Ο Απόλλων Σμύρνης πέτυχε μία δύσκολη νίκη επί του ΠΑΣ Γιάννινα με 1-0, με τον Κότσαρη να σώζει δύο φορές την ομάδα του στο τέλος, αποκρούοντας και πέναλτι.
Το πρώτο σαρανταπεντάλεπτο στη Ριζούπολη ολοκληρώθηκε δίχως καμία (!) φάση, αλλά με πολλές κίτρινες κάρτες, συγκεκριμένα πέντε. Κι αυτό όχι επειδή υπήρχε σπουδαία ένταση μεταξύ των ποδοσφαιριστών, αλλά κυρίως επειδή υπήρχαν πολλά καθυστερημένα ή και επικίνδυνα μαρκαρίσματα, αναγκάζοντας τον Μανούχο να σφυρίζει συχνά. Στο υπόλοιπο διάστημα, η μπάλα απλώς περιφερόταν στο χορτάρι είτε με αδύναμες πάσες είτε με αργοπορημένα κουβαλήματα χωρίς συγκεκριμένο στόχο.
Στο δεύτερο ημίχρονο, Φέστα και Μεταξάς πραγματοποίησαν αλλαγές, με τον πρώτο να αλλάζει το σύστημα από 4-4-1-1 σε ένα ξεκάθαρο 4-2-3-1 με δεκάρι, αποσύροντας τους «εξαφανισμένους» Ντάουντα και Φαν Λα Πάρα, και ρίχνοντας στο παιχνίδι τον Ιωαννίδη και τον Μαρτίνες. Τρία λεπτά αργότερα, στο 48′, ο τελευταίος εκτέλεσε ένα κόρνερ αρκετά επικίνδυνα, ο Ντομίνγκεθ πήρε την κεφαλιά και ο Πίρσμαν έδιωξε πάνω στη γραμμή αλλά και… πάνω στον Εραμούσπε, με τη μπάλα να επιστρέφει στη μικρή περιοχή και τον Ιωαννίδη να τη στέλνει από κοντά στα δίχτυα των φιλοξενούμενων για το 1-0!
Καλύτερα κοντρολαρισμένος και παθιασμένος στην άμυνα, ο Απόλλων κατάφερε να αδρανοποιήσει τον ούτως ή άλλως άνευρο ΠΑΣ, που έκανε την πρώτη τελική του στην εστία μόλις στο 85ο λεπτό, όταν ο Περέα έκανε το παράλληλο γύρισμα και ο νεοεισελθών Μίνα εκτέλεσε εν κινήσει, υποχρεώνοντας τον Κότσαρη σε εντυπωσιακή απόκρουση με ένα χέρι.
Η φάση αυτή ήρθε σε ένα σημείο όπου ο Μεταξάς είχε αλλάξει το σύστημα σε 3-5-2, περνώντας στο παιχνίδι Παντελάκη και Μίνα, ενώ ο Φέστα προσπαθούσε να… αμυντικοποιήσει την ομάδα του, βγάζοντας πλάγιους επιθετικούς (Παμλίδη και Τσιλούλη) και ρίχνοντας στο παιχνίδι έξτρα αμυντικούς (Βιτλή και Ντεντάκη).
Μπαίνοντας στις καθυστερήσεις, ο Μπαξεβανίδης δεν άφησε την αναμέτρηση να χαθεί εύκολα στο πηγάδι της λήθης, αφού στο 92ο λεπτό υπέπεσε σε πέναλτι μετά από κόρνερ των φιλοξενούμενων, κάνοντας χέρι εντός περιοχής λίγο πριν διώξει τη μπάλα. Όμως, ο Κότσαρης νίκησε τον Περέα και χάρισε ένα «χρυσό» τρίποντο στον Απόλλωνα, χάρη στο οποίο η ομάδα του ξεκόλλησε από την τελευταία θέση της βαθμολογίας.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Απόλλων Σμύρνης (Φέστα): Κότσαρης, Μπαξεβανίδης, Ντομίνγκες, Άλβες (46′ Λισγάρας), Τουτουαρίμα, Τσιλούλης, Φατιόν, Κάστρο, Παμλίδης (68′ Βιτλής), Ντάουντα (46′ Ιωαννίδης), Φαν Λα Πάρα (46′ Μαρτίνες)
ΠΑΣ Γιάννινα (Μεταξάς): Λοντίγκιν, Σάλιακας, Εραμούσπε (80′ Παντελάκης), Κάργας, Πίρσμαν, Σναϊντερ (64′ Μπρένερ), Καραχάλιος (80′ Μίνα), Ντομίνγκεθ, Γκαρντάβσκι (46′ Μορέιρα), Περέα, Μιλιντσεάνου (46′ Τριάδης)
