Ο Κυπελλούχος Ελλάδος Ολυμπιακό επιβεβαίωσε τα προγνωστικά και πήρε τον πρώτο τελικό με τον Παναθηναϊκό με διαφορά 13 πόντων (74-61). Κορυφαίοι για τους Πειραιώτες ήταν οι Κώστας Σλούκας (16π., 7ριμπ., 4ασ.), Μουσταφά Φαλ (14π., 10ριμπ.), Σάσα Βεζένκοφ (12π., 10ριμπ.), ενώ ο Κώστας Παπανικολάου βρισκόταν παντού στο παρκέ. Για τον ηττημένο Παναθηναϊκό η κατάσταση ήταν δραματική με τους Παπαπέτρου και Ουάιτ να σκοράρουν από 13 πόντους έκαστος. Επόμενο ραντεβού των δύο ομάδων την ερχόμενη Τρίτη στις 21:00 το βράδυ.
Ο Ολυμπιακός μπήκε με περίσσια όρεξη στην αναμέτρηση, όντας απλά αξιόπιστος στην επίθεση, ενώ αντίθετο ο Παναθηναϊκός ήταν άστοχος. Το τριφύλλι έβγαλε ελεύθερα σουτ, όμως γκολ δεν έμπαινε με τίποτα και το 9-0 σερί με lay up του Βεζένκοφ ήταν λογικό ν’αναγκάσει τον Βόβορα να καλέσει τάιμ-άουτ. Δεν άλλαξαν πολλά πράγματα, αφού οι Πειραιώτες με πυλώνα τον Φαλ έκαναν ότι ήθελαν στο ματς, οι φιλοξενούμενοι αδυνατούσαν να ευστοχήσουν έστω σ’ένα μακρινό σουτ και το 23-4 της πρώτης περιόδου, ήταν μάλλον σκορ, που αντικατόπτριζε εντελώς την εικόνα της αναμέτρησης. Με 2/17 εντός πεδιάς, οι πράσινοι απλά κοίταζαν τον μεγάλο τους αντίπαλο να περνάει από πάνω τους.
Ο Παναθηναϊκός εμφανίστηκε στο παρκέ του ΣΕΦ, με τον Ουάιτ να σκοράρει, να κάνει τη διαφορά στην άμυνα. Ο Παπαπέτρου έβγαλε ενέργεια, έδωσε ψυχολογία στους συμπαίκτες του, ενώ το ίδιο έπραξε και ο Σλούκας από τη μεριά των γηπεδούχων. Το ματς είχε αρχίσει να γυρίζει, αφού το μείον 19, έγινε – 10 (29-190, όμως ο Μπαρτζώκας με τάιμ-άουτ, ηρέμησε τους παίκτες του, με τους Μακίσικ και Σλούκα να είναι εξαιρετικοί. Ο ρυθμός του ματς ήταν γρήγορος στην δεύτερη περίοδο, αυτό βόλευε τον πιο αθλητικό και με περισσότερς λύσεις Ολυμπιακό, που έκλεισε το ημίχρονο στο 38-20, δείχνοντας εμπράκτως την θεωρητική ανωτερότητά του.
Ο Ολυμπιακός βγήκε με σκοπό να καθαρίσει την υπόθεση-νίκη κι αυτό αποτυπώθηκε ξεκάθαρα από την τάπα του Παπανικολάου στον θεόρατο Παπαγιάννη. Ο βαθμός ανωτερότητας ήταν τέτοιος, που το συν 22 ίσως και να φάνταζε λίγο για την υφή του πρώτου τελικού. Ο Ντόρσεϊ και ο Βεζένκοφ ανέβασνα τη διαφορά στην υψηλότερη τιμή της (48-25) και ουσιαστικά ο αγώνας ήδη είχε κριθεί. Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να μειώσει τη διαφορά, όμως τα επιπόλαια λάθη στην πάσα σε συνδυασμό με την αστοχία του, έγραψαν το 54-32. Φανταστικό το poster του Παπανικολάου πάνω στον Παπαπέτρου, που αποτύπωνε τη διαφορά ψυχολογία κι αυτοπεποίθησης. Το 55-38 με buzzer beater του Παπαπέτρου, δεν θ’άλλαζε δραματικά τα πράγματα, εκτός από ένα μεγάλο πράσινο σερί.
Οι φιλοξενούμενοι μείωσαν στους δεκατρείς πόντους τη διαφορά (55-42) και έβαλαν μερική πίεση στον Ολυμπιακό. Ο Μπαρτζώκας ορθώς πήρε τάιμ-άουτ, ο Παπανικολάου μ’ένα μεγαλο τρίποντο, έδιωξε τα όποια σύννεφα και το 58-42 δύσκολα θα μπορούσε ν’ανατραπεί. Ο Ολυμπιακός με τους Σλούκα και Φαλ δεν είχε όρεξη για δράματα και γρήγορα-γρήγορα οικοδόμησε εκ νέου διαφορά των είκοσι πόντων και η σεμνή τελετή έλαβε τέλος. Τα τελευταία πέντε λεπτά ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα και το 74-61, έδωσε την πρώτη νίκη στον Ολυμπιακό, που χρειάζεται άλλες δύο για να κατακτήσει το πρωτάθλημα.
Τα δεκάλεπτα: 23-4, 38-20, 55-38, 74-61
