, όμως στους ψηλούς θα τα βρουν σκούρα. Το leadership του Πολ θα είναι κομβικό, όμως νομίζω πως ο Μπούκερ θα είναι όλα τα λεφτά για το Φοίνιξ. Αν πιάσει απόδοση, τότε η ομάδα του θα έχει τύχη στη σειρά.
Ποιος θα προκριθεί; Οι Λέικερς δεν ταιριάζουν στους Σανς κι αυτό είναι μία πραγματικότητα. Οι πρωταθλητές δεν βλέπω πως θα χάσουν τέσσερις φορές από το Φοίνιξ και προβλέπω πρόκρισή τους στα έξι παιχνίδια.
Λος Άντζελες Κλίπερς-Ντάλας Μάβερικς
Ουδείς έχει ξεχάσει τη σειρά μεταξύ των δύο οργανισμών στη φούσκα του Ορλάντο. Ο Λούκα Ντόντσιτς ήταν μαγικός, όμως ο «πήλινος» Πορζίνγκις, δεν τον βοήθησε καθόλου. Ο Καρλάιλ παρακαλάει να είναι υγιής ο Λετονός, ώστε το Ντάλας να είναι σε θέση ν’αποκλείσει τους Κλίπερς.
Ο βασικός κορμός έμεινε αναλλοίωτος στον σύλλογο του Λος Άντζελες, η προσθήκη του Ρόντο σίγουρα θα βοηθήσει και ο Μπέβερλι θα επιδιώξει να γίνει ενοχλητικό σπυρί στον Ντόντσιτς. Ο Τάι Λου έχει να διαχειριστεί ένα υλικό που φτιάχτηκε για το δαχτυλίδι του πρωταθλητή. Θ’αντέξει την πίεση;
Ποιος θα προκριθεί; Θεωρητικά οι Κλίπερς θα πράξουν ότι και στο Ορλάντο, όμως έχω τις ενστάσεις μου. Ο Καρλάιλ και ο Λούκα δεν θα παραδοθούν εκ νέου φέτος. Μάβερικς στα εφτά παιχνίδια (Κρίσταπς μην τραυματιστείς πάλι).
Ντένβερ Νάγκετς-Πόρτλαντ Μπλέιζερς
Η παρέα του Νίκολα Γιόκιτς πήγαινε για μεγάλα πράγματα, όμως ο Τζαμάμ Μάρεϊ είναι στα πιτς κι αυτό πονάει τον Μαλόουν και τον Γιόκιτς. Ο Σέρβος διανύει την κορυφαία σεζόν της καριέρας του, όμως χωρίς τον Καναδό γκαρντ, δεν θα φτάσει στο τέλος του δρόμου. Καλός-χρυσός ο Καμπάτσο, όμως δεν διαθέτει το δολοφονικό ένστικτο του Μάρεϊ.
Το Πόρτλαντ δεν έχει αλλάξει υφή, όμως φέτος είναι λίγο πιο σκληρό κι ανθεκτικό. Όλα εξαρτώνται από το δίδυμο Λίλαρντ-ΜακΚόλουμ, αν και το στοίχημα για τους Μπλέιζερς θα είναι οι χειροπέδες στον «Joker»
Ποιος θα προκριθεί; Οι πλήρεις Νάγκετς, θα προκρίνονταν στα πέντε παιχνίδια. Τώρα ενδεχομένως να δυσκολευτούν λίγο περισσότερο άρα το 4-2 νομίζω έχει πιθανότητες να επιβεβαιωθεί.
Γιούτα Τζαζ-Μέμφις Γκρίζλις
Η Γιούτα πραγματοποίησε ονειρική regular season, όμως για να έχει αντίκρισμα, οφείλει να πάει βαθιά στην postseason. Όταν εννοούμε βαθιά, να φτάσει τουλάχιστον στους τελικούς Δύσης, διαφορετικά η πρωτιά δεν θα λέει απολύτως τίποτα. Ο Ντόνοβαν Μίτσελ αποθεραπεύτηκε και θα ηγηθεί της ομάδας του, που μοιάζει να έχει τσαλακωθεί, ώστε να μπει στους μεγάλους της περιφέρειάς της.
Το Μέμφις ήδη έχει κάνει ένα βήμα μπρος με την παρουσία του στα playoff, όμως τρώγοντας έρχεται η όρεξη. Ο Τζα Μοράντ μεγαλώνει. ωριμάζει, όμως οι «αρκούδες» φρονώ πως δεν μπορούν να πάνε παρακάτω.
Ποιος θα προκριθεί; Οι Τζαζ με τον Μίτσελ στις επάλξεις, δεν θ’αντιμετωπίσουν πρόβλημα, στο να πάρουν την πρόκριση. Θεωρώ πως θα χρειαστούν πέντε παχνίδια, ώστε να καθαρίσουν την υπόθεση-πρόκριση.
