Οι τρεις δεδομένοι του άξονα (μαζί με Πέρεθ-Αλεξανδρόπουλο) στην προετοιμασία της νέας σεζόν, η αύξηση του ανταγωνισμού και η δίψα του αρχηγού για ολική επαναφορά μετά τον τραυματισμό του.
Ο Δημήτρης Κουρμπέλης χρειάστηκε να ανέβει το δικό του Γολγοθά την αγωνιστική περίοδο που μας πέρασε προκειμένου να επανέλθει στην ενεργό δράση και στο προσκήνιο.
Ούτε πέντε, ούτε δέκα, αλλά δεκατέσσερις ολόκληροι μήνες ενοχλήσεων, επισκέψεων σε ειδικά κέντρα αποκατάστασης, εγχειρήσεων, θεραπειών, μπρος πίσω, άγχους, ανασφάλειας και αδιάκοπης μάχης προκειμένου να επιστρέψει υγιής στα γήπεδα, αλλά και να καλύψει το χαμένο έδαφος.
Από τις 12 Δεκεμβρίου 2020, όταν είχε αγωνιστεί απέναντι στον ΠΑΣ Γιάννινα, ο αρχηγός του τριφυλλιού πέρασε από χίλια μύρια κύματα: έκανε δύο εγχειρήσεις για να αποκαταστήσει τη ζημιά στο σύνδρομο κοιλιακών προσαγωγών, μέτρησε ατελείωτες ώρες σε φυσιοθεραπείες και γυμναστήρια, αλλά, πλέον, είναι και πάλι εδώ.
Ο διεθνής αμυντικός μέσος υποβλήθηκε σε επέμβαση αποκατάστασης του συνδρόμου κοιλιακών/προσαγωγών στις 20 Ιανουαρίου 2021, αλλά η επιστροφή του στις προπονήσεις δεν έγινε σύμφωνα με την αρχική εκτίμηση.
Συνέχισε να νιώθει ενοχλήσεις και πάρθηκε η απόφαση να επισκεφτεί δυο εξειδικευμένα κέντρα αποκατάστασης στο Μόναχο και στην Μπολόνια.
Οι εξετάσεις που έκανε ήταν «καθαρές», αλλά οι ενοχλήσεις εξακολουθούσαν να υφίστανται κάθε φορά που ανέβαζε στροφές.
Αυτό συνέβη και μετά τα φιλικό με τον Παναθηναϊκό Β’ στις 22 Αυγούστου και τον Αστέρα Τρίπολης έξι μέρες μετά.
Η επιστροφή στις θεραπείες και οι απανωτές αναβολές της πλήρους ενσωμάτωσής του τον ανάγκασαν να μεταβεί στην ιδιαίτερη πατρίδα του, Τρίπολη, με ειδική άδεια του Παναθηναϊκού που έκανε τα πάντα για να είναι ο Κουρμπέλης απόλυτα ικανοποιημένος.
Ακολούθησε ειδικό πρόγραμμα φυσιοθεραπείας με άνθρωπο της πλήρους εμπιστοσύνης του και επέστρεψε σιδερένιος στον αγώνα-ρεβάνς του Παναθηναϊκού στην Καρδίτσα με την τοπική Αναγέννηση για την προημιτελική φάση του Κυπέλλου στις 9 Φεβρουαρίου 2022.
Ο ανταγωνισμός στον άξονα της μεσαίας γραμμής ήταν στο μάξιμουμ.
Ο Πέρεθ είχε αποδειχθεί λίρα εκατό, ο Βιγιαφάνιες είναι νέο ρόλο από τον Γιοβάνοβιτς σε πιο χαμηλά μέτρα, ως «πλέι μέικερ» πίσω ζώνης, ο Αλεξανδρόπουλος ερχόταν με φόρα και ο Μαουρίσο καραδοκούσε.
Με όλα τα παραπάνω που του είχαν συμβεί και με κερασάκι στην τούρτα της ταλαιπωρίας το γεγονός ότι δεν είχε κάνει προετοιμασία, μόνο με ροδοπέταλα δεν ήταν στρωμένος ο δρόμος της ενσωμάτωσης και της ανάκτησης μέρους του πρωταγωνιστικού του ρόλου.
Ολοκλήρωσε τη χρονιά με 13 συμμετοχές, δύο εκ των οποίων στο Κύπελλο και χρίστηκε βασικός από τον Γιοβάνοβιτς στα ματς με τον Ολυμπιακό στο Φάληρο, τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα και τον Ατρόμητο στο Περιστέρι για το πρωτάθλημα.
Ως αμυντικός μέσος, αλλά και ως αριστερός στόπερ, σε τριάδα στην καρδιά της άμυνας.
Ενα είναι βέβαιο. Το φινάλε της σεζόν που μας πέρασε για τον Κουρμπέλη μοιάζει με στάδιο επανένταξης και προσαρμογής ενόψει αυτής που ακολουθεί.
Εχοντας αφήσει πίσω του το πρόβλημα τραυματισμού που τον ταλαιπώρησε, λαμβάνοντας μέρος στην καλοκαιρινή προετοιμασία, με καλή ψυχολογία μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου και με κίνητρο στο φουλ εξαιτίας του ανταγωνισμού, μόνο κέρδη μπορεί να έχει ο Παναθηναϊκός από τον πολυσύνθετο διεθνή άσο.
Ουδείς μπορεί να προβλέψει ασφαλώς πώς μπορεί να εξελιχθούν οι ρόλοι την επικείμενη αγωνιστική περίοδο. Ο Μαουρίσιο αποχωρεί, ο Βιγιαφάνιες είναι δύσκολο να παραμείνει, ο Αγιούμπ δεν υπολογίζεται και οι νέες προσθήκες θα αξιολογηθούν πάραυτα.
Προς το παρόν είναι τρεις οι δεδομένοι της μεσαίας γραμμής για τις θέσεις 6-8: ο Πέρεθ, ο Κουρμπέλης και ο Αλεξανδρόπουλος, με τον αρχηγό του Παναθηναϊκού να έχει το πλεονέκτημα ότι μπορεί να προσφέρει και στην καρδιά των μετόπισθεν, καθώς επίσης και ότι θα ξεκινήσει φέτος από την ίδια αφετηρία με τους υπόλοιπους.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι θα γίνει μεγάλη «μάχη» καθώς επίσης και ότι με τρία καρπούζια στη μασχάλη (Ευρώπη, πρωτάθλημα, Κύπελλο) άπαντες θα κληθούν να φανούν αντάξιοι των προσδοκιών και της εμπιστοσύνης του Γιοβάνοβιτς.
