Προπόνηση πριν από τη Βόννη για την ΑΕΚ. Η Ένωση πέτυχε την 15η συνεχόμενη νίκη στην Α1 (86-61), με πολυφωνία στην επίθεση αλλά και άμυνα-γρανίτη, αφήνοντας πολλές υποσχέσεις για την συνέχεια!
Το… τρένο της ΑΕΚ στην Basket League δεν έκανε στάση ούτε απέναντι στον Ηρακλή. Η Ένωση ήταν ανώτερη από τα πρώτα λεπτά, έφερε το παιχνίδι στα δικά της μέτρα και στο φινάλε έφτασε στη 15η διαδοχική νίκη της στο πρωτάθλημα, ανεβαίνοντας στο 16-4, με το πέρας 20 αγωνιστικών, τη στιγμή που ο Ηρακλής υποχώρησε στο 9-11.
Η Ένωση με το καλημέρα πήρε τα ηνία του αγώνα και με μπροστάρη τον Κέντρικ Ρέι (16 πόντοι με 4 τρίποντα), αλλά και σημείο αναφοράς την πιεστική άμυνά της, πήρε αυτό που ήθελε. Άξιοι συμπαραστάτες του Αμερικανού ήταν οι Ζήσης (13π, 5ας) και Ματσιούλις (11π). Από τον Ηρακλή, που «κυνηγούσε» σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, οι Χάνλαν και Σούλερ ξεχώρισαν έχοντας από 12 πόντους ο καθένας, όμως δεν αρκούσαν για να αλλάξουν την κατάσταση.
Εντυπωσιακή εκκίνηση από την ΑΕΚ στο ματς. Ο Κέντρικ Ρέι ανέλαβε δράση και με τον Ζήση να βοηθάει η διαφορά έφτασε σε διψήφια επίπεδα (16-6, 4’). Ο Ηρακλής προσπάθησε να μειώσει με Κακαρούδη και Καββαδά, όμως η ΑΕΚ είχε τον έλεγχο της κατάστασης. Ο Λάνγκφορντ έκανε αισθητή την παρουσία του, η διαφορά αυξήθηκε ακόμα περισσότερο (27-12, 9’). Ο Ζήσης έγραψε τον επίλογο του πρώτου δεκαλέπτου, για το 30-12 της ομάδας του.
Οι παίκτες του Καντζούρη ανέβασαν την ένταση στην άμυνά τους. Ο Καββαδάς παρέμεινε σημείο αναφοράς και με τον Σούλερ να φωνάζει παρών η διαφορά μειώθηκε (33-20, 13’). Η ΑΕΚ βρήκε λύσεις από την περιφέρεια και χάρη σε Ματσιούλις και Γκίκα ανέβασε τη διαφορά (39-23, 15’). Ο Χάνλαν «χτύπησε» την άμυνα της ΑΕΚ κοντά στο καλάθι και ο Ηρακλής μείωσε σε μονοψήφια επίπεδα (39-30, 18’). Η ΑΕΚ όμως κατάφερε να κλείσει το ημίχρονο με διψήφιο προβάδισμα, χάρη στον Λάνγκφορντ για το 44-32.
Πολύ δυνατά μπήκε στο δεύτερο μέρος η Ένωση, με τον Ρέι να είναι μπροστάρης για το νέο +18 (50-32, 22’). Ο Ηρακλής συνέχισε να «σημαδεύει» στο ζωγραφιστό και μείωσε με Χάνλαν, Τέπιτς (52-41, 25’). Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος βγήκε μπροστά και ο Ηρακλής κατάφερε να μειώσει ακόμα περισσότερο (55-49, 27’). Ο Ζήσης όμως ανέβασε και πάλι τη διαφορά, με τον Κακλαμανάκη να καρφώνει και να γράφει το 60-51 στο τέλος του δεκαλέπτου.
Ο Γιόνας Ματσιούλις ανέλαβε δράση στο τέταρτο δεκάλεπτο. Ο Λιθουανός με προσωπικές ενέργειες και βοήθεια από τον Λάνγκφορντ ανέβασε και πάλι σε διψήφια επίπεδα τη διαφορά (70-55, 33’). Η ΑΕΚ έμεινε πιστή στο πλάνο της και χάρη στην άμυνά της, αλλά και τους Γιαννόπουλο, Τσάλμερς ανέβασε τη διαφορά (76-57, 36′). Η Ένωση διαχειρίστηκε με ευκολία το προβάδισμά της, ανέβασε ακόμα περισσότερο την πίεση και στο τέλος έφτασε σε μια ακόμα άνετη νίκη στο πρωτάθλημα.
Τα δεκάλεπτα: 30-12, 44-32, 60-51, 86-61.
