Ο Άρης έστησε… πάρτι σε κερκίδα και παρκέ στο Ουλμ και πραγματοποιώντας το καλύτερο φετινό του παιχνίδι επικράτησε με 86-66 και εξασφάλισε την πρόκρισή του στο play in του Eurocup. Πλέον διεκδικεί και την 4η θέση και το πλεονέκτημα έδρας από τους Γερμανούς. Αποχώρησε στο 2ο δεκάλεπτο τραυματίας ο Γκάλινατ.
Με τη νίκη του αυτή ο Άρης ανέβηκε στο 8-9 και στην 5η θέση, ενώ η Ουλμ υποχώρησε στο 9-8, με τους κιτρινόμαυρους να έχουν και το πλεονέκτημα σε πιθανή ισοβαθμία. Την τελευταία αγωνιστική (18η) ο Άρης υποδέχεται την Τρέντο, ενώ η Ουλμ παίζει στην έδρα της πρωτοπόρου Μπουργκ (13-3), που κέρδισε την Τουρκ Τέλεκομ και σε συνδυασμό με αυτό το αποτέλεσμα σφραγίστηκε η πρόκριση του Άρη.
Περίπου 500 φίλοι του Άρη έκαναν… Παλέ την έδρα της Ουλμ, δίνοντας την εξτρά ώθηση στους παίκτες για να κάνουν το τέλειο παιχνίδι. Ο Ρόνι Χάρελ γέμισε κάθε στατιστική κατηγορία, έχοντας 19 πόντους (5/8 τρ.), 8 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 6 κλεψίματα και 2 κοψίματα. Ακολούθησε ο Βασίλης Τολιόπουλος με 17 πόντους (5/11τρ.) και 5 ασίστ, ενώ ο Ρόμπερτς Μπλούμπεργκς είχε 11 πόντους και 7 ριμπάουντ. Ανησυχία για τον Ρομπέρτο Γκάλινατ, καθώς στις αρχές του δευτέρου δεκαλέπτου έφυγε για τα αποδυτήρια έχοντας δεχθεί χτύπημα στο χέρι του.
Ως το +8 η Ουλμ, αντεπίθεση με Χάρελ και Τολιόπουλο ο Άρης
Ο Άρης είδε την Ουλμ να μπαίνει καλύτερα στο παιχνίδι (6-2), όμως με τρία διαδοχικά τρίποντα από Τολιόπουλο, Χάρελ και Μπλούμπεργκς ισοφάρισε σε 11-11. Ο Φιγκερόα έδειχνε να παίζει… μόνος του και έχοντας 13 πόντους χωρίς να χάσει σουτ (3/3τρ., 2/2διπ.) οι γηπεδούχοι ξέφυγαν με 19-11, αλλά ο Άρης επέστρεψε. Με τους ίδιους πρωταγωνιστές και με όπλο το μακρινό σουτ κατάφερε να μειώσει στο 26-23 της πρώτης περιόδου.
Έχοντας βελτιώσει την άμυνά του και παίρνοντας σκορ και από τους Μπάνκστον, Σανόγκο οι Θεσσαλονικείς έκαναν το 26-31, ολοκληρώνοντας έτσι ένα σερί 0-13. Ο Χάρελ έκανε τα… πάντα στο παρκέ και με υψηλή αυτοπεποίθηση ήταν η αιτία για το 34-41, ενώ ο Σταρκ παρότι έδειχνε εκτός κλίματος του αγώνα, διαμόρφωσε το 36-44. H Oυλμ θέλησε να πλησιάσει, όμως το ημίχρονο έκλεισε στο 40-49 με εκτός ισορροπίας buzzer beater τρίποντο του Τολιόπουλου, ο οποίος είχε ως τότε 4/6 τρίποντα.
Τέλειος ο Άρης, έφτασε στο +23
Το… κιτρινόμαυρο σόου συνεχίστηκε σε κερκίδα και παρκέ, καθώς οι παίκτες του Γιάννη Καστρίτη, προεξάρχοντος του Χάρελ, πάτησαν κι άλλο το γκάζι. Μπάνκστον και Ντε Σόουζα έδιναν σκορ από τη ρακέτα και ο Τολιόπουλος με ακόμα ένα τρίποντο έγραψε το 45-67 στο 25′, προκαλώντας… παράνοια στον κόσμο της ομάδας. Η απόσταση άνοιξε ως το +23 (46-69), οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να αντιδράσουν, όμως ο Άρης έκλεισε την τρίτη περίοδο στο 48-71.
Οι φωνές του Γιάννη Καστρίτη για να μη χαλαρώσουν οι παίκτες του είχαν αντίκρισμα. Αν και η Ουλμ προσπάθησε να μπει ξανά στο ματς, μειώνοντας σε 55-71 με τους Τζάλοου και Ντε Πάουλα, οι Μπάνκστον και Σταρκ κράτησαν τη διαφορά κοντά στους 20 πόντους (58-77), ενώ η χαριστική βολή ήρθε από τα 6,75μ. από τον απόλυτο πρωταγωνιστή Χάρελ για το 62-80 στα 2’40” πριν το τέλος.
Τα δεκάλεπτα: 26-23, 40-49, 48-71, 66-86
