Ο Ραφαέλ Βαράν κατάφερε να ξεπεράσει τον εαυτό του στην αποψινή αναμέτρηση, με τον Γάλλο στόπερ να βρίσκεται σε τραγική βραδιά και με με δυο απίθανες γκάφες να στέλνει άνετα την Σίτι στους “8” καλύτερους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης! Στέρλινγκ και Ζεσούς τα γκολ για τους Πολίτες (9΄και 69′), ισοφάρισε ο Μπενζεμά για την Βασίλισσα (28′). Πρώτος αποκλεισμός για τον Ζινεντίν Ζιντάν στο Champions League!
Ένας λόγος που η Ρεάλ Μαδρίτης κατάφερε να φτάσει στην φετινή κατάκτηση του Ισπανικού πρωταθλήματος, ήταν ο Σέρχιο Ράμος. Αν όχι ο σημαντικότερος. Ειδικά σε αυτή την μετά κορωνοϊού περίοδο. Χαρακτηριστικό το στατιστικό που αναφέρει πως η Βασίλισσα στα τελευταία 6 ματς χωρίς τον Ισπανό μετράει 1-0-5. Με τον Ισπανό στην ενδεκάδα της, 13-3-1.
Και αυτό μάλιστα φάνηκε από την αρχή της αναμέτρησης. Πάνω που η Ρεάλ είχε πάρει τα ηνία, πράγμα απολύτως φυσιολογικό καθώς αυτή κυνηγούσε την μεγάλη ανατροπή μετά το 1-2 του πρώτου αγώνα, ο Βαράν με ένα απρόσμενο λάθος για την κλάση του (9′), χάρισε την μπάλα στον Ζεσούς, ο Βραζιλιάνος είπε και ευχαριστώ και μοίρασε ένα ακούραστο γκολ στον Ραχίμ Στέρλινγκ για το 1-0.
Όπως ήταν λογικό η Βασίλισσα επηρεάστηκε από το λάθος του Γάλλου αμυντικού, με την Σίτι να δείχνει άνετη στον αγωνιστικό χώρο και γεμάτη αυτοπεποίθηση έδειχνε να ελέγχει τον ρυθμό της αναμέτρησης. Κάπου εκεί όμως μίλησε το ειδικό βάρος της φανέλας.
Ο Μπενζεμά προειδοποίησε στο 21΄με τον Έντερσον να αντιδρά σωστά και μόλις 7 λεπτά αργότερα έφερε την αναμέτρηση στα ίσια, με τον Γάλλο να νικάει με το κεφάλι τον Βραζιλιάνο κίπερ.
Ένα ακόμη ατομικό λάθος, αυτήν τη φορά του Κουρτουά, παραλίγο να κοστίσει ακριβά στην ομάδα του Ζιντάν, με τον Βέλγο να στέλνει την μπάλα πάνω στον Ντε Μπράινε, αυτός μοίρασε στον Γκαμπριέλ Ζεζούς αλλά το σουτ του Βραζιλιάνου πέρασε λίγο έξω από την εστία (42′).
Οι Πολίτες έδειξαν να συνέρχονται μετά από το αρχικό πάγωμα της ισοφάρισης και με την έναρξη του δευτέρου μέρους, έφτασαν κοντά στο γκολ με τον Στέρλινγκ, με τον Άγγλο να υποδέχεται την μπάλα μετά από την εξαιρετική μπαλιά του Ντε Μπρόινε, αλλά τον Κουρτουά να λέει “όχι”.
Η Ρεάλ Μαδρίτης με μόνιμη πηγή κινδύνου τον Καρίμ Μπενζεμά προσπάθησε να βρει το γκολ που θα έστελνε την αναμέτρηση στην παράταση, με τον Γάλλο να γίνεται απειλητικό αλλά να μην μπορεί να βρει τον δρόμο προς τα δίχτυα.
Από την άλλη η Σίτι, συνέχισε στον ίδιο ρυθμό με τον Ζεσούς να φτάνει άλλη μια φορά μια ανάσα από το τέρμα (65′) αλλά τον εξαιρετικό απόψε Κουρτουά να αποσοβεί για ακόμη μια φορά τον κίνδυνο.
Όταν όμως η μοίρα είναι προδιαγεγραμμένη δεν μπορεί κανείς να την αλλάξει. Και από ό,τι έδειξε η ιστορία, απόψε ήταν η βραδιά του Βαράν. Ο Γάλλος κατάφερε, γιατί περί κατορθώματος πρόκειται, να ξεπεράσει την γκάφα του πρώτου ημιχρόνου με ένα μεγαλύτερο και βαρύτερο διπλό ατόπημα, με τον Γκαμπριέλ Ζεσούς να μην συγχωρεί (69′) και να στέλνει την ομάδα του στις 8 καλύτερες της διοργάνωσης!
